Güneydeki adam

sessiz yardım

Afallayan Rexar’dan cevap gecikmedi. “Öyle büyük ayakları olan bir domuz görülseydi, bunun hikâyesi taaa Naloh’a, hattâ Garsh’a kadar giderdi.”

“Cüce ayakları?” diye sordu Olaf.

“Benimle kafa mı buluyorsunuz?” diye karşılık verdi Rexar, sert bir şekilde. “On cücenin ayağını toplasan bile o kadar yoktur.”

Tedirginlikle çevresini gözleyen Dâl’yne, şiddetini artıran horultunun bir kez daha duyulmasının ardından ani bir şekilde yayına sarıldı. “Trol!” diye bağırdı.

Paniğe kapılan gezginler, Rhoni’nin etrafında toplanarak sırt sırta verdiler ve tehlikenin ne taraftan geldiğini anlamaya çalışarak pozisyon aldılar.

“Kaçalım,” dedi gözleri kocaman açılan Rexar, dağ yolunu işaret ederek. “Cüce yoluna çok az bir mesafemiz kaldı.”

“Artık çok geç,” dedi lîri soğuk bir şekilde ve dostlarının küçük bir ateş gibi parlayan umutlarına bir avuç su döktü.

Rhoni bir trol görme hevesiyle hem heyecanlanmıştı, hem de korkudan ne yapacağını bilememişti. Dâl’yne’nin ve Olaf’ın yanında kendisini güvende hissediyordu lakin ikisinin de endişeli hâlleri yüzünden korkusunu bastıracak bir güç bulamıyordu.

Serúnor ile Olaf, patikadan gelen çatırdama sesleriyle irkildiler; sanki büyük bir fırtına, ağaçları kökünden sökerek aşağıya doğru savuruyordu. Serúnor, daha önce bir trolle karşılaşmadığı için kendisini nasıl savunacağını bilemiyordu. Okyanus Kılıcı sayesinde ve dostlarının yardımıyla yavru da olsa bir deniz ejderhası öldürmesine rağmen, kılıcın gücünden yoksun bir şekilde trole nasıl saldıracağı hakkında en ufak bir fikri yoktu.

Dâl’yne gecegörüşü yeteneği sayesinde, tüm gücüyle koşarak ve ağaçları devirerek gelen trolün silüetini nihayet görebilmişti. Çeşitli komutlar vererek dostlarını trolün geldiği yöne doğru hazır bir hâle getirdikten sonra, sadağındaki bir kara oku yayına yerleştirdi ve gözlerini kısarak bir noktaya odaklandı.

Patikanın uç noktasındaki sımsıkı duran çamlar çatırdadı ve yana doğru devrildi. Tam o noktadan bir ses yükseldi. Gezginlerin korku dolu gözleri aynı noktaya sabitlenmişti: Trolün amansızca geldiği yere.

İskeletimsi, kafasıyla vücudunda hiçbir şekilde et parçası bulunmayan, keskin ve devasa kemiklerden oluşan bir kemik-troldü gelen.

“Bu da ne böyle!” diye bağırdı Serúnor, kemiklerle kaplı bir yaratığı karşısında görmüş olmanın korkusuyla.

Rhoni ise, “Gözlerime inanamıyorum... Bu imkansız. Masallardaki korkunç devler...” diye fısıldadı, titreyen dudakları arasından.

“Kemik-trol!” diye haykıran Dâl’yne, soğukkanlılığını kaybetmişti.

Bir süre kıpırtısız kalan Rexar, “Kemik-trol mü? Şimdi ne yapacağız?” dedi.

Kemik-trol, kapkara gözlerinden saçtığı dehşetle düşmanlarına bakarak kükredi ve iki insan uzunluğundaki kollarıyla taşıdığı ağacı yan yana durmuş gruba doğru fırlattı.

Gezginler ise üzerlerine ölümcül bir şekilde fırlayan ağaçtan kurtulmak için sağa sola sıçradılar, Rhoni’yi son anda Olaf kurtarmıştı.

Yerde hızla yuvarlandıktan sonra doğrulan Dâl’yne, yayını sonuna kadar gerdi ve kara oku serbest bıraktı. Kara ok geceyi titretip ıslık çalarak uçtu, ancak bir kayaya çarpmış gibi kemik-trolün sert göğsünden geri sekti.

