Güneydeki adam

Farklı olaylar

“Ne yapıyor?” dedi Serúnor.

“Kılıcı hurdalıklar arasına atıyor, diğer işe yaramaz demir parçaları gibi,” diye karşılık verdi Rexar.

“İyi ama neden?” diye soran Serúnor, kılıcını bıraktığı için pişman olmuş gibiydi.

“Çünkü eritilip yeniden dövülecek,” diye karşılık verdi Rexar. “O zaman eskisinden daha sağlam ve keskin olacaktır.”

Serúnor yeni baltalarının ihtişamını düşünerek, solgunca parlayan kılıcını demir yığınlarıyla dolu hurdalıkta bıraktı ve sonra dostlarıyla beraber, yerin altındaki gediklere açılmış koca salonları gezdi. Salonlar paslı demir gibi kokuyordu ve yerin altında hava akımı az olduğundan, böyle yerlere alışkın olan cüceler bile bunalmış görünüyordu. Narin görünümlü Dâl’yne ise hepsinden daha dayanıklı gibiydi ve dostlarının içini rahatlatmak için etrafına ara sıra nane kokusuna benzer kokudan yayıyordu.

Akşama doğru tekrar yukarıdaki salonlara çıktıklarında, ortalığın bir nebze de olsa sakinlediğini fark ettiler; sabahki hareketlilikten kalan dinginlik, selden sonraki durgunluk gibiydi.

“Koca adam,” dedi Rexar, Olaf’ı çekiştirerek. “O koca baltanı bana ver de bileylensin ve yarına kadar hazır bir hâle getirilsin. Ben çekicimi demircilere bırakacağım, senin baltan için de bir şeyler yaparlar.”

“Asla!” dedi Olaf, sakin bir tavırla. “Benim baltamın körelmesi için, asırlarca biçilen kemik-troller bile yetmez.”

“Lakin kenarındaki karartı dikkat çekici,” dedi Serúnor, Olaf’ın sırtında duran baltanın ucundaki kara lekeye bakarak. “Ayrıca bunda gurur yapacak bir şey de yok, o balta zaten bir cüce yapımı.”

“Gurur yapmak mı?” diyerek güldü Olaf. Sonra bir anda ciddileşti. “Ben bu baltayı bileğimin hakkıyla aldım.”

“Nasıl olursa olsun, bakıma ihtiyacı var,” dedi Rexar.

Dâl’yne onların arasına girdi ve buz gibi ses tonuyla duruma karıştı. “Yarına kadar ne yapacaksanız yapın, zaman daralıyor ve yarın yola çıktığımızda sizin balta-çekiç sorunlarınızın devam ediyor olmasını hiç mi hiç istemiyorum. Bir an önce çözün bu meseleyi.”

“Lîrinin dediği gibi, yarına kadar balta da çekiç de hâllolur,” dedi Serúnor. “Değil mi Rexar?”

“Elbette hâllolur,” diye karşılık verdi Rexar. “Gece yarısı çalışan demircilerimiz ellerinden geleni yaparlar.” Sonra Olaf’a döndü. “Hadi koca adam, bırak inadı da ver o baltayı. Hem senin iyiliğin için.”

“Hadi Olaf,” dedi Serúnor, Rexar gibi Olaf’ı ikna etmeye çalışarak. “Yenilenmiş bir şekilde, sımsıkı kavrayacaksın silahını. Bana güven ve denileni yap.”

Olaf çok kısa bir süre düşündükten sonra iri baltasını eline aldı ve gözlerini ölümcül silahının üzerinde gezdirdi. Koca elleri zorla ve istemeyerek baltayı Rexar’a doğru uzatıyor gibiydi. Rexar’ın parlayan gözlerine baktı, o sırada baltayı geri çeker gibi yaptı ama Serúnor’un yoğun itirazı üzerine onu Rexar’ın kollarına bıraktı. Baltayı kapar kapmaz büyük bir hevesle cücelerin arasına dalan Rexar, demir ocaklarına giden yolu tutarak bir süre sonra gözden kayboldu.

“Beni oyuna getirdi yerdenbitme!” diye bağırdı Olaf, Rexar’ın arkasından. O sırada onu duyan bütün cücelerin ters bakışları Olaf’a yöneldi. Şaşkınlıkla ve endişeyle cücelere bakan Olaf ise ne yapacağını bilemedi.

Serúnor Olaf’ın önüne geçerek durumu yatıştırmaya çalıştı ve herhangi ters bir durum çıkmaması için cüceleri ikna etmeyi başardı. Cücelerse söylene söylene gezginlerin etrafından uzaklaştılar. Gezginler de Dâl’yne’nin arkasından odalarına çekildiler.

Gece yarısına kadar gezginlerin yanına dönmeyen Rexar, uzun sayılacak bir süre sonra odaya geldiğinde, lîri hariç hepsinin uykuda olduğunu gördü; Dâl’yne ise kitaplarıyla meşgul idi.

