Oda, soğuk siyah alevin etrafında dönen gölgelerle doluydu – ama bu kez gölgeler sadece dönmüyordu; dans ediyordu Yavaş, ritmik, sanki eski bir ağıtın notalarına uyarak. Taş sunak artık titreşmiyordu; nabız gibi atıyordu. Her vuruşta zemindeki çatlaklardan ince, siyah duman iplikleri yükseliyor, havada asılı kalıyordu. Siyah ateş – ışık değil, ışığın yokluğu – dört kişinin yüzünü aydınlatmıyor, onların varlığını yok ediyordu. Ciltleri soluklaşıyor, göz bebekleri genişliyor, hatıralarının renkleri tek tek emiliyordu.
Lena’nın crossbow’u elinde titriyordu. Ok ucundaki serum-aurora karışımı hâlâ hafif bir parıltı taşıyordu, ama o parıltı artık titrek bir mum alevi gibiydi; siyah alev her nefeste onu biraz daha kısaltıyordu. Parmakları soğuktan uyuşmuştu, ama tetikteki baskı kararlıydı.
“Bu
