BLACK SHEEP HEIR

CHAPTER 3: ANG PAG-AKYAT NG ANINO

SCENE 1: ANG PAGDIRIKTA NG KALABAN

LOKASYON: MAKATI PENTHOUSE NI PETER

Alas-diyes ng gabi. Sa kanyang penthouse na may panoramic view ng Makati skyline, si Peter Lim ay nakikipag-video call sa isang lalaking nakatalikod sa camera. Ang boses nito ay na-digitize upang itago ang pagkakakilanlan.

"The protest failed," sabi ng lalaki. "The farmers have dispersed."

Peter ay humigop ng kanyang Scotch. "I expected as much. But it served its purpose—we tested their response time. And Daniel surprised me."

"He's more connected to the ground than we anticipated."

"Exactly. Which makes him dangerous. But also predictable." Peter ay ngumiti. "His weakness is his loyalty to these... common people. We can use that."

"New orders?"

"Move to Phase Two. I want the shipping port operations compromised. Use the labor union this time. Make it look like safety violations."

"Consider it done."

Matapos mag-sign off, lumapit si Peter sa malaking bintana. Sa kanyang palad ay may hawak na puting lily, na dahan-dahang niyuyupi ang mga talulot nito.

"Daniel, Daniel," bulong niya. "You want to play hero? Let's see how many fires you can put out at once."

SCENE 2: ANG LABAN SA LAGUNA

LOKASYON: MONASTERIO AGRICULTURAL PLANT, LAGUNA

Alas-sais ng umaga. Ang mga pintuan ng Laguna plant ay barikado ng mga nagngangalit na magsasaka. May dalang mga plakard na may nakasulat na: "MONASTERIO, AMOY PERA, AMOY PESTE!" at "PESTICIDES = KAMATAYAN."

Sumigaw ang isang matandang lalaki, si Tito Jun: "Lumabas ang manager! Hindi kami aalis hangga't walang sagot!"

Biglang dumating ang isang convoy ng mga sasakyang may tinted windows. Bumaba si Dandred, nakasuot ng suit na tila hindi naistorbo ng alikabok ng biyahe. Kasunod niya ang kanyang legal team.

"Mr. Jun, wasak-wasak na itong usapan," mariin na nagsalita si Dandred. "Nakapagbigay na kami ng compensation. Nakapagpadala na ng medical missions. Anong gusto niyo?"

"Hindi sapat 'yon! Patuloy ang pagduduwal ng mga anak namin! Namamatay ang mga pananim!"

"Wala kaming violation! Lahat ng environmental compliance, meron tayo!"

"Papeles lang 'yan! Hindi nararamdaman ng lupa!"

Lalong uminit ang palitan. Ang mga pulis na dala ni Dandred ay nagsimulang maghanda ng barricades. Tila magkakaroon ng madugong sagupaan.

Ngunit biglang, mula sa malayo, may umatungal na motor. Isang Harley-Davidson na mabilis na pumanaog sa maputik na kalsada. Bumaba si Daniel, nakasuot ng simpleng t-shirt at maong, ang kanyang mukha ay puno ng pagmamadali.

"Tito Jun!" tawag niya, diretso sa lider ng mga magsasaka. "Bakit hindi mo man lang sinabi sa 'kin 'to?"

"Daniel? Ikaw pala ang may-ari nito?"

"Oo, Tito. Pero hindi 'to tama. Hindi 'to ang usapan natin. Tara, usap tayo nang maayos."

Dinala ni Daniel si Tito Jun sa isang tabi. Habang nag-uusap ang mga abogado at pulis, ang dalawa ay naupo sa isang maliit na silya sa gilid ng kalsada, na parang magkaibigan lang na nagkukwentuhan.

"Alam kong hindi pesticide ang problema," mahinang sabi ni Daniel. "Sabi mo sa 'kin noong isang linggo, may mga pumupunta sa inyong barangay. Mga nag-aalok ng pera kapag nag-protesta kayo."

Tumango si Tito Jun, nahihiya. "Oo. Limampung libo bawat pamilya. Pasensya na, Daniel. Kailangan naming pambayad sa hospital. Wala na kaming makain."

"Hindi 'yon ang tamang paraan. Uuwi na kayo. Bibisita ako bukas sa barangay. Dadalhin ko ang doktor. Aayusin natin ang irrigation system ninyo. At..." dahan-dahang bumulong si Daniel, "tulungan mo akong mahanap ang mga taong nag-utos nito."

Tumango si Tito Jun. "Sige, Daniel. Dahil sa 'yo."

Sa loob lamang ng isang oras, naayos ni Daniel ang hindi naayos ng mga abogado at pulis sa loob ng tatlong buwan. Umuwi ang mga magsasaka nang mapayapa, na may pangakong makatarungan at konkretong solusyon.

SCENE 3: ANG PAGBABAGO NG PERSPEKTIBA

LOKASYON: CAR PAUWI NG MANILA

Habang pauwi, tahimik sa loob ng sasakyan. Si Dandred ay nag-iisip, ang kanyang mga kamay ay nakapatong sa kanyang laptop.

"Paano mo ginawa 'yon?" tanong ni Dandred, na hindi makapaniwala.

"Kaibigan ko sila, hindi kalaban," sabi ni Daniel, nakatingin sa labas ng bintana. "Iba ang mundo ko sa mundo ninyo. Kayo, solusyon agad—pera, lawyer, pulis. Pero hindi n'yo naiintindihan na kailangan nilang maramdaman na naiintindihan natin sila."

