Malapit nang matapos ng second semester sa taong yon, malapit na rin akong mag2nd year sa kursong Educ. At malapit na ring umuwi si Andres.
Kung noon, wala lang sa akin ang ilang minutong pagkakadelay ng lahat. Ngayon, bawat segundo ay mahalaga. Pagkatapos ng pasok ko sa umaga agad na sa Grocery Store ang uwi ko.
Tumutulong pa rin ako roon, naging abala rin kasi ang lahat. Lalo na sa pag-expand ng negosyo ni Mama.
Si Ate Ka... Next week ang kasal, bridesmaid ako. At next week na rin ang uwi ni Andres. Siya yata makakapartner ko dahil nando'n din si Garfie.
Kasing bilis ng segundo ang lahat. Si Ate Ka na hindi ko inaasahan na ikakasal na pala ay parang hindi lang single no'ng nakasama ko siya rito at nakilala si Andres.
Ngumiti si Mama pagkasukat ko nong sosoutin ko sa kasal ni Ate Ka. Nude color iyon, backless at saktong-sakto sa katawan ko. Hindi ko alam kung dapat ba akong mailang habang tinitingnan ako no'ng baklang tumahi nito.
Maya't maya ang puri niya... Na medyo nakakailang sa parte ko.
Kinaumagahan inaya naman ako ni Mama na mag-ayos sa isang parlor. Bukas na ang kasal ni Ate Ka... Pagkatapos next week tapos na lahat ng classes ko sa 1st year. At next week birthday ko na. Pero hanggang ngayon wala pa ring klarong schedule kung kailan ang uwi ni Andres.
Umasa ako na baka ngayong Linggo ang uwi niya. Pero hindi, walang balita.
"Ikakasal na ako..."
"Ate Ka naman..." Tawa ko nang puntahan namin siya ni Mama parang bigyang ang inspirational message bago ang mismo niyang kasal.
Ang ganda-ganda ni Ate Ka. Bagay sa kanya ang mala-balloon niyang wedding gown. Gusto ko noon. Sa oras na ikakasal ako, gusto ko ng ganito.
"You may now, kiss the bride."
Nagpalakpakan kaming lahat. Nagkatinginan pa kami ni Garfie. Ngumiti ako ng malumanay, kaya tumango niya. Sunod ay tumungo kami sa venue ng kasal. Naging masaya naman ang lahat. Kaso may kulang, para sa sarili...
"Alam mo ba kung kailan ang uwi ni Andres?" Tanong ni Garfie nang magkaabutan kami sa Buffet.
Nahihiya akong umiling. Kasi di ko naman talaga alam. Sinubukan kong tawagan si Andres kahapon kaso offline. Sinubukan ko na naman kanina, kaso offline pa rin.
"Wag ka nga masyadong mag-alala!" Ngisi niya at medyo ginulo ang buhok ko.
Napangiti na lang ako ng kaonti at inayos ang ginulo niyang buhok ko.
Tumabi ako kay Mama. Na kakaiba ngayon...
Kasi panay ang lingon niya sa akin, parang binabasa ako. Di ko naman mawari kung nag-aalala ito.
Sa huli, sinabi ko iyong nararamdaman ko. Umasa ako na bago ang kasal ni Ate Ka ay makakauwi siya. Ngunit di naman nangyari.
"Nangako naman si Andres, Anak. Di'ba?" Tanong ni Mama.
Tumango ako. Oo nga nangako siyang uuwi ngayong Linggo. Wala namang sinabing eksaktong date, kundi iyong di lang kasiguraduhan na baka bago ang kasal ni Ate Ka.
Pagod na pagod ako kaya maaga akong nakatulog. Mabuti na lang at Sabado bukas kaya mahaba-haba ang itutulog ko.
"Nandiyan~~" Narinig ko yong boses ni Mama.
Dinala na naman ako ng antok sa ibang parte ng mundo. Madaling-araw pa lang naman. At pagod na pagod pa rin ako.
Napapikit ako lalo noong naramdaman ang sinag ng sikat ng araw mula sa bintana ko. Tumalikod ako at muling niyakap ang unan doon.