“İşte baltası hazır,” diye fısıldadı Rexar, Olaf’ın baltasını yavaşça duvara dayarken. Sonra lîriye döndü. “Yemeğe de gelemedim, akşamı cüce dostlarımla ve akrabalarımla birlikte geçirdim.”

Ona gülümseyerek bakan lîri ise, “Zaten sabah söylemiştin, iyi yapmışsın,” dedi. “Sabah erkenden yola çıkacağız Rexar, uyuyup dinlenmelisin.”

“Sen neler karıştırıyorsun da uyumuyorsun?” diye sordu Rexar.

Dâl’yne kitaplarını Rexar’a doğru uzatarak gülümsedi. “Keşke biriniz şunlardan anlayabilseydiniz de bir an önce çözseydik.”

Kitaplara göz atan Rexar, anlamaz bir tavırla suratını astı ve bir süre sessizce düşündü. Sonra lîrinin gözlerinin içine heyecanla bakmaya başladı. “Aslında belki sana yardımcı olacak birkaç akrabam olabilir. Lakin tam emin değilim, çözebilirler mi bilmiyorum.”

Dâl’yne tek kaşını kaldırarak Rexar’ı süzdü. Onun yardımseverliğinden şüphesi yoktu, lakin bu durum yine de hoşuna gitmemişti. “Bu gizemli kitaplardan kimseye bahsetmesek daha iyi olur Rexar. Sana ne kadar güvensem de, başkalarına güvenemem. Beni anlamalısın, bu konu benim için çok önemli.”

“Sen nasıl istersen lîri,” diye karşılık verdi Rexar.

“Çok mutlusun değil mi?” diye sordu Dâl’yne ve ekledi. “Yani yurdunda olmaktan, akrabalarının ve dostlarının yanında olmaktan.”

Rexar ise sakallarını sıvazlayarak güldü. “Çok... Öyle çok ki; Rhoni’nin, bizim aramızda olmasından aldığı mutluluk kadar çok...” Yorulmuş gibi derinden soludu. “Lakin benim asıl yerim, sizin yanınızmış gibi hissediyorum.”

“Tahmin edebiliyorum o hissi,” dedi Dâl’yne. “Ben de uzun zamandır öyle hissediyorum, özellikle lîrilerle zhâulların peşine düştüğümüz gece, bir an önce sizin yanınıza dönmeyi çok istemiştim.”

“Bunu anlamıştım,” dedi Rexar. “Lîrilerin bağlılık konusunda ne kadar özverili olduklarını işitmiştim. Sen belki de hepimizden daha çok bağlısındır bizlere. Belki de yurduna dönmek senin için uzak bir düşüncenin ötesinde kalmıştır.”

Dâl’yne hafifçe kafasını salladı, sonrasında da bir süre dalıp gitti. Biraz zaman sonra Rexar’a bir kez daha gülümsedi. “Yerenth gönlümün güzel bir parçası lakin büyük bir parçası da burada, sizlerle. Bir gün yollarımız ırak düşse de yüreğim hep benimle olacak ve her biriniz için yer var orada.”

“Ben de aynı hisleri taşıyor olacağım,” diye karşılık verdi Rexar. “Bir cücenin bu düşüncelerde olması ne kadar garip gelse de öyle hissediyorum işte. Tuhaf... Akrabalarım bu sözlerimi işitseler eminim çok şaşırırlardı.”

“Lîriler de bana şaşırırlardı.” Dâl’yne gülmekten alıkoyamadı kendini. “Hattâ sizinle bu macerada olmam bir görev amacı taşımasaydı, hoş bakışlarla karşılanmazdım.”

İkilinin muhabbeti bir süre daha devam etti ve Rexar’ın köşedeki yatağı sahibini çağırdı; gözkapakları ağırlaşan Rexar ise yatağına uzanıp uykuya dalarken, sabahleyin yola çıktıklarında aşacakları zirveleri ve geçecekleri geçitleri hayal etti. Heyecan, Rexar’ın kalbini küt küt attırıyordu ve cücenin içinde sanki Metaxe’nin boruları üfleniyordu. Kısa süre içinde, Rexar’ın yüreğinde öten borular sustu ve giderek şiddetli bir horultuya dönüştü.

Buzlu Uçurumlar

“Çentikler gitmiş!” diye bağırdı Olaf, baltasını incelerken. “Parıl parıl görünüyor, neredeyse tamamen yenilenmiş. Yüce Taros! Bu sahiden inanılmaz!”

Uyanmalarına sebep olan Kuzeyli adama ters ters bakan gezginler, yataklarında yavaşça doğruldular. Gözlerini kırpıştıran Serúnor, huysuzlanan Rexar’ı ve esneyen Rhoni’yi süzdü. Sonra da Dâl’yne’ye baktı; lîri köşedeki yatağında arkasını dönmüş, kendi kendine bir şeyler söylüyor gibiydi.

