SU MATRIMONIO CONCERTADO

Dos de Tres

Capítulo 016

CECILIA

—Deja de llorar. —La voz de Darcy era firme pero no cruel—. Sabías que algo como esto iba a pasar. Llorar por ello no va a cambiar nada.

Tenía razón. Odiaba que siempre tuviera razón.

Me limpié la cara con el dorso de la mano y me senté más recta en el suelo.

Mi espalda palpitaba por los troncos, la carrera y todo lo que mi cuerpo había soportado esa mañana, un dolor profundo y punzante que se había instalado en mi columna y hombros y no planeaba irse pronto.

Darcy puso un plato de comida frente a mí.

Lo empujé.

—Cecilia—

—No tengo hambre.

Me miró un momento y luego tomó el plato de nuevo sin discutir.

Nos quedamos sentadas en silencio un rato. Afuera de la ventana la manada seguía con su tarde como si nada hubiera pasado en ese patio, como si yo no hubiera estado de pie frente a todos ellos y no me hubieran desnudado hasta la nada en diez segundos.

Un golpe en la puerta rompió el silencio.

Darcy se levantó y abrió. Oí una voz baja y luego cerró de nuevo y regresó con una expresión que no pude leer del todo.

—Es Cassian.

—Dile que se vaya.

Regresó. Otro intercambio de voces bajas. Luego volvió y soltó un aliento lento por la nariz.

—Dijo que no estará en sus aposentos mañana por la mañana por si regresas a la habitación y no lo ves.

Hizo una pausa. —Estará asistiendo a la reunión del consejo.

Miré la pared.

Me acosté en la cama de Darcy y tiré de la cubierta sobre mí.

—Dile buenas noches —dije.

***

Darcy me suplicó que regresara a los aposentos.

No lo hice.

Dormí en su habitación con la espalda adolorida y el orgullo todavía en carne viva y en algún momento de la noche las lágrimas regresaron. No las combatí. Solo las dejé salir hasta que no quedó nada y luego dormí bien.

Cuando desperté, la luz de la mañana entraba por la ventana y Darcy ya estaba vestida y sentada cerca de la puerta con una taza de algo caliente en las manos.

Me senté lentamente. Cada músculo de mi espalda registró sus quejas de inmediato.

Estaba a la mitad de lavarme la cara cuando me golpeó.

El consejo.

Él me lo había dicho anoche. Si no lo veía, iría directamente al consejo por la mañana.

Lo que significaba que en este preciso momento él estaba sentado en esa sala con esos ancianos y la reunión ya había comenzado y yo estaba aquí parada en el baño de Darcy con las manos mojadas y la espalda adolorida.

Me vestí más rápido de lo que me había vestido en mucho tiempo.

Darcy levantó la vista de su silla cuando salí. —¿Adónde vas—?

—A la sala del trono.

Sus cejas se levantaron. —Cecilia—

Yo ya estaba en el corredor.

***

Los guardias en la puerta de la sala del trono la abrieron sin cuestionar en el momento en que llegué, y entré directamente.

La reunión ya estaba en marcha.

Cassian estaba a la cabeza de la mesa, recostado en su silla, tamborileando los dedos lentamente sobre la superficie con la expresión de un hombre que preferiría estar en cualquier otro lugar.

Sus ojos me encontraron en el segundo en que la puerta se abrió y algo en su rostro cambió de inmediato, iluminándose de una manera que no se molestó en ocultar antes de suavizarlo de nuevo.

Lo ignoré y caminé hacia la mesa.

Todos los ancianos en la sala me estaban mirando.

El Anciano Shane encontró su voz primero. —¿Qué exactamente estás haciendo aquí? Fallaste la prueba.

—Pasé dos de tres. —Lo miré con uniformidad—. Dos de tres es un aprobado.

