The Black Swan

Chapter 7: His Young Professor

MARAHANG hinawakan ni Rosalita Maghirang-Walts, ang Tita ni Alexandra Rose Maghirang at Alexander Ross Maghirang ang mga kamay ni Alexander. Ngayon ay babalik na ang dalawa sa siyudad at nais ni Alexander na magpaiwan dahil sa maraming katanungan na bumabagabag sa isip niya na gusto niyang itanong sa kaniyang Tita ngunit bukas ay may klase pa sila.

“Can you stay here for a while, A-Alex? I want to catch up with you,” pagpupumilit ni Rosalita kay Alexander na siyang napangiti sa sinabi ng ginang.

“I want to. Marami rin akong gustong itanong po sa'yo about kay Mama and...” inilipat ni Alexander ang tingin sa nakaidlip na kapatid matapos itong napagod sa pakikipaglaro sa kaibigan niya. Hindi napansin ni Alexander sa sarili ang pagsupil ng totoong ngiti sa mga labi niya, “why is it that I didn't know na may kapatid pala ako sa ibang lalaki ni Mama. Did Mom hid Alexa for two years from me before she left her with you or baby pa lang si Alexa ay nasa sa'yo na bago namatay si Mama. For what reasons? And...do you know about---nevermind po,” biglang napaisip si Alexander sa buhay ng Tita niya at ng kapatid, masaya ang mga ‘to at wala siyang plano na abalahin ang Tita niya sa ginawa ng kapatid nito.

Naguguluhang napatingin si Rosalita sa pamangkin. It feels like he wants to tell her about something but chose not to because he felt slightly awkward towards her and doesn't seem to open up more. Rosalita smiled bitterly.

“Mauuna na po talaga kami ni Kleya, Ta. May klase po kami bukas at nasa labas po ang aming propesor,” pagpapaalam niya sa ginang. Walang nagawa ito kaya’t nagparaya na lang. Sumabay ito sa kaniya sa paglalakad patungong labas ng gate kung saan may dalawang taong nag-uusap doon.

“That’s the fiance of Kleya’s older sister, Cain Hermes...” tumango siya. Kahapon niya nga lang nalaman at ni Kleya na ang binatang propesor pala nila ay ang soon-to-be husband ng ate nito ‘na nakipag-s*x sa akin’ his mind emphasized. Napangiti naman ang Tita niya, “it's really a small world, imagine, Kleya’s professor was her soon-to-be brother-in-law. And I bet, nagka-crush iyang si Kleya. Who wouldn't be? Napakagwapo at matalino. Maalaga rin...”

‘Ma + alaga, malaki ang alaga HAHAHA’ napatingin si Rosalita kay Alexander na bigla na lamang natawa.

“May nakakatawa ba, Alex? Mukhang ang saya mo ata”

Nilingon ni Alexander ang Tita niya atsaka umiling, “wala naman po. Something else just crossed my mind and I agree with you, Ta. Napakasuwerte ng ate ni Kleya kay Sir,” palihim siyang umirap.

Tumango-tango ang Tita niya. Nang makalapit na sila sa tarangkahan ay binati ng Tita niya ang binatang propesor na lumingon sa kanila ngunit agad namang napako ang tingin nito kay Alexander. Pinagtaasan niya ng kilay ang binatang propesor.

‘Tinitingin-tingin nito?’ malditong ani ng isipan niya.

Kinuha ng Tita niya ang atensyon ng binatang propesor at lumayo ang mga ‘to para mag-usap. He rolled his eyes behind the eyeglasses he's wearing. Buti nga’t suot-suot niya dahil kung hindi ay makikilala siya nito. He looked at Kleya who's looking at him right now.

“What?”

“Gwapo mo talaga, Babe” sinamaan niya ng tingin ang kaibigan na nginitian lang siya, “btw, nakapagpaalam ka na sa kapatid at tita mo?” tanong ni Kleya sa kaniya.

“Kay Tita lang. Tulog si Alexa eh, pinagod mo,” inilipat niya ang tingin sa binatang propesor na seryosong nakikipag-usap sa Tita niya, “why is he here? And what did the two of you talked about?”

“Sa loob nga tayo ng kotse---”

“Niya?”

“Hindi, kotse ko” sarkasmong saad ni Kleya, sinamaan niya ulit ito ng tingin, “malamang eh kotse niya, edi sana kaninang madaling araw ay ako ang nagmaneho para sa'yo pero pinayagan ba ako ni Papa na magmaneho, hindi diba? Magka-kotse pa kaya. Nangyayari sa'yo---”

“So he came here to fetch...us?”

“Hindi, ako lang---”

“Edi ikaw, gusto mong solohin si Sir eh---”

“Ano ba, Babe! Nalaman mo lang na may kapatid ka sa ibang ama, nagka-gan’yan ka na---”

“Your mouth, Kleya---”

“Oh, ayan ka na naman---Sir! Eh este K-Kuya, tapos na kayong mag-usap ni T-Tita?” nahihiyang saad ni Kleya pero para kay Alexander ay nagpapabebe ito.

‘May pa kuya-kuya pa ang g*ga...’ tumaas na naman ang kilay ni Alexander nang mapatingin ang binatang propesor sa kaniya. Sobrang seryoso ng napakagwapong mukha nito.

“Yeah. Let's get going...” umiwas ito ng tingin at pumasok sa sariling kotse nito na sinundan ni Kleya pagkatapos nitong makipag-beso sa kaniyang tiyahin.

