Lytton hadnagy nem akart hinni a szemének, mikor hajnalban kiment a fedélzetre. A „Terror” jégmentes vízen úszott. A jégmezők között széles csatorna húzódott dél felé. Az égbolt szokatlanul kék színe elárulta, hogy a tenger továbbra is jégmentes.
Green parancsára az egyik ember felkúszott az árbockosárba terepszemlét tartani. A matróz csak néhány percig tartózkodott a magasban, azután sietve lemászott.
– A csatorna után szabad tenger következik – jelentette izgatottan. – Ameddig a szemhatár ér, nem láttam újabb jégmezőket.
A kapitány a parancsnoki híd köré gyűjtötte a matrózokat, és rövid beszédet intézett hozzájuk.
– Emberek!… A vihar megnyitotta előttünk az utat a célunk felé. Szeretném, ha mielőtt megkezdődik a „hosszú éjszaka”, elérnénk a 80. szélességi fokot.
– Lehetetlenség! – k
