NO ME OLVIDES. El secreto del millonario

CAPÍTULO 4

El chirrido de las llantas del auto al detenerse frente a la entrada de emergencias me saca de mi aturdimiento.

Ethan sale disparado del vehículo, gritando por ayuda mientras ayuda al personal de la ambulancia con la camilla de mi padre; yo me quedo paralizada en el asiento trasero, mi vestido de gala arrugado y manchado con las lágrimas que no pude contener durante el trayecto.

—¡Megan! —la voz de mi madre me devuelve a la realidad—. ¡Vamos, tu padre nos necesita!

Salgo torpemente del auto, mis tacones altos resonando en el pavimento mientras corro tras la camilla que lleva a mi padre.

El bullicio de la sala de emergencias me golpea como una ola: pitidos de máquinas, voces tensas de médicos, el llanto ahogado de mi madre.

—Varón, 65 años, posible infarto agudo de miocardio —escucho decir a uno de los paramédicos mientras empujan la camilla a través de unas puertas dobles.

Una enfermera nos detiene.

—Lo siento, no pueden pasar. Necesitan esperar aquí.

—Pero es mi esposo —protesta mi madre, su voz quebrada.

—Lo entiendo, señora, pero deben dejarnos trabajar. Les informaremos tan pronto como sepamos algo.

Nos quedamos allí, en medio de la sala de espera, como náufragos en una isla desierta. Ethan se acerca, poniendo una mano en mi hombro.

—Megan, yo...

Lo aparto bruscamente.

—No me toques —siseo, la culpa y la ira mezclándose en mi interior—. Nada de esto habría pasado si me hubieras apoyado.

—¿Cómo puedes decir eso? —replica Ethan, su voz tensa—. No fui yo quien le gritó a tu padre.

—¡Basta, los dos! —interviene mi madre, su rostro surcado por las lágrimas—. Este no es el momento ni el lugar.

Me desplomo en una de las incómodas sillas de plástico, hundiendo mi rostro entre mis manos. El olor a desinfectante y la luz fluorescente me marean. ¿Cómo llegamos a esto? ¿Cómo una noche de celebración se convirtió en esta pesadilla?

Las horas pasan lentamente. Veo pasar médicos y enfermeras, pero nadie se detiene a darnos información. Mi madre camina de un lado a otro, murmurando oraciones. Ethan se mantiene a distancia, su rostro una máscara de preocupación y algo más... ¿culpa?

Finalmente, un médico se acerca a nosotros. Su expresión es grave y mi corazón se acelera.

—Familia Sinclair —dice, y los tres nos ponemos de pie de inmediato—. El Sr. Sinclair sufrió un infarto severo. Logramos estabilizarlo, pero...

—¿Pero qué? —pregunta mi madre, su voz apenas un susurro.

—Necesita una cirugía de bypass de emergencia. Es un procedimiento riesgoso, dada su edad y la gravedad del infarto, pero es su mejor opción en este momento.

Siento que el suelo se abre bajo mis pies. Mi padre, el hombre que siempre pareció invencible, ahora luchando por su vida.

—¿Puedo verlo? —pregunto, mi voz ronca—. Antes de la cirugía, ¿puedo verlo un momento?

El médico asiente.

—Sólo unos minutos. Estamos preparándolo para el quirófano.

Mientras sigo al médico por el pasillo, siento el peso de las miradas de Ethan y mi madre sobre mí. ¿Qué le diré a mi padre? ¿Cómo puedo arreglar esto?

La puerta de la habitación se abre y ahí está él, conectado a máquinas, su rostro pálido y demacrado. Por primera vez en mi vida, veo a mi padre vulnerable, frágil.

—Papá —susurro, acercándome a la cama.

Sus ojos se abren lentamente, enfocándose en mí. Intenta hablar, su voz apenas audible.

—Megan... —murmura con dificultad.

—Shh, no hables —digo, tomando su mano—. Yo... lo siento tanto, papá. Todo esto es mi culpa.

Él niega débilmente con la cabeza y aprieta mi mano. Con un esfuerzo visible, logra articular:

—La empresa... tu futuro...

Siento que mi corazón se hunde. Incluso ahora, en su lecho en un hospital, sigue pensando en la editorial.

—Papá, por favor, no te preocupes por eso ahora —intento calmarlo.

Pero él insiste, su voz ganando fuerza.

—Prométeme... que tomarás el cargo... con Ethan.

Me quedo helada, la culpa y la frustración luchando dentro de mí. ¿Cómo puede pedirme esto ahora?

—Mi legado... tu responsabilidad... —continúa, su respiración cada vez más laboriosa.

Las lágrimas corren por mis mejillas mientras lo miro, dividida entre la rabia y el miedo de perderlo.

—Papá, yo...

—Promételo... —insiste, su mano aferrándose a la mía con una fuerza sorprendente.

