Marquée par la meute

Chapitre 4

Quand Kayley s’est retrouvée avec un œil au beurre noir, peu de temps après que mon loup se soit manifesté, tout le monde a parlé d’un mélange de chance et de mon sang de Bêta. Je n’ai rien dit pour me défendre. La punition est tombée quand même, lourde et sans appel : une semaine exclue, enfermée dans ma chambre, avec l’ordre donné à Misylda de ne ni m’adresser la parole ni me donner à manger. Elle n’a jamais obéi. Elle s’est assurée que mes devoirs soient faits et rendus, et elle trouvait toujours un moyen de m’apporter de quoi manger sans se faire remarquer. Tout mon travail scolaire a été rendu dans les temps. Je ne voulais plus laisser la moindre faille que quelqu’un pourrait exploiter contre moi.

Delta Kyle arpentait le terrain avec quelques guerriers expérimentés, rectifiant une posture ici, corrigeant un mouvement là. Il s’arrêta près de nous, penché en avant, visiblement satisfait.

— Beau travail, les filles. Vous avez été les premières à comprendre ce que j’essayais de faire passer aujourd’hui.

Puis, plus bas, avec un sourire complice :

— Même certains Alphas et Bêtas n’ont toujours pas saisi. Gardez ça pour vous.

Solange et moi avons ri avant de reprendre la position pour répéter l’enchaînement.

Par le lien mental que je n’utilisais qu’avec lui, je lui envoyai : Je ne t’apprécie vraiment pas.

Il répondit par un sourire tranquille, comme s’il savait très bien que ce genre de pique m’arrangeait plus que ça ne me dérangeait. Il avait compris depuis longtemps que je cherchais à rester en retrait. Même s’il ne pouvait pas toujours intervenir en dehors des entraînements collectifs, il faisait ce qu’il pouvait. Avec lui, j’avais parfois l’impression d’avoir un grand frère, pas seulement un Delta. Il aidait à cacher mes blessures, posait peu de questions. Lui et Luna Ava étaient les seuls au courant pour mon loup. Une manifestation aussi précoce était rare, mais pas impossible chez les loups puissants. J’aimais croire que la Déesse de la Lune me l’avait envoyé pour m’aider à tenir après tout ce que j’avais vécu. Ma louve m’aidait à rester debout. J’aurais juste voulu que la Déesse fasse aussi disparaître le harcèlement.

Luna Ava m’avait appris à bouger autrement, à sentir la meute, à renforcer les liens sans me faire remarquer. On m’avait expliqué comment devenir invisible. J’étais presque convaincue d’y arriver quand Kyle décida de ruiner mes efforts.

— On va faire une démonstration, annonça-t-il assez fort pour capter toute l’attention. Solange, Sydney, montrez-leur le nouveau schéma défensif.

Il me lança un clin d’œil qui me donna envie de le frapper. Par la pensée, je lâchai : Tu es insupportable.

Je sais, répondit-il aussitôt. Mais ils ont besoin de voir. Ton frère et les autres sont trop sûrs d’eux. Cinq minutes. Juste ça.

Son sourire était presque suppliant.

— Deux minutes, pas plus, marmonnai-je avant de me tourner vers Solange.

Elle me répondit par un sourire franc, comme si cette attention lui plaisait réellement. Je lui avais dit qu’ici, elle pouvait demander ce qu’elle voulait.

La voix grave de Kyle coupa les chuchotements.

— En place. Solange, tu attaques. Sydney, tu utilises le mouvement défensif. Immobilisation en moins de trente secondes.

Des murmures sceptiques parcoururent le groupe. Certains rirent ouvertement. Dans ma tête, ma louve gronda. Leur arrogance la faisait réagir. Ils se croyaient supérieurs alors qu’ils n’étaient même pas capables d’exécuter correctement les bases.

On y va ? lui demandai-je.

Il était temps, répondit-elle, impatiente. Une vague d’énergie traversa mes muscles. Je ne voulais pas blesser Solange, mais ceux qui se moquaient allaient recevoir une leçon.

Une voix moqueuse s’éleva derrière nous :

— Personne ne peut réussir ça en trente secondes. Surtout pas elle.

Mon sang se mit à bouillir.

