THE MASK - VALDERRAMA SERIES

Naglalakad ako pauwi ng bahay, bitbit ko ang bag ko at ilang mga libro ko.Suot ko ang maikling itim na skirt at polong puti. Galing ako sa eskwelahan pauwi na ako sa bahay matapos ang mahabang oras ko sa library ng school, doon ako nag review para sa paparating kong exam.Hanggang sa naalala kong tawagan ang boyfriend kong si Max. Magpa-pasundo na lamang ako dito dahil mayroon naman itong sasakyan at doon mabilis ko ito tinawagan. Nakailang tawag pa ang nagawa ko bago nito ito sagutin. "Love! Nandito ako sa labas ng school. Mag papasundo sana ako sayo,medyo gabi na din kasi. Nasaan ka pala " tanong ko mula sa linya. "I'm sorry Mitch, nasa baguio ako ngayon," sagot nito at na tahimik ako. "Sorry kung hindi ako nakapag paalam sayo biglaan kasi ang lakad ng tropa", mahabang dugtong pa nito. "Sandali, nasa baguio ka! Pero bakit hindi ka nagsabi na sasama ka pala kila Lance." "Max, kung hindi pa pala ako tumawag sayo hindi mo sasabihin sa akin na nasa baguio ka ngayon, " mahinahon saad ko rito sa linya. "Ya ' i know,just be patient okay. Wala tayo mapapala kung mag aaway tayo, " turan nito mula sa linya. "Anong gusto mong gawin ko.Hayaan ka na lamang, at ano pagkatapos?Uulitin mo na naman ang panloloko mo sa akin noon." naluluha ang mga mata na wika ko rito. "Fine,okay.Next week na tayo mag usap,kung pareho mainit ang ulo natin mapupunta lang ito sa away" galit na sagot nito. "My God,Max. Naturally magagalit ako. Ano ba ang akala mo magiging tugon ko sayo."mahinahon ko sagot. "f**k,"mahinang bulong nito sa linya. "Ako ba ang minumura mo?"agad kong tanong. "Hindi Mitch,Sarili ko ang minumura ko. Dammit, Mitch.Hindi ko alam kung bakit nagtitiis pa ako sayo." Pasigaw na sabi nito sa linya. "Love, hello. Are you there? Max!" Habol kong sabi sa linya ngunit pinatayan na ako nito. Dahan-dahan ko pinasok sa bag ang phone ko, doon ay nagsimula na ako maglakad at mag abang ng taxi na sasakyan ko pauwi. Sakay ako ng taxi at mataman nakatanaw sa bintana nito. Nag-aalala ako sa boyfriend na si Max, three years na kami ni Max. Matagal na din kami, nahihirapan man ako intindihin ito pero hindi ko pa din siya sinukuan. Ilan beses na niya ako binibigyan ng dahilan para hiwalayan ko siya. Masakit sa akin ang mga ipinakitang ugali ni Max,at alam ko sa loob ng tatlong taon ng relasyon namin puro kasinungalingan lamang ang mga sinabi niya. Nag aaral ako sa U. S. T University, hindi ako kagandahan babae. Mahaba ang buhok ko na kulay itim habang kulot naman ito. Makapal din ang kilay ko at ang suot na salamin ng mata ko dahil malabo na ang paningin ko, kaya naman sa tuwing nakikita ko ang sarili sa salamin ay marahil ito ang dahilan kung bakit nagkaganito si Max.Hindi ako gaya ng mga estudyante sa U. S. T na magaganda at mga seksi dahil napaka nerd ko kung titingnan. Hindi naman ako mataba pero kung ipagkumpara mo ang katawan ko sa mga seksi ko na mga schoolmate ay basura lang ako para sa kanila.Ganun pa man ay hindi ko ikinahihiya ang sarili ko, ako ito. Naiiba ako sa kanila dahil ang tinatago ko na ganda ay nasa puso ko at wala sa panlabas na anyo lamang. "Mom, kumain ka na ba?,"tanong ko sa aking ina,nang naabutan ko ito sa gawi ng sala sa loob ng bahay namin. "Oo,kanina pa," tipid nitong sagot. "Mom, nasaan si Dad?" tanong ko dito. Hindi ako nito sinagot kaya naman mas lumapit pa ako dito ng husto dahilan para makita ko ang tequila na alak habang nakapatong sa center table ng sala. "Mommy,anong nangyari? Bakit ka umiinom? Hindi ka naman umiinom ng alak hindi ba?" wika ko rito at mahina nagsalita. "Mitch,ang Daddy mo tuluyan na ito nalulong sa pagsusugal sa Casino. Pina talo niya ang pera na nakalaan sa pag aaral mo,"mahiang wika nito. Nagulat ako at hindi ako makapaniwala na ginawa ni Dad iyon."Ano Mom?Pa.. paano nagawa ni Daddy 'yon,"gulat ko na wika ko kay Mommy. Agad ako patakbo na umakyat sa hagdan patungo sa kwarto ni Mom at Dad. Hinanap ko sa buong kwarto ang Daddy ko upang kausapin ito ngunit bigo ako. Wala ito sa kwarto at maya-maya lang ay bumaba ako ng hagdan at nagtungo sa sala, binalingan ko ang aking ina. "Mommy,nasaan si Dad?"tanong ko dito. Doon ay dinampot nito ang wine glass at uminom ito ng alak bago ako nito sinagot. "Sumama na sa kabit niya," mahinang sagot nito.Natulala ako sa kinatatayuan ko,ano ang nangyayari.Paano ito nagawa sa amin ni Dad. "Mom.."mahina na tawag ko sa Mommy ko habang mugto ang mga mata sa luha. Yumakap ako ng mahigpit sa Mommy ko at nagsalita ito habang hinahagod ng kamay ang likuran ko. "It's okay darling,don't worry about me. Everything will be fine soon,"saad nito. Matapos ng gabing iyon ay nagdaan ang ilang araw hindi na muli nagparamdam ang Daddy ko sa amin.Galit ako sa kaniya dahil iniwan niya kami ni Mom habang mayroong mabigat na problema. Matapos niya ipatalo sa sugal ang malaking pera na nakalaan sa kinabukasan ko at sumama sa ibang babae. Ilan beses na din akong tumawag sa numero ng linya ng boyfriend ko na si Max, ngunit hindi ako nito sinasagot at pinapatayan lamang ako nito ng linya. Doon ay naluha ako, hindi ko kasama ang lalaking mahal ko na dapat nagpapagaan sa kalooban ko. Sana magkaayos na kami ni Max,gusto ko na siya mayakap at umiyak sa mga dibdib niya.Kaya naman nagtanong-tanong ako sa ibang mga kaibigan nito kung kailan ang eksaktong araw ng uwi ni Max,galing baguio ngunit wala maisagot ang mga ito sa akin. Nalulungkot ako, wala akong masabihan ng nararamdaman ko at wala din ako kaibigan. Maging sa school dahil halos lahat ay nilalayuan ako ng mga ito,isa raw kasi akong nerd at karamihan ay kaibigan ni Trina. Si Trina ang pinakamagandang estudyante sa buong Campus, ito din ang madalas na muse namin habang ako naman ay nangangarap na sana ay maging katulad ako nito balang araw. Yung tipong hindi ako ikakahiya ipakilalang girlfriend at ipagyayabang pa ng boyfriend ko . Habang ako ay naglalakad sa hallway ng Campus, nilapatin ako ng Classmate kong si Rona at nagsalita ito.