Cierro los ojos, sintiendo el peso de años de expectativas y manipulación. Pero el miedo a perderlo, la culpa por nuestra discusión, pueden más que mi deseo de libertad.

—Lo prometo —susurro finalmente, las palabras sabiendo a derrota.

Una débil sonrisa aparece en el rostro de mi padre justo cuando una enfermera entra.

Antes de que pueda decir algo más, una enfermera entra.

—Lo siento, pero tenemos que llevarlo al quirófano ahora.

Asiento, inclinándome para besar la frente de mi padre.

—Te quiero, papá. Por favor, lucha.

Mientras veo cómo se llevan a mi padre, siento que algo ha cambiado irrevocablemente. Sea cual sea el resultado de esta noche, nada volverá a ser igual. Y ahora, más que nunca, tendré que enfrentar las consecuencias de mis decisiones.

Salgo de la habitación con pasos temblorosos, sintiéndome como si acabara de firmar mi sentencia. Ethan y mi madre me esperan en el pasillo, sus rostros una mezcla de ansiedad y esperanza.

—¿Cómo está? —pregunta mi madre, su voz quebrada.

No puedo mirarla a los ojos.

—Se lo llevan a cirugía ahora —respondo mecánicamente.

Ethan se acerca, poniendo una mano en mi hombro.

—¿Pudiste hablar con él?

Asiento lentamente, las palabras de mi padre resonando en mi mente. Finalmente, levanto la mirada hacia Ethan.

—Le prometí que tomaríamos el cargo. Juntos.

Veo un destello de triunfo en sus ojos, rápidamente reemplazado por una expresión de preocupación.

—Megan, sé que esto es difícil, pero es lo mejor. Ya verás que...

—No —lo interrumpo, mi voz fría—. No quiero hablar de eso ahora.

Nos dirigimos de vuelta a la sala de espera, el silencio pesado entre nosotros. Las horas pasan lentamente, cada minuto una tortura. Veo a otras familias entrar y salir, algunas llorando de alivio, otras destrozadas por la pérdida. Me pregunto cuál será nuestro destino.

Cerca del amanecer, el cirujano finalmente aparece. Nos ponemos de pie de un salto, la tensión palpable en el aire.

—La cirugía fue complicada —comienza el doctor, su rostro serio—. Hubo momentos en que pensamos que lo perderíamos, pero el Sr. Sinclair es un luchador. Logramos estabilizarlo, aunque las próximas 48 horas serán críticas.

Mi madre solloza de alivio, Ethan la abraza. Yo me quedo inmóvil, una tormenta de emociones contradictorias en mi interior.

—¿Podemos verlo? —pregunta mi madre.

El doctor asiente.

—Está en cuidados intensivos. Pueden entrar de uno en uno, solo por unos minutos.

Mi madre entra primero. Cuando sale, sus ojos están rojos e hinchados, pero hay una chispa de esperanza en ellos. Ethan me mira, indicándome que vaya yo siguiente.

Entro en la UCI, el pitido constante de las máquinas llenando la habitación. Mi padre yace allí, conectado a tubos y monitores, su pecho subiendo y bajando rítmicamente con la ayuda de un respirador. Se ve tan pequeño, tan frágil. Nada que ver con el hombre imponente que siempre ha sido.

Me acerco a la cama, tomando su mano inerte entre las mías.

—Hola, papá —susurro—. Lo lograste. Eres fuerte, siempre lo has sido.

Las lágrimas comienzan a caer sin que pueda detenerlas.

—Cumpliré mi promesa, ¿sabes? Tomaré el cargo en la editorial. Pero quiero que sepas que lo hago por ti, no por mí. Y cuando te recuperes, tú y yo vamos a tener una larga conversación sobre el futuro. Sobre mi futuro.

Siento una mano en mi hombro. Es una enfermera, indicándome amablemente que mi tiempo se ha acabado. Asiento, me inclino para besar la frente de mi padre y salgo de la habitación.

Afuera, Ethan me espera. Intenta abrazarme, pero me aparto.

—Necesito aire —digo, dirigiéndome hacia la salida del hospital.

El sol de la mañana me golpea con fuerza cuando salgo. Me quedo allí, parada en la acera, aún con mi vestido de gala arrugado y manchado. La promesa que hice pesa sobre mí como una losa, pero también siento una determinación creciendo en mi interior.

Sí, cumpliré mi palabra. Tomaré el cargo en la editorial. Pero lo haré a mi manera. Y cuando mi padre se recupere, cuando todo esto haya pasado, tendré el coraje de enfrentarme a él, a Ethan, a todos. Porque esta es mi vida, y ya es hora de que empiece a vivirla en mis propios términos.

Con esta resolución, respiro hondo y me preparo para volver adentro. La batalla puede que esté perdida, pero la guerra por mi independencia apenas comienza.