Solange se retrouva au sol en moins de dix secondes. Je n’avais même pas laissé l’échange s’installer. Elle feinta, tenta une prise à l’épaule, mais j’étais déjà ailleurs. Quand elle se pencha pour chercher un appui, je levai le genou, coupant son souffle, puis j’enchaînai d’un coup de coude dans son dos. Elle essaya de me saisir pour m’entraîner avec elle, mais j’accompagnai le mouvement, pivotai et la plaquai sur le dos. Mon genou bloquait sa gorge, son bras était immobilisé. Elle ne pouvait plus bouger.

Je croisai son regard. Ses yeux étaient écarquillés, surpris, peut-être choqués. Autour de nous, le silence était total. Je sentais à peine ma respiration. Une tape franche sur mon dos me fit lever la tête. Delta Kyle souriait, à la limite de l’éclat de rire.

— Moins de dix secondes. Désolé, Silas, elle vient de pulvériser ton record.

Il riait franchement en s’adressant à un élève plus âgé.

Je relâchai la pression et aidai Solange à se relever.

— p****n… t’es rapide. Tu vas devoir m’apprendre à…

— Je réagis comme ça, répondit-elle avec un sourire malicieux.

J’hochai la tête. Je ne savais pas quoi dire d’autre. Quand elle comprendrait ma place dans la hiérarchie du lycée, elle prendrait sûrement ses distances. Pour l’instant, elle restait.

La fin de l’entraînement fut plus calme que d’habitude. Ça m’importait peu. L’avoir immobilisée aussi vite me laissait un sentiment étrange, à la fois fier et dérangeant. Je n’avais pas l’habitude d’exceller. Personne ne s’y attendait, moi y compris.

Je rassemblai mes affaires. Solange marcha à côté de moi sans rien dire. Cette présence choisie était nouvelle. Nous avons pris la direction des vestiaires ensemble, côte à côte. Ce silence partagé avait quelque chose de simple et de rassurant.

— J’aimerais vraiment comprendre comment tu fais pour aller aussi vite. Tes mouvements sont incroyables, presque trop précis pour être improvisés, dit-elle en me regardant avec un sourire adouci.

Je détournai légèrement les yeux.

— Je m’entraîne beaucoup, c’est tout, répondis-je, un peu gênée.

Je la connaissais à peine. Hors de question de parler de mon loup.

C’était pourtant en grande partie grâce à lui. La plupart des jeunes vivaient leur transformation entre la seconde et la première. Les Alphas de haut rang, mon frère compris, y passaient au milieu de leur première année. Moi, ça m’était tombé dessus à la fin de ma quatrième. Beaucoup trop tôt. J’avais cru perdre la raison. Même avec du sang de Bêta, je n’appartenais à aucun rang clair, et je doutais d’en avoir un un jour. Quand j’en avais parlé à Delta Kyle, il m’avait menée chez Luna Ava. Depuis, elle m’aidait à garder le contrôle.

— Sky !

Je me retournai. Kyle avançait vers nous, un petit pot à la main.

— Ta chemise a glissé. Tu as rouvert une blessure, constata-t-il.

Je lui lançai un regard appuyé. Pas ici. Pas devant elle. Solange était la première à m’adresser la parole depuis des années.

Je pris le pot.

— Merci, Delta. Autre chose ?

Son visage montrait clairement qu’il n’avait pas envie d’en rester là. Il croisa les bras, tentant de m’impressionner. Ça ne marchait pas sur moi.

— Pas maintenant, soupirai-je. Je t’expliquerai plus tard.

Par le lien mental, je lui envoyai la promesse. Sinon, il n’aurait pas lâché.

Quand je saurai qui t’a fait ça, il le paiera, gronda-t-il.

— Tu ne le sauras pas, répondis-je à voix basse. Tu as mieux à faire que de courir après des imbéciles qui se croient puissants parce qu’ils utilisent de la poudre d’argent.

Sa colère explosa. Son aura de Delta se déploya brutalement. Autour de nous, tout le monde se figea. Mauvaise idée. Les rangs inférieurs baissèrent la tête par réflexe. Ma louve sentit l’autorité, la reconnut, mais mon sang de Bêta me permit de tenir. Je ne baissai pas les yeux. À côté de moi, Solange resta droite, même si son regard se fit plus respectueux. Elle avait du courage. Je me demandai à quelle meute elle appartenait.

— Qu’est-ce que des lycéens foutent avec de la poudre d’argent ? tonna Kyle. C’est un instrument de t*****e, pas un jouet. Dis-moi qui c’est. Maintenant.

— Non !

Ma voix claqua.

— Je gère. Si tu interviens, ça empirera. À chaque fois que quelqu’un essaie de m’aider, ça se retourne contre moi. Laisse-moi faire.