“Günaydın,” dedi Dâl’yne, bir anda dostlarına dönerek. “Cüce diyarda bu kadar kaldığımız yeterli. Yola çıkma vakti geldi artık. Bir an önce hazırlansanız iyi edersiniz.”

“Ama bu sıcak yataklarda uykuyu bırakmak çok zor,” diye karşılık verdi Rhoni, üzgünce bakarak.

“İstersen burada kalabilirsin ufaklık.” Rexar çocuğa göz kırptı.

“Beni arkanızda bırakacaksınız öyle mi?” diye tepki gösterdi Rhoni, paniğe kapılmış gibi yatağından bir anda sıçrayarak. “Cüce adamları çok sevdim, ama sizinle gelmek istiyorum. Hem beni burada bıraksanız bile peşinizden gizli gizli gelirim. Gerçekten söylüyorum, beni hiçbir şey durduramaz.”

Keyiflenen Serúnor, sakinleşmesi için Rhoni’yi tutup yanına çekti. “Sensiz zaten gidemeyiz Rhoni, hem bizi kim koruyacak?”

“Hem de yol gösterecek,” dedi Olaf.

“Hem de öykülerimizi kim dinleyecek?” diye ekledi Rexar.

Neşelenen Rhoni’nin uykusu kısa sürede dağıldı ve geride kalma korkusuyla bir an önce hazırlıklara başladı. Serúnor ile erken uyandığı için yüzü bir hayli asık olan Rexar ise Olaf’ın yanına sokuldular ve koca adamın elleri arasındaki baltayı incelediler. Kuzeylinin baltasındaki kirler, çizikler, göze batan ufak tefek çentikler yok olmuştu. Bunun yanı sıra bazı bölgelerdeki solgun renkler kaybolmuş, yerine gümüşi parıltılar hâkim olmuştu; balta bu şekilde daha ihtişamlı ve ölümcül görünüyordu.

“Ne demiştim,” dedi Rexar, övgü dolu bir şekilde. “Umarım bundan sonra benim sözlerime daha çok güvenirsin koca adam.”

Olaf ise ilk başta soğuk bir bakış attı Rexar’a, ardından da bir anda eriyen büyük bir buz kütlesi gibi yumuşayarak gülümsedi. “Minnettar olduğumu bilesin, Taşboynuz. Bu kadarını beklemiyordum açıkçası.”

“Cüce işçiliğini, madenlerimizi ve demirciliğimizi hafife almayın,” dedi Rexar dostlarına. “Bakın sonuç şaşıracağınız kadar iyi. Hattâ bu konuda en iyisinin bizler olduğunu söylememde bir mahzur yok, ha!”

Böylece günün ilk saatleri gezginler için sıcak bir şekilde başlamış oldu. Dâl’yne’nin isteği doğrultusunda, karınlarını doyurduktan sonra hazırlanmaya koyuldular ve yanlarına alacakları yiyecekleri ve eşyaları itinayla gözden geçirdiler.

Kısa bir süre sonra Rexar ile Serúnor, Metaxe’nin demir kütleleriyle dolup taşan sütunları arasındaki hareketli vagonlardan birine binerek silah deposunun yolunu tuttular. Onların gidişinin zaman kaybı olduğu düşüncesiyle itiraz etmek isteyen lîri ise geç kalmıştı; çünkü lîri ağzını açana kadar, Koyaklı ile cüce gözden kaybolmuştu.

“Zırh giymem gerekiyor,” dedi Rexar. “Kollarımı ve bacaklarımı da sarmalıyım, zira doğuya uzanan yollar batıdakilerden daha tehlikeli.”

“İyi olur,” diyerek karşılık verdi Serúnor. “Ben de Rhoni için hafif bir şeyler bulsam fena olmaz. Çocuğun korunması bizlerden daha önemli, sonuçta kendisini koruyabilecek biri değil o henüz.”

“İyi düşünmüşsün Koyaklı,” dedi Rexar, sonra da Serúnor ile beraber zırh ve silah dolu mağaralarda ilerlemeye başladı.

Bir saate yakın bir sürenin ardından, bulmuş oldukları zırhlar arasından seçim yaptılar; Rexar vücudunu, kollarını ve bacaklarını mavi rünlerle dolu parlak zırhlarla donattı, başına da aynı türden bir miğfer taktı. Serúnor ise Rhoni için küçük boyutlarda demir kolluklar ve bacaklıklar ayırdı. Sonra gözüne çarpan kamalara yöneldi ve birbirinin aynısı olan iki kamayı ellerine alarak sallamaya başladı.

“O kamalar özel yapımdır,” dedi Rexar. “Cüceler için değil, Ariados Kral Muhafızları için. Herhâlde onları Rhoni için almayacaksın, değil mi?”