Ok darbesinden hiçbir şekilde zarar almayan kemik-trol, pek de aceleci olmayan tavrıyla lîrinin üzerine doğru yürüdü. Kemik-trolün her adımında yer titreyip sarsılıyordu.

Yerde yuvarlanan Serúnor, kemik-trolün lîriye yöneldiğini çoktan fark etmişti ve hiç düşünmeden ayağa kalkarak Dâl’yne’nin yanına doğru koşmaya başladı. Koyaklının koşarken attığı naralar, kemik-trolün dikkatini bir an olsun bile dağıtmıyordu.

“Budala!” diye bağırdı Olaf, Serúnor’un arkasından. Sonra kendi kendine, “Ne yapıyor bu, kendini öldürtmeye mi çalışıyor?” dedi.

Rhoni kulakları sağır edercesine çığlıklar atıyor, bir taraftan da çıldırmış gibi eğleniyordu. Aynı zamanda Olaf’ın arkasından kemik-trole taş atmayı da ihmal etmiyordu.

Cüce sınırlarında böylesi bir yaratığın nasıl elini kolunu sallaya sallaya gezdiğini merak eden Rexar ise, büyük bir hiddetle çekicini kavrayıp Serúnor’un peşine düştü.

Serúnor, lîriye doğru ilerleyen kemik-trole arkadan yaklaştı ve yaratığın kemikli sağ bacağının arkasına bir darbe indirdi. Tıpkı çeliğin çelikle çarpışması gibi tiz bir çınlama sesi duyuldu. Kemikten oluşan bacakta bir çizik bile oluşmamıştı ancak Serúnor iki eliyle kavradığı Orverg yapımı kılıcı büyük bir acıyla elinden düşürdü. O sırada Koyaklının imdadına Rexar yetişmişti: Cüce, parmaklarını kıracak kadar sıkmış olduğu çekici kemik-trolün sağ ayağına doğru indirdi ve darbenin ardından geriye doğru uçtu. Çıkan gümleme sesi Rhoni’nin bile içini titretti.

Rexar’ın darbesinden sonra kemik-trolün sağ ayağından etrafa sıçrayan kemik parçacıkları toz gibi ufalandı. Çekiç darbesi karşısında şaşırarak dikkati dağılan kemik-trol ise eğlenmiş gibi görünüyordu ve karıncalara yüksekten bakan bir ayı gibi duruyordu.

“Kılıç, balta, çekiç... Hiçbiri işe yaramaz!” diye bağırdı Dâl’yne, dostlarının geri çekilmelerini istermiş gibi.

Rhoni’nin fırlattığı küçük taşlar, yaratığın kemikli vücudundan sekerek yuvarlanıp gidiyordu. Çocuğun gözleri saklanacak bir ağaç veya kaya parçası aradı ancak Olaf’ın arkasından daha güvenli bir yer olmadığını düşünerek yerini değiştirmedi.

Homurtular çıkararak yerdeki Rexar’a dönen kemik-trol, yumruğunu sıktı ve cücenin olduğu bölgeye büyük bir darbe indirdi. Güm! Çıkan sesin ardından toz dumana karıştı, çatırdama sesleri yakınlarda bir yerlerde harekete geçen bir yanardağın canlanması gibiydi.

Dehşete kapılan gezginler, Rexar’ın olduğu yöne doğru baktılar ancak toz bulutlarının arasından hiçbir hareket göremediler. Serúnor elleriyle yüzünü siper etmişti.

Birkaç saniye içinde bulanık görüntü gitti ve kemik-trol usul usul elini havaya kaldırırken, yerde açılan bir çukur göze çarptı. Taş, odun, toprak, her ne varsa bir mancınıktan fırlayan devasa kaya parçasının altında ezilmiş gibi un ufak olmuştu; ancak Rexar’dan hiçbir iz yoktu.

“Iskaladın kemik kafa!” diye gülerek bağırdı Rexar, kemik-trolün açmış olduğu çukurun yan tarafından doğrulurken. Rexar yuvarlanarak yana kaymış ve kemik-trolün darbesinden son anda kurtulmuştu.