Kaso... Parang iba naman yata sa lambot ng unan ko ang nayayakap ko ngayon?
Masyadong... Matigas? Para sa isang unan.
Papikit-pikit pa ako ng pilit na dinilat ang mata. Amoy pabango... Pabangong panlalaki.
Agad na nanlaki ang mga mata ko ng mapagtanto na hindi ako nag-iisa sa sariling silid.
Kundi... Dalawa kami ni Andres.
Na medyo humaba ang buhok. At medyo naging moreno.
"Drei..." Nanginginig na wika ko at kinusot pa ng dalawang beses iyong mga mata ko. Sa pag-aakalang dala lang ng pagod kaya naghahallucinate ako.
"Good morning." Baritonong bati nito ang nagpagising na ng tuluyan sa akin.
Dinamba ko siya ng yakap habang nagpapasag ako sa saya.
Ganoon na lang ang hiya ko ng marinig ang tawa niya. At marinig ang pag-aalala ni Mama na nagmamadali yata kanina.
"Anya." Warning ni Mama bago tumalikod.
Napahiya tuloy ako. Pero lahat ng yon nawala ng niyakap ako ng mahigpit ni Andres. Malambing na yakap pero mahigpit.
I missed him so much. Yong pagkakamiss ko sa kanya sa loob ng sampung buwan, parang di pa rin naiibsan kahit narito na siya. Gusto ko pa siyang makasama. Yong kahit dito na siya tumira sa bahay para lang makita ko siya araw-araw.
"Teh, kuya mo?" Bulong sa'kin ni Hara, isang Japanese-Cebuana'ng napadpad dito. Alam ko na kanina pa niya tinititigan si Andres, kasama siya ni Mama malapit sa isang upuan habang hinihintay ako.
Si Ma'am Weena na lang talaga at matatapos na ako sa pinapapapirmahang clearance bago ang end ng semester.
Aalis kasi kami ngayon, kasama sila Jingle at Bell. Pati si Garfie. Para magbonding na rin. At para na rin sa kaarawan ko bukas.
Ramdam ko na talaga na tanggap na ni Mama kung anong meron sa'min ni Andres. Siguro nga nabigla lang ito noon kaya ganoon.
"H-hindi, boyfriend ko." Ngiti ko ng alanganin.
Nalaglag ang panga niya at parang gusto niya akong yugyugin sa sobrang tawa.
"Girl! You've got a hot boyfriend!" Umiiling-iling na wika niya.
Nahihiyang nagpipigil naman ako ng ngiti bago nilingon sina Mama. Nahuli ko na nakatingin sa'kin si Andres. Ngumisi siya at kumaway. Napailing na lang tuloy ako.
"Anya, Anak... Tabi tayo mamaya, a?" Sabi ni Mama at nilingon si Andres.
"Ow?" Kantyawan naman ang narinig ko kina Jingle. Kinantyawan naman nila si Mama. Kesyo daw hindi naman kami bata para di malaman ang mali sa tama.
Namula tuloy ako roon, dahil alam ko sa sarili ko na hindi ko naman talaga pinapansin iyong mali. Ang gusto ko lang naman masunod ang gusto ko... Kahit mali.
"Eh?" Parang timang itong si Bell. Ayaw niya sa sout ko na spaghetti strap na pang-itaas at short para sa ibaba. Mukha raw akong bata.
Kaya binigyan niya ako ng pares ng bikini para sa pool party mamaya.
Hilaw ang ngisi ko sa kanya habang pinapasadahan ng tingin ang niladlad ko na bikini. Pinanlakihan niya ako ng mga mata.
"Anya. Remember, hindi lang tayo ang nandito. There will be more girls flaunting there bodies on outside. Gusto mo ba lumingon sa iba si Drei?"
Umiling ako at nilingon si Mama na tulog na tulog. Why not... Sigurado namang bukas pa makakagising si Mama.
Nagrobe muna ako bago tinali paitaas ang buhok ko. Saka sumunod kay Bell na ngingisi-ngisi.
