Unhealed Hearts

Chapter Eighteen

Maaga sanang papasok si Knot gaya ng lagi niyang ginagawa tuwing umaga, pero natangpuan niya ang kanyang sarili sa daan papunta sa bahay ni Joan.

"Sana nandoon siya." Bulong niya sa kanyang sarili habang tinitignan ang bahay ni Jona mula sa ikatlong bahay ang layo sa bahay.

Umayos ng tayo si Knot at inayos ang kanyang polo at kwelyo at nagprapractice ng kanyang sasabihin kay Skipper na walang ganang lumabas ng bahay.

Agad napatayo at ilang beses tumikhim si Knot at pumunta sa tapat ni Skipper na tingnan siya habang naka-kunot ang noo sa kanya.

"Ma-maganda umaga, Melissa." Mahinang bati ni Knot sa dalagang tinignan ang kanyang suot. Ngayon niya lang sinout ang kanyang uniporme dahil ayaw niya ang ginamit na tela sa kanilang uniporme.

Tumaas ang kilay ni Skipper at inikis ang kanyang braso sa dibdib. "What the heck you're wearing, Louise?" Tanong ni Skipper kay Knot na nagulat sa pagtawag ni Skipper sa kanyang ikalawang pangalan.

Tinignan niya ang kanyang polo. "Uniform?" Walang sa sarili niyang sagot at tinignan si Skipper na bumaba mula sa semento at hinead to shoe si Knot na nakatingin pa rin sa kanya.

"Of course, I know that! But, it's my first time to see you wearing our uniform, huh?" Nuyang komento ni Skipper habang nakamewang sa harapam ni Knot na napalunok ng wala sa oras. "Whom are you dating with, Louise?"

Putrigis. Hindi kita sinundo para mag quiz-bee, Melissa. Ito talaga porma ng mga lalaking nahulog sa bitang ng mga sirenang gaya mo!

"You—" tumaas ang kilay ni Skipper sa kanya. "I mean, none! Wala akong dinidate, Melissa. Mapapatay ako ng Daddy mo kapag niligawan kita." Kumunot ang noo ni Skipper kay Knot na tinakpan ang sariling bibig nang marealize ang sinabi ni Knot sa dalaga.

"What?" Umiling si Knot at ikinairap ni Skipper sa kanya. Unang naglakad si Skipper habang si Knot sinisigawan ang sarili dahil hindi niya sinunod ang script niya.

Binalaan na kita, Knot! Huwag kang mahuhulog sa kanya ng malalim baka hindi na tayo makakaahon! Tignan mo! Speechless ka.

"Melissa!" Sigaw niya at tumakbong tumabi sa tabi ni Skipper na tignan siya saglit at umiwas ng tingin. "Let me. Baka ma-stress ka at magka-depirensiya ang katawan mo. Kawawa naman ang magiging anak natin." Sabi ni Knot at kinuha ang bag ni Skipper na kunot noong tinignan siya.

"What?" Tanong muli ni Skipper dahil hindi niya naintimdihan ang sinabi ni Knot sa kanya. Umiling naman si Knot at nagsimulang maglakad na parang wala lang ang ginawa niya. "Weirdo." Bulong ni Skipper at dahan-dahang tumabi kay Knot na iniwan siya sa kinatatayuan niya.

"How's your sleep?" Tanong ni Knot kay Skipper na sinusundan ang hakbang ni Knot na pinagpapawisan dahil ang lapit ni Skipper sa kanya.

"Fine, I guess." Inangat ni Skipper ang ulo niya at lumingon sa mga tindahan na dinadaanan nilang dalawa, tumigil siya at hinila ang tela ng uniporme ni Knot na takang tumigil at tinignan si Skipper.

Lumingon sa kanya si Skipper. "I'm craving that." Pout na sabi ng dalaga kay Knot na sinundan ang tinuro ng dalaga. Agad nilingon ni Knot si Skipper na nagpapa-cute na sa kanya.

"Jusko maryusep. It's early to eat ice cream, Melissa." Sabi niya kay Skipper na humaba ang nguso sa kanya. Tinignan ni Knot ang oras sa kanyang cellphone. "Alas syete pa lang ng umaga, mamaya nalang tayo kakain niyan. Tara na." Aya niya kay Skipper na hindi gumalaw at nakatungo lang habang pinaglaruan ang sapatos niya.