Cücenin hayatta olmasına sevinen gezginler bir kez daha harekete geçtiler. Serúnor lîrinin yanına koşarken, Olaf da Rhoni’yi arkasında bırakarak Rexar’a doğru ilerlemeye başladı.

Kemik-trol daha büyük bir hiddetle cüceye doğru yöneldi. Ancak o sırada kafasına sert bir cisim çarptığından bir anlığına duraksadı ve sağına döndü; oradan gelen Olaf, baltasını hızlı hızlı sallayıp, evirip çevirdikten sonra kemik-trolün tam kafasına fırlatmıştı. İskeletimsi kafaya çarpan balta, çıkardığı çınlama sesinin ardından yere doğru fırladı ve gözden kayboldu.

“Hiçbir şey işlemiyor Dâl’yne,” dedi Serúnor, soluk soluğa kalmış bir şekilde, sancılı elini tutarak.

Lîri, kemik-trol hareket etmeden koşarak öne çıktı ve yayını bırakıp ellerini öne doğru uzatarak bir şeyler mırıldandı. O sırada Dâl’yne’nin gözlerinden çıkan yeşil parıltılar, Rhoni’nin de dikkatinden kaçmadı. Dâl’yne tüm gücünü yaptığı büyüye vererek yakındaki çam ağaçlarını hareket ettirdi ve dallardan meydana gelen, sarmaşıklara benzeyen dev bir zincir oluşturdu. Uzayan dallar kemik-trolün kollarını yakalayarak sarmaya başladı ancak kemik-trol hepsinden daha çetin cevizdi ve pes edecek gibi görünmüyordu.

Göğü inletircesine haykıran kemik-trol kollarını sıkarak, kendisini sarmaya çalışan dalları savurmaya çalıştı; lîri ne kadar dirense de, trol karşısında yeterince güçlü duramıyordu. O sırada Rexar, Olaf ve Serúnor, sanki anlaşmışlar gibi aynı anda kemik-trole doğru koşarak yaratığın kemikli bacaklarına sarılarak ittirmeye çalıştılar. Kemikli yaratık hem bacaklarını saran savaşçılardan, hem de kollarını saran dallardan kurtulmak için kendisini iyice sıktı ve sonunda daha da güçlenmiş gibi çirkince kükreyerek, patlarcasına havaya doğru sıçradı.

Rexar, Olaf ve Serúnor farklı yönlere savrulurken, Dâl’yne de harcadığı büyük güç yüzünden hâlsiz duruma düştü. Tüm çabalar beyhudeydi, kemik-trol önüne gelen her şeyi yıkıyordu.

O sırada, Rhoni’nin arkasındaki dağ yolunun karanlık kenarından gürleyen boru sesleri arka arkaya yankılandı ve herkesin bakışları o yöne doğru kaydı.

Yüzündeki toz parçalarını silerek doğrulmaya çalışan Rexar’ın fısıltısı, boru seslerinden daha can alıcıydı. “Zhad-zûl, kharakzhad-zûl...”

Rhoni ise çığlık atarak gezginlerin karanlığa batan gecelerini aydınlattı. “Cüce savaşçılar!”

Cüce yolunu gözleyen dağ yolunun önünde, sarı, kahverengi ve gümüş miğferleri parıldayan, ağır zırhlar içinde bir grup cüce belirmiş ve çarpışmanın olduğu noktaya tam zamanında varmıştı.

Geniş kalkanlarını önlerinde tutan cüceler, gezginlerin farkına varmamışlar gibi naralar atarak kemik-trolün üzerine amansızca koştular. Hepsi de deneyimli savaşçılar gibiydi ve tuhaf bir uyum içinde hareket ediyorlardı. Kalkanların arasından baltalar, çekiçler, kalın uçlu mızraklar büyük bir ihtişamla yükseliyor, öfkeden alev almış gibi parlıyorlardı. Ayrıca bu silahların cücelerin güçlü elleri arasında ne kadar ölümcül durduğu, gezginlerin gözlerinden de kaçmamıştı.