—No es así como—

—Así es como yo lo veo. —Saqué la silla vacía al lado de Cassian y me senté. Luego miré alrededor de la mesa a cada rostro que me devolvía la mirada—. Quien no esté contento de tenerme sentada aquí es bienvenido a levantarse, venir aquí y obligarme a salir. —Dejé que eso se quedara exactamente dos segundos—. ¿Alguien?

Nadie se movió.

El silencio era lo suficientemente denso como para cortarlo.

Todos se volvieron hacia Cassian.

Él me estaba mirando con algo en el rostro que era inconfundiblemente orgullo.

—Cassian, habla con tu compañera para que salga de esta sala ahora. —La Anciana Asteria me fulminó con la mirada.

Él dejó que lo miraran un momento y luego se enderezó en su silla.

—Mi decisión no ha cambiado —dijo simplemente—. Si esta mesa no es donde quieren estar, la puerta está allí. —Asintió hacia ella—. Nadie los está reteniendo.

Un murmullo recorrió la sala como una corriente baja, de anciano a anciano, bocas apretadas y miradas afiladas. Pero ninguno de ellos se levantó.

Ninguno de ellos se movió hacia la puerta.

Crucé las manos sobre la mesa y miré al Anciano Shane. —Entonces. ¿En qué estaban antes de que yo entrara?

Las miradas que recibí a cambio podrían haber quemado un agujero en la pared.

Pero la reunión continuó.

Lincitius habló primero, dirigiendo sus palabras a Cassian. —Los suministros enviados han sido despachados a la Manada Greenville. Deberían llegar al anochecer o mañana por la mañana a más tardar.

Algo se aflojó ligeramente en mi pecho ante eso. Mi manada, mi gente estaba recibiendo lo que necesitaba.

—Bien —respondió Cassian con un encogimiento de hombros—. ¿Algo más?

La Anciana Manon, que tenía las manos cruzadas, se inclinó hacia adelante. —El orfanato necesita atención urgente. Reparaciones del edificio, suministros básicos, esenciales para los niños. Ha esperado demasiado tiempo.

Cassian tarareó y tamborileó los dedos de nuevo, pensando. Luego me miró a mí.

—Trabaja con la Luna en eso —le dijo a Manon—. Muéstrale el orfanato, déjala ver la situación completa ella misma, y ella preparará una lista de todo lo necesario. Una vez que tenga la cuenta preparada, me la trae para su aprobación.

Manon parpadeó. Luego me miró con una expresión que estaba entre reacia e insegura, no exactamente hostil, solo aún no decidida.

Los otros ancianos no parecían complacidos. Pero ninguno dijo nada.

Cassian acababa de darme algo real, trabajo real, responsabilidad real, y lo había puesto en acta frente a todos ellos, y no había nada que pudieran hacer al respecto sin convertirlo en un desafío directo a él.

El Anciano Shane se aclaró la garganta. —Con los guerreros despachados a Greenville nos quedamos cortos de números. La reclutación necesita comenzar.

—Yo me encargaré —respondió Cassian con voz áspera.

Shane asintió y recogió sus papeles.

La reunión terminó y los ancianos comenzaron a salir en fila, algunos de ellos en pequeños grupos apretados, hablando en voces bajas que se detenían en el momento en que pasaban a mi lado. Me quedé sentada quieta y los dejé ir y no les di a ninguno de ellos la satisfacción de verme sentirlo.

Cuando el último salió, la habitación se quedó en silencio.

Empujé mi silla hacia atrás y me levanté.

La mano de Cassian se cerró alrededor de la mía.

Me detuve.

Él seguía sentado, mirándome desde abajo, y su agarre era lo suficientemente ligero como para que pudiera apartarme fácilmente. No me estaba sujetando, solo sosteniéndome.

—Sé que vas a volver a la habitación de Darcy —empezó.

Su voz era más baja de lo que había sido toda la mañana, sin audiencia ya, solo él hablándome a mí—. Pero quiero que cenemos en el jardín esta noche.