BLACK SHEEP HEIR

CHAPTER 2: ANG PROBLEMA SA SINGAPORE

SCENE 1: ANG SINGAPORE OFFICE -

MORNING BRIEFING

Ang Singapore office ng Monasterio Group ay matatagpuan sa heart ng Raffles Place, isang skyscraper na sumasalamin sa makabagong arkitektura at global na ambisyon ng pamilya. Sa ika-50 palapag, si Amber Belgica ay nakaupo sa kanyang glass-walled office, ang kanyang mga mata ay nakapako sa tatlong monitors na puno ng financial data. Ang kanyang buhok ay maayos na nakatali, ang kanyang suit ay simple ngunit elegant, at ang kanyang presensya ay nagpapahayag ng kumpyansa at karunungan.

"Gentlemen," malinaw na nagsimula si Amber habang pinapanood sina Darwin at Dandred na pumasok sa kanyang office. "I've completed the preliminary audit of the Singapore accounts. And I'm afraid what I found requires your immediate attention."

Si Darwin ay naupo, ang kanyang mga mata ay agad na naakit sa intelligence na ipinapakita ni Amber. "We're listening, Amber. Your reputation precedes you."

Si Dandred naman ay nanatiling nakatayo, ang kanyang mga braso ay nakakrus. "We need concrete evidence, not just suspicions."

"The discrepancies lead back to a shell company in the Caymans," paliwanag ni Amber, itinuro ang mga graphs sa screen. "White Lily Holdings. But tracing it further requires access to records that your uncle controls. May firewalls na hindi ko mabiyak, at may mga encrypted files na nangangailangan ng higher clearance."

Si Darwin ay humugot ng hininga. "Your analysis is impeccable, Amber. The patterns you've identified... they're systematic. This isn't random error."

"Oo, alam ko," sagot ni Amber. "Pero ang problema, kahit gaano kagaling ang analysis ko, kung hindi natin makuha ang mga original documents, wala tayong magagawa. At si Peter... he controls the paper trail."

Habang nag-uusap ang tatlo, ang hindi nila napansin ay ang mga mata ni Amber na napatingin sa security monitor sa sulok ng kanyang desk. Doon, sa live feed ng lobby, makikita si Daniel Monasterio na kinakausap ang reception staff. Nakasuot ito ng simpleng black t-shirt at jeans, ang kanyang ngiti ay natural at walang pagpapanggap. Kitang-kita ang pagiging komportable niya sa pakikisalamuha sa mga ordinaryong empleyado—isang bagay na bihiring makita sa mga Monasterio.

SCENE 2: THE LOBBY ENCOUNTER - UNEXPECTED CONNECTION

Bumaba si Amber sa lobby upang kunin ang kanyang package. Doon, nakita niya nang personal si Daniel na nagtatawanan kasama ang mga security guards at receptionists.

"Ah! Si Ms. Belgica!" bati ni Daniel ng makita siya. "Kamusta ang unang linggo mo sa imperyo ng mga Monasterio?"

"Challenging, Mr. Monasterio," sagot ni Amber, ngumingiti. "At ikaw? Anong ginagawa mo dito?"

"Nagdadala ng morale boosting," ngisi ni Daniel. "At nagpaparamdam sa mga tao na may puso pa rin ang kompanyang ito. Alam mo, hindi lahat ng importante ay nangyayari sa boardroom."

"Interesting perspective," tugon ni Amber. "Pero sa tingin ko, kailangan ng balance. Parehong kailangan ang puso at utak."

"Tama ka," sabi ni Daniel. "Pero minsan, ang puso ang nagtuturo ng tamang direksyon, habang ang utak ang naghahanap ng paraan para makarating doon."

Ang sagot na iyon ay nagpaigtad kay Amber. Hindi niya inaasahan na may ganoong lalim ang itinuturing na black sheep ng pamilya.

SCENE 3: THE CHARITY GALA - THREE APPROACHES

Nang gabing iyon, sa isang charity gala sa Shangri-La Hotel, nagtagpo ang tatlong magkakapatid at si Amber sa isang mas personal na setting.

DARWIN'S APPROACH:

Lumapit si Darwin kay Amber na dala ang kanyang intellectual charm."Amber, I've been studying your analysis further. Your methodology in identifying the Cayman transactions is brilliant. It's like watching a master mathematician at work."

"Salamat, Darwin. Pero ang numbers lang ang madali. Ang mahirap ay ang human element behind those numbers."

"Tama ka. And that's what worries me. The human element in this case... is our own family."

DANDRED'S APPROACH:

Sumunod si Dandred,dala ang kanyang strategic mindset. "Amber, I've been thinking about your position here. With your skills, you could be more than just a director. I'm proposing a partnership—a joint venture between the Belgica and Monasterio families. We could build something great together."

"Ambitious, Dandred. Pero ang partnership ay nangangailangan ng trust. At sa ngayon, mukhang may trust issues ang pamilya ninyo."

"Which is exactly why we need someone like you. Someone from the outside who can see things clearly."

DANIEL'S APPROACH:

At sa gitna ng magarbong event,lumapit si Daniel kay Amber na walang dala kundi ang kanyang authentic na sarili.

"Ms. Belgica," sabi niya, "may I have this dance?"

Ngumiti si Amber. "I thought you'd never ask."

Habang sumasayaw sila sa romantic na tugtugin, nag-usap sila nang mas malalim.

"And what do you bring to the table, Mr. Monasterio?" tanong ni Amber. "Your brothers offer intellectual partnership and business strategy. What do you offer?"

"I don't play table games, Amber," sabi ni Daniel habang ginagabayan siya sa sayaw. "Mas gusto ko ang back alleys kaysa boardrooms. At alam ko na ang totoong laban ay hindi nangyayari sa mga conference room. Nangyayari ito sa mga lugar na hindi nakikita ng mga tao sa itaas."

"Sabi ng mga kapatid mo, ikaw ang family liability."

"Hindi sila nagkakamali," ngisi niya. "Pero minsan, ang liability ay naging best weapon mo pala. Kasi, walang nag-aakala na may magagawa ka. Walang nag-e-expect. Kaya libre kang gumalaw sa mga lugar na hindi nila mapupuntahan."

SCENE 4: THE UNEXPECTED TWIST

Habang nag-uusap sina Daniel at Amber, biglang umalingawngaw ang phone ni Dandred. Ang mukha nito ay nanlumo ng basahin ang mensahe.

"Darwin," sabi niya, "may emergency sa Laguna plant. Inatake ng mga protesters ang manufacturing facility. Sinara nila ang mga gates."

"Ano?" gulat ni Darwin. "Bakit? Anong nangyari?"

"Ang sabi... galit daw sila sa mga chemical waste na itinatapon ng kompanya. Pero hindi totoo 'yon! Sumunod tayo sa lahat ng environmental protocols!"

Tumingin si Daniel sa kanila. "Alam ko ang lider ng mga protesters na 'yon. Kaibigan ko si Tito Jun. Hayaan niyo akong kausapin sila."

"YOU know them?" gulat ni Dandred.

"Oo," simple ng sagot ni Daniel. "Linggo-linggo, nag-iinuman kami. At alam ko ang tunay na problema—hindi chemical waste. May nagpasimuno sa kanila. May nagbayad para mag-protesta."

At sa mga mata ni Daniel, nakita ni Amber ang isang lalim na hindi niya inaasahan. Ang black sheep na ito... marami palang alam na hindi alam ng mga kapatid niya.