Habang siya naman ay niyakap ng umiiyak na ginang. Ibinulong nito sa kaniya na kapag wala siyang klase ay bumisita siya. Ibinigay rin ng ginang kanina ang contact number nito na kapag may kakailanganin daw siya’y tumawag lang siya rito at handa raw itong tumulong sa kaniya.

Papasok na sana siya sa backseat nang magsalita ang binatang propesor, “sit here in front” nagkatinginan silang dalawa ni Kleya at naiilang itong napangiti sa kaniya.

He smiled at her plastically and mouthed ‘mamaya ka lang sa'kin, marami ka pang ikukuwento’ and followed what the young professor said to him. Alexander sat quietly in the front seat and put his seatbelt on. In his peripheral vision, lumapit ang kaniyang Tita sa nakabukas na bintana ng backseat para kausapin si Kleya. Napatingin siya sa ginang na bakas sa mukha ang saya habang nagpapasalamat ito sa kaibigan at nang mapansin nitong nakatingin siya rito ay ngumiti ang ginang.

“See you next time, gwapo kong pamangkin. O’ siya, mag-ingat kayo. Send my regards to your mother, Kleya and Sir, pakiingatan na lang po ‘tong dalawa...”

Tumango ang binatang propesor, “we’re going now, Mrs. Walts. Baka hinahanap na itong si Kleya ni Mr. Rivera”

Lumayo muna ang Tita ni Alexander sa kotse upang makaabante ito. Sa pang-huling lingon niya sa ginang ay binigyan niya ito ng flying kiss na ikinatawa pa nito at tuluyan na nga silang nakalayo sa mansyon ng ginang.

“YOU ARE ALEXA'S BROTHER?” the young professor broke the awkward silence inside the car.

Magkasabay na napalingon ang magkaibigan sa binatang propesor na seryosong nagmamaneho.

“H-How do you know about my sister, Sir?” Alexander curiously asked. Nakaramdam ng kaba si Alexander sa posibilidad na kilalang-kilala siya ng binatang propesor dahil mas alam pa nito ang Tita niya at ang kaniyang kapatid. Maybe he's fooling him now.

Panandaliang napalingon ang binatang propesor sa kaniya at nang magtagpo ang kanilang mga mata ay mas lalong lumakas ang kabog ng kaniyang dibdib. Parang sinasabi ng mga mata nito na “I know you're hiding”. Kaya siya na mismo ang umiwas ng tingin at tumingin na lang sa labas.

“My friend’s sister was your sister's tutor when she was 5, I guess. Your sister's smart...” seryosong saad ng binatang propesor.

Kumunot ang noo ni Alexander habang ang prinsesa na nasa likuran ay tahimik lamang na nakikinig.

‘Is Mr. Hermes seriously started the conversation with him? And what? When his sister was 5? Alexa's 9 now. Just how long did he knew her and his aunt?’

“Of course, she is, Sir. Pasalamat talaga ang malditang ‘yon na ako ang nauna sa kaniya dahil kung hindi ay hindi niya pagmamanahan ang katalinuhan ko” kung hindi niya lang kasama itong binatang propesor ay baka nag-imaginary flip hair siya.

“She’s beautiful too. Does that mean she got that from you?”

Bang!

Ang tahimik na si Kleya ay biglang napaubo sa seryosong banat ng binatang propesor habang si Alexander naman ay mahinang napaamang. A hot feeling on his cheeks passed by.

‘F*ck! Ba’t parang kinilig ako sa sinabi ng g*gong ‘to? Sh*t!’ he wanted to slap himself for blushing uncontrollably.

‘Yes, slapped yourself! Alam mong may fiance na ang tao, kinikilig ka pa! Huwag mong kalimutan, may ginawa pa ‘yan sa'yo! Binibiro ka lang niyan!’ ang matinong bahagi ng utak niya.

‘Sus, maniwala ka d’yan. Landiin mo ‘yan, Alex para makaganti ka naman sa kaniya. Suwerte naman ng g*gong ‘yan, matapos ka lang putukan, may nahanap agad!’ saad ng malanding bahagi ng utak niya.

Palihim niyang kinurot ang siriling hita dahil sa kaniyang iniisip, “o-obviously yes. Pero mas lamang lang talaga ‘yong kagandahan ko kay Alexa. Medyo mabantot ‘yon eh---”

“But she's cute,” pambabasag ng trip ng binatang propesor sa kaniya.

Nilingon niya ito at nakita niya ang pagsilay ng maliit nitong ngiti sa labi. Napapilik-mata siya.

‘Impossible’ he thought. Sa sinabi ng binatang propesor ay naasar siya at alam niyang sinasadya nito.

“She is pero at least ako, maganda,” Alexander childishly said, “propesor ka pa naman sana tapos hindi mo alam na mas matimbang ang salitang ‘maganda’ kaysa sa ‘cute’, and... I'm hot”

Uh-oh! Parang saan-saan na napupunta ang mga salita ni Alexander. Kleya feels like she needs to stop their conversation.

“Hmm. A hot man with nerdy eyeglasses?” natatawang sabi ng binatang propesor.

Alexander rolled his eyes, “well, I'm not your typical nerd, cause I can be someone's fantasy or be their fetish. I can role-play as their innocent student because of my nerdy eyeglasses and beg them to let me pass the exams easily by having their way with me---”

“Can I do that then?”

At that moment, napagtanto ni Kleya sa sarili na parang kaluluwa lang siyang nakikinig sa hot topic ng dalawa at nais niyang sitahin ang binatang propesor sa panlalandi nito sa kaniyang baklang kaibigan dahil sa fiance nito ang kaniyang ate ay hindi niya magawa kasi mas nakikita niyang mas bagay ang dalawa kaysa sa ate niyang napakasama ng ugali.