Kemik-trol, azılı bir hayvan sürüsü gibi üzerine gelen cüce savaşçılara ellerini yumruk yapıp güçlü bir darbe indirdi. Ancak cücelerin neredeyse kendilerinden daha büyük olan kalkanları, aynı anda birleşerek büyük bir set oluşturdu ve korkunç darbenin şiddetini emerek yok etti. Darbesinin işe yaramadığını gören kemik-trol, geriye doğru sendeleyip şaşkın gözlerle cüce savaşçıları izledi.

Cüce savaşçılar tıpkı annesinin karnından aynı yöne doğru dağılan örümcekler gibi, kalkanların arasından aynı anda kemik-trole doğru fırladılar. Cücelerin birkaç tanesi yaratığın sağ bacağındaki kemikleri parçalarken, birkaç tanesi de sol bacağına yöneldi. Kalın uçlu mızrak taşıyan dört tanesi de, yaratığın kemikli gövdesine doğru hamle yaptılar.

O sırada Rexar, cüce dostlarının yanına koşarak geldi. Kılıcını tekrar kavrayan Serúnor, güçsüz görünen lîrinin yanına dönerken, Olaf da yerdeki baltasını gözüne kestirerek o yöne doğru hareketlenmeye başladı. Rhoni ise cüce savaşçılar için arkalardan tezahürat yapmaya çalışıyordu.

“Rexar Taşboynuz!” dedi bir cüce, çarpışmanın ortasında büyük bir sevince kapılarak.

“Ne!” diye çığlık attı bir diğeri. “Rexar mı?”

Çekicini kavrayan Rexar, dostlarının yanına gelerek kemik-trolün sağ ayağını dövmeye başladı. “Evet dostlarım, Raur Demiryumruk ve Row Kaya, sizi görmeyeli uzun zaman oldu.”

Raur ile Row, Rexar’la beraber Angawar’ın düzenlediği şölene gelen cücelerdendiler ve Rexar’ın en yakın dostlarıydılar. Şölenin ardından Rexar ile vedalaştıktan sonra kendi yurtlarına geri dönmüşlerdi ve şu an, kara geceyle gelen böyle bir musibet içinde bile Rexar’ı gördükleri için hiç olmadıkları kadar mutlu olmuşlardı.

Kemik-trol, koca ellerini kaldırıp cücelere doğru balyoz gibi indirecekti ki lîri son bir çabayla dalları yeniden çatırdattı ve yaratığın kollarını sardı. O sırada Serúnor da koşarak cücelerin yanına vardı ve kemik-trolün bacaklarına darbeler indirmeye başladı.

Kemik-trol acı içindeki homurtularıyla yere devrildi ve düştüğündeyse yer yarılmış gibi şiddetli bir ses çıktı. Yaratığın kemikleri kırılmaya başlamıştı ancak hâlâ büyük bir güçle debelenip duruyordu.

Baltasını kapan Olaf, saçlarını savurarak koştu ve kemik-trolün üzerine sıçradı. Tam düşerken baltasını yaratığın göğsüne indirdi ve kemiklerden tok bir ses çıktı. Sonra göğüs kemikleri gitgide çatlayarak ayrılmaya başlarken, Olaf Rexar’a döndü. “Rexar, bitir işini!”

Kuzeyli adama kafa sallayan Rexar, çekicini son bir kez sıkıca kavradı ve yaratığın kafasına doğru yöneldi. O sırada Serúnor ile Dâl’yne’nin tüm iyiliğini yüreğinde hissetti. Hattâ sanki, Rhoni’nin alkışlarının bile gönlünün derinliklerinden geldiğini duydu. Bir saniyeden az bir süre içinde, Olaf’ın yiğitliğinin de parmaklarının sımsıkı kavradığı savaş çekicinin gücünde yattığını düşündü. Ay ışığı, açık tonlardaki altın renkli çekicin üzerinde parıldadı ve Rexar tüm gücüyle çekicini yaratığın iskeletimsi kafasına indirdi.

Kemik-trolün acı dolu homurtuları son buldu ve cücenin çekicinin altında kalan kafatası paramparça oldu.

Cücelerden yükselen zafer nidalarına Rhoni ve Olaf da eşlik ettiler. Ancak Serúnor, tüm gücünü harcayan lîrinin yanına döndü; Dâl’yne kendisini usulca yere doğru bırakırken, Koyaklı onu tuttu ve yavaşça yere oturmasına yardımcı oldu.