"Pero totoo bang may nagbayad sa kanila?"

"Oo. At hindi lang ito tungkol sa pera. Ginamit ang kanilang pangangailangan. Iyon ang mas masahol."

Nang gabing iyon, sa library ng Monasterio mansion, nag-usap ang magkapatid.

"Na-resolve niya ang isyu sa isang oras," sabi ni Dandred kay Darwin. "Ang mga magsasaka ay umuwing may pangako, hindi takot."

"Swertihan lang 'yon," sabi ni Darwin, nag-aadjust ng kanyang salamin. "Hindi sustainable ang ganoong approach. Hindi lahat ng problema ay masosolve sa pakikipagkaibigan."

"O baka naman talagang mas magaling siya sa atin sa mga bagay na hindi natin kayang gawin," sagot ni Dandred. "Hindi mathematical formula ang mga tao, Darwin. Hindi sila pwedeng i-solve sa pamamagitan ng logic lang. Kailangan ng puso."

"At ano ang susunod? Magiging social worker na ba tayo?"

"Hindi. Pero baka kailangan nating matuto sa kanya. Baka ang kanyang mga koneksyon sa labas ang magiging susi upang maunahan natin ang mga kalaban."

SCENE 4: ANG PAGBUBUO NG HWEBE

LOKASYON: "THE GARAGE" - ISANG UNDERGROUND BAR SA PASAY

Samantala, sa isang underground bar sa Pasay, nag-iipon ng hukbo si Daniel. Ang "The Garage" ay isang hidden establishment na kilala lang sa mga taong may koneksyon sa underground scene. Dito, nagtitipon ang mga mekaniko, taxi driver, street vendor, at mga dating nasa laylayan ng lipunan—mga taong handang mamatay para kay Daniel, mga taong hindi nakalista sa payroll ng Monasterio, pero mas tapat pa sa anumang empleyado.

"Alam n'yo na ang nangyari sa Laguna," sabi ni Daniel sa grupo. "May mga taong gustong sirain ang pangalan ng pamilya ko. At hindi lang ito tungkol sa negosyo. Ginagamit nila ang mga mahihirap."

"Sinong gusto mong hanapin, boss?" tanong ng isang lalaking may tattoo.

"Gusto kong malaman kung sino ang nasa likod nito. Baka may mga paparating na atake sa ibang planta. Baka sa shipping port o sa construction sites. Kailangan nating maging handa."

"Worry-free, boss. May mga mata tayo sa lahat ng sulok."

Habang nag-uusap sila, may pumasok na babaeng journalist na si Rica Santos, isang dating taga-balita na nailigtas ni Daniel mula sa isang mapang-abusong amo. Ngayon, siya ang namamahala sa kanyang independent media outlet.

"Daniel, may nakita akong pattern," sabi ni Rica. "May mga fake news na kumakalat tungkol sa Monasterio Group. Parehong style, parehong timeline."

"Paano kumakalat?"

"Through dummy accounts. Pero ang interesting, may isang IP address na paulit-ulit na lumalabas. Naka-trace sa isang office sa Taguig."

"Anong office?"

"Di ko pa sure. Pero malapit sa headquarters ni Uncle Peter."

Tumango si Daniel. "Good work. Tuloy mo lang 'yan. At mag-ingat ka."

SCENE 5: ANG PAG-IISIP NG KALABAN

LOKASYON: PRIVATE OFFICE SA TAGUIG

Sa kabilang panig ng lungsod, si Peter ay kumakain ng dinner kasama ang kanyang assistant na si Marcus.

"Phase Two is ready, sir," sabi ni Marcus. "The port union will strike tomorrow."

"Good. And Daniel?"

"He's building his little army. We have someone inside."

Peter ay ngumiti. "Perfect. Let him play hero. Every hero needs a tragedy to make their story meaningful."

"Sir, bakit hindi natin direktang inaatake ang mga kapatid?"

"Because the quickest way to destroy a fortress is from within, Marcus. And Daniel... he's the c***k in their armor. We just need to make that c***k wider."

SCENE 6: ANG UNANG PAGKAKAISA

LOKASYON: MONASTERIO MANSION LIBRARY

Alas-onse ng gabi. Pumasok si Daniel sa library at natagpuan sina Darwin at Dandred na nag-aaral ng mga dokumento.

"May bago akong impormasyon," sabi ni Daniel. "May mga fake news na kumakalat. At may susunod na atake—marahil sa shipping port."

Tiningnan siya ni Darwin. "Paano mo nalaman?"

"May network ako. Mga taong hindi n'yo kilala, pero mapagkakatiwalaan."

Dandred ay tumango. "I believe you. And I think it's time we start listening to you."

Sa unang pagkakataon, ang tatlong magkakapatid ay nakaupo nang magkakasama, handang magtulungan. Ang anino ng banta ni Peter ay lumalago, ngunit sa gabing iyon, isang bagong alyansa ang isinilang—isang alyansa na pinagsasama ang talino ng isang analyst, ang stratehiya ng isang tactician, at ang tapang ng isang street-smart na mandirigma.

At sa labas ng mansion, ang buwan ay nakatago sa likod ng mga ulap, na parang naghihintay sa digmaang darating.