Tinignan ni Knot ang ginagawa ng dalaga. Agad siyang umiwas dahil naramdaman niyang namumula ang kanyang mga pisnge at nagtitimping yakapin ang dalaga.

"Okay." Malungkot na sabi ni Skipper ilang segundo nakalipas. Tinignan niya muli ang malaking refrigirator na naroon ang mga iba't ibang size at flavor ng ice cream. "Ba-bye." Paalam niya sa ice cream at lilingon na sana nang maramdaman niya ang yakap ni Knot.

"It's too early for that, Melissa." Pinagpantay niya ang mukha niya kay Skipper na nakatingin lang sa kanya. "Sasakit ang tiyan mo mamaya kapag kakain kang ice cream ng maaga." Niyakap niya muli ang dalaga at hinalikan ang buhok nito. "I'll threat you later, okay?"

Humiwalay siya sa kakayakap sa dalaga at hinila ang kamay para sabay silang maglakad. Namumula ang pisnge ni Knot at kinagat ang pangibabang labi dahil sa ginawa niya kanina para hindi na malungkot ang dalaga at malakas ang talbong ng puso niya. s**t. Hulog na hulog ako.

What was that? Did he just— what the f**k!?

Pinagsisihan ni Skipper na hindi magreklamo at sigawan si Knot. Hindi siya nakagalaw dahil ayaw niyang mawala ang yakap ni Knot sa kanya at inaabangan niya kung ano pang susunod na gawin ng binata.

Tinignan niya ang kamay nilang magkahawak. Bumilis ang t***k ng puso niya sa ginawaga ng binata. Pinaglaruan nito ang ilang daliri niya na hindi nakahawak sa kamay ni Knot.

Fuck. My heart beats fast. How did this idiot do that!

Unang naglakas si Knot na malalim ang iniisip habang namumula ang mga pisnge habang hinihila ang kamay ni Skipper na tinakpan ang kanyang bibig gamit ang isang niya pang kamay habang bumibilis ang t***k ng puso niya.

Ganon ang posisyon nilanh dalawa habang naglalakad papunta sa paradahan ng jeep. Tumigil silang dalawa sa mga grupo ng estudyante habang nakahawak pa rin ang mga kamay nilang dalawa.

"Uy, Louise!" Lumingon si Knot sa tumawag sa kanya at nginitian pabalik ang mga kakilala sa paaralan nila. Nagulat si Skipper nang pinagsiklop ang buong kamay niya sa kamay ni Knot.

"Uy, Anastasho!" Tawag pabalik ni Knot sa kakilala na ngumiwi dahil tinawang nito ang totoong pangalan ng kabatch mate ni Knot. Lumingon ito kay Skipper na nakatago sa likuran ni Knot. "Whoa. Girlfriend mo, pre?" Ngising tanong nito.

Saglit humigpit ang hawak niya sa kamay ni Skipper na natahimik sa likuran niya. "Hi-hindi. Ka-kakilala ko lang." Utal sagot ni Knot kay Vincent na ngumisi sa kanya at tinapik ang balikat niya.

"Oo nalang." Ngisi nito. Sumama ang tingin ni Knot kay Vincent. "Sige, una na ako. Enjoy sa date niyo, pre." Natatawang sabi ni Vincent at nagpaalam.

"'Ge. Alis ka na." Tumawa lang si Vincent sa sinabi ni Knot at tuluyan nang nagpaalam. Lumingon si Knot sa paparating na jeep na papunta sa Saint College.

Hindi nakisiksik si Knot dahil alam niyang maiipit si Skipper at alam niyang sisigaw at mumurahin ni Skipper ang bumabangga sa kanya. Hanggang sa hindi na nakasakay sa unan jeep silang dalawa dahil puno na ang jeep na agad umarangkada.

"Why we're not riding that jeep? Are you blind!?" Nakangangang sinundan ni Skipper ang jeep na umalis na. Nilingon niya ulit si Knot na tinignan ang mga sasakyang tumigil. "It's already 9, you—"

"I don't want to ruined your uniform and if we push ourselves to get in," lumingon siya kay Skipper na gulat siyang tinignan. "Magrereklamo ka lang sa tabi ko. Ayaw ko ng ganon." Seryusong sagot niya at umiwas agad ng tingin.