HALIK SA DILIM ( Completed )

Chapter three - Kiss in the dark

ANG huling hibla ng kontrol ni Julian ay tuluyan nang naputol. Sa loob ng masikip at madilim na closet, ang bawal na pagnanasa na matagal na niyang ibinaon ay sumabog na parang bulkan.

Hindi na siya nakasagot. Sa halip, sinakop niya ang mga labi ni Elena sa isang halik na puno ng gutom, galit, at desperation.

It was a kiss that tasted like a decade of repressed secrets. Isinandal niya si Elena sa dingding ng closet, ang kanyang mga kamay ay pumasok sa magulong buhok ng dalaga habang ang halik ay palalim nang palalim.

Elena let out a soft, muffled moan against his mouth, her arms winding tightly around his neck. Hindi siya lumaban; tinanggap niya ang bawat dampi, bawat bagsik ng halik ni Julian na tila ba ito ang premyong matagal na niyang hinihintay.

"Julian..." bulong ni Elena sa pagitan ng kanilang mga hininga, ang boses ay nanginginig.

Bawat sentimetro ng balat ni Julian ay nag-aapoy. Alam niyang sa sandaling iyon, wala na siyang balikan.

Sinira na niya ang tiwala ni Clara. Winasak na niya ang konsepto ng pamilya na binuo nila sa loob ng maraming taon.

Pero sa loob ng closet na iyon, sa gitna ng dilim at amoy ng pabango ni Elena, tila nawalan ng saysay ang mundo sa labas.

Biglang tumunog ang cellphone ni Julian sa loob ng kanyang bulsa—isang text message mula kay Clara.

Ang liwanag ng screen ay bahagyang tumagos sa tela ng kanyang pantalon, isang paalala ng realidad na pilit niyang tinatakasan.

Napatigil si Julian, ang kanyang noo ay nakasandal pa rin sa noo ni Elena, pareho silang mabilis ang paghinga.

"Julian, answer it," hamon ni Elena, may mapait na ngiti sa labi habang nakatingin sa nagliliwanag na bulsa nito. "Tingnan natin kung kaya mong magpanggap matapos ang ginawa mo sa akin."

Dahan-dahang inilabas ni Julian ang phone mula sa kanyang bulsa. Ang liwanag ng screen ay tila isang matalim na saksak sa gitna ng dilim ng closet.

Ang text ay galing kay Clara:

"Love, asan ka? Akala ko ba pumasok ka na sa kwarto? I’m waiting for you... I missed you today. ❤️"

Naramdaman ni Julian ang panlalamig ng kanyang buong katawan. Habang binabasa niya ang sweet na message ng asawa, ramdam na ramdam naman niya ang mabilis na paghinga ni Elena at ang init ng katawan nito na nakadikit pa rin sa kanya.

"Well?" bulong ni Elena, sumisilip sa screen ng phone niya. "Are you going to go to her? O magpapanggap ka pa rin na wala tayong ginagawa rito?"

Tumingin si Julian kay Elena. Ang mga labi nito ay bahagyang namumula pa dahil sa halik nila, at ang mga mata nito ay puno ng hamon. Para siyang nasa gitna ng dalawang mundo: ang maayos at payapang buhay kasama si Clara, at ang mapanganib pero nakaka-adik na apoy na inaalok ni Elena.

"I have to go," nanginginig na sabi ni Julian. Inayos niya ang kanyang gulo-gulong polo at sinubukang pakalmahin ang sarili.

"Coward," mahinang sabi ni Elena, pero hindi ito galit. May halong tagumpay sa boses niya dahil alam niyang nakuha na niya ang atensyon ni Julian na hindi na mabubura kailanman.

Lumabas si Julian ng closet at dahan-dahang sumilip sa pinto ng kwarto ni Elena. Nang masigurong malinis ang hallway, mabilis siyang naglakad patungo sa master bedroom.

Pagpasok niya, naabutan niya si Clara na nakasandal sa headboard, nakasuot ng pantulog at nakangiti sa kanya.

"There you are. Saan ka galing?" tanong ni Clara.

"I... I just checked the locks downstairs," pagsisinungaling ni Julian, habang ang konsensya niya ay sumisigaw.

Humiga siya sa tabi ng asawa, pero ang tanging nararamdaman niya ay ang multo ng mga labi ni Elena sa kanyang balat.