Narinig ko ang tawa ni Jingle nang marating namin ang cottage sa malayong parte ng pool.
Hindi ko mahanap si Andres. Pero hindi kalaunan iniluwa rin siya ng pagkakataon mula sa kung saan at may dalang dalawang lalagyan ng mga pagkain.
Napanganga ako ng makita siyang walang sout pang-itaas. Tumawa si Bell at bumulong sa akin.
"Sarap naman... Ng tanawin mo." Nahampas ko tuloy yong balikat niya.
Lalaking-lalaki... Namumutok ang mga muscles sa katawan niya. Halatang na-ehersisyo sa loob ng mahabang panahon.
Napalunok tuloy ako, sa tingin ko mas madumi at mas marupok ako pagdating sa ganitong bagay. Malayo sa pagpipigil ni Drei.
"Anya." Wika niya at niyakap ako mula sa likod. Nagtawanan naman sila bago nagkanya-kanya ng talikod. Natatawa ata at naawkward sa nakikitang lambing ni Andres.
Ngumiti ako at nilingunan ang umiilaw na pool. Walang naliligo roon. Siguro dahil malamig ang gabi. O sadyang malayo ito sa gitna.
"Let's go?" Sabi niya habang dahan-dahang tinatanggal iyong robe ko.
Ngunit sa halip na tumuloy sa pool ay umikot siya at tinitigan akong mariin sa boung katawan. Namula tuloy ako.
"What?" Naiilang na wika niya habang nagkakamot na batok.
Kung hindi pa namin narinig iyong mga boses na papalapit, hindi na siguro ako tinigilan ni Andres at pinadamit na agad.
Pinatalon niya ako sa pool.
Kaya napasinghap ako sa bigla. Tumawa siya at hinila ako sa pinakamadilim na parte ng pool.
"What were you wearing, Anya?" Natatawang wika niya.
Napayuko tuloy ako sa hiya. Hindi naman yata ito namangha sa sout ko. Kundi natatawa.
"Pangit ba?" Malungkot na wika ko.
"No!"
Napaangat ang mukha ko sa sinabi niya. Kahit madilim, nakikita ko iyong ngisi niya.
"In fact, you look really, really good. But for my eyes only, please Anya."
Ngumiti ako at tumawa bago siya niyakap. Nawala ang panlalamig ko sa init ng katawan niya.
"Anya, I love you." Sabi niya bago bumaba ang mukha at hinalikan ako ng mababaw. Hanggang sa lumalim. Namungay na naman ang mata ko kasunod ng pagsunod sa dila niya.
"I miss you so bad." Ulit niya at hinagod ang bewang ko.
Parang nag-init ang pisngi ko pati ang hininga dahil sa klasi ng hagod niya.
Pababa...
Pababa pa...
Hangang tumigil sa dulo ng sout ko na bikini, kinabahan ako pero naexcite. Lalo na sa malalim niyang titig sa akin. Iyong halos gusto niya akong baunin.
"It is really bad to see you wearing this... You look like a hot star." Ngiti niya at bumaba para halikan ang pisngi ko.
"Haa?!" Napansinghap ako noong sumabay ang halik niya sa tenga ko at sa pagpasok ng mga daliri niya sa bikini ko.
Wala pa nga naiihi na ako...
Nanginginig ang mga hita ko sa kaba, at pinilit na paghiwalayin iyon. Hanggang sa naramdaman ko nang umukopa ang bou niyang palad sa bou kong pang-ibaba. Naiihi ako, s**t.
Lalo na sa dila at labi niyang humahagod sa leeg at tenga ko. Mainit ang buga. Nakakapanghina.
"D-dreiii..." Nahiya ako sa ungol ko na iyon. Lalo na sa pitik ng daliri niya habang lumulubog sa kanal ng p********e ko. Humagod, paibaba. Napapikit na ako. At nanginginig pa lalo. Papalapit na kasi sa...
"Saan na ba ang mga yon?"
Nanlaki ang mga mata ko sa narinig. Napatigil din si Andres dahil do'n.
Shit! Nakalimutan ko.