Ang Munting Asawa Ng Walang Awang Milyonaryo

Isang Pagkagising

Lahat ng nasa bahay ay nagkagulo. Nagulat ang lahat, ang aking biyenan ay bumagsak dahil sa kakaiyak at kagalakan dahil nagising na ang kanyang anak pagkatapos ng apat na taon sa pagkawala ng malay, at sa posibilidad na mamatay ito dahil sa kanyang mahinang kondisyon. Masaya si Mrs. Eliza, sobrang natutuwa na nagising ang kanyang sir; ang kanyang kapatid ay hindi makapaniwala, nag-aalala at medyo masaya sa palagay ko. Ang bahay ay puno ng pamilya at sa sandaling ito ang silid ay puno ng mga pinsan, tiyuhin at lolo't lola niya sa ama. Lahat ay nagdiriwang, lahat ay nagpapasalamat sa Diyos para sa hindi kapani-paniwalang himala sa buhay ni Ares. Maging ang doktor mismo ay hindi makapaniwala sa nangyari. Siya mismo ang nagsabi na maselan ang kalusugan nito at ihanda na namin ang aming sarili para sa pinakamasama na maaaring mangyari, ngunit ngayon ay mukhang natigilan siya sa pagsuri kay Ares Valdez, na nakatingin sa akin gamit ang mga mata ng lawin, handa nang ilagay ang kanyang mga kuko sa aking leeg.

Nasa dulo ako ng silid, malayo sa lahat, halos katabi ng pinto para tumakbo kung kinakailangan.

Natagpuan niya ang kanyang sarili na nakaupo sa kama, ang kanyang likod ay diretso sa kanyang likuran, kahit na ang lahat ay nakikipag-usap sa kanya at siya ay tumutugon sa isang kalmado na nakakatakot ay hindi niya inalis ang kanyang mga mata sa akin hanggang sa nakaramdam ako ng takot.

Maaari akong maging masaya para sa kanya dahil sa huli, siya ay nagising at nagawa niyang mapagtagumpayan ang kamatayan. Maaari akong maging masaya, dahil sinabi ng doktor na siya ay nasa perpektong kondisyon, na ang therapy at pangangalaga ay sapat na upang bumalik ito sa dati. Kaya kong ngumiti nang maluwag dahil tapos na ang kanyang paghihirap ngunit hindi ko ito magawa. Hindi kapag tumingin siya sa akin nang may ganoong poot, na nagpapahiwatig na mula ngayon ay magsisimula ang aking impiyerno.

“Sino ka?”

Ang kanyang tanong ay direkta, malamig at matapang.

Ang lahat ng naroroon ay lumingon sa akin kaya naramdaman kong nanliliit ako. Gusto ko siyang kausapin kung paano ang ginagawa ko noon habang siya ay walang malay, ngunit hindi ko magawa. Ang mga salita ay dumikit sa aking lalamunan dahil ako ay natatakot. Ang lalaki sa harap ko, sa kabila ng pagkakaroon ng matahimik na mukha, ay naglalabas ng panganib. Ipinapakita nito na siya ay isang tao na mas mainam na maging kaibigan at hindi bilang isang kaaway.

“A-ako si Abigail.” Nilinis ko ang aking lalamunan bago nagpatuloy. “Ako si Abigail, ang iyong asawa.”

Hindi ko alam kung dapat kong sabihin nang malakas ang impormasyong iyon sa isang taong kagigising lang mula sa isang coma, ngunit sa palagay ko ay kailangan kong mag-ingat sa aking sinasabi dahil ang kanyang matiim na tingin ay nagdudulot ng kalituhan sa akin.

Pakiramdam ko ay nawawalan ng hangin ang aking baga.

Tumingin siya sa akin nang hindi nagsasabi ng isang salita, ang lahat ay parang nasa isang burol na katahimikan, na kahit ang isang aspili ay maririnig kapag ito ay bumagsak.

“Umalis ka rito,” utos niya.

Nananatili ako na nakabaon ang aking mga paa sa lupa nang hindi nagbibigay ng kilos sa kanyang utos. Tinitingnan ko siya nang walang kibo, nararamdaman ngayon kung ano ang nararamdaman niya para sa akin - paghahamak.

Isang taon akong kasama niya, kahit na hindi ko intensyon, matagal ko na siyang kinakausap, binibihisan ko siya sa gabi, sinuklayan ko siya, inaahitan, nagbasa ako ng mga libro at kumanta ng ilang kanta na inilagay ko sa aking telepono. Hindi ko gusto ito, ngunit hindi ako isang masamang tao na ituturing bilang isang hindi gumagalaw na bagay. Hindi ako makapaniwala na pinalalayas niya ako rito nang hindi man lang nagkukunwaring nakilala ako ng kahit na kaunti.

“Hindi mo ba ako narinig? O kailangan ko bang tawagan ang isa sa aking mga tauhan para mawala ka sa aking paningin?” tanong niya nang mahinahon.

Itinaas ko ang aking baba, hindi natatakot sa panganib na nagmumula sa lalaki. Bagama't sa loobko ay namamatay ako sa takot.

“Hindi mo na kailangang magtawag pa, lalabas na ako.” Lumabas ako na hindi ko ibinababa ang aking ulo.

Nilapitan ako ni Mrs. Eliza at hindi nag-atubiling hinawakan ang aking braso.

Hindi ako tumitigil para tignan siya hanggang sa kailangan kong tumalikod at umalis sa silid. Pawisan ang mga kamay ko, nararamdaman ko ang panginginig nila. Hinaplos ng babae ang aking likod, sinasabi sa akin na hindi ako dapat matakot, na ang kanyang panginoong si Ares ay isang mabuting tao, na dapat kong maunawaan na siya ay kagigising lamang mula sa isang nakamamatay na pagkawala ng malay.

Alam kong tama siya, ngunit kinuha ng aking takot ang aking katawan, at ang sama ng loob ng aking puso.

“Hinihiling ko sa iyo na dalhin ang aking mga gamit sa bagong silid kung saan mo ako dinadala, at huwag mong iwanan ang kahit alinman sa aking mga gamit doon. Ayokong makasama siya, ayaw ko pang makita ang mukha niya hanggang sa humupa ang galit ko.”

“Mabuti pa ay doon ka na nga muna.”

Ang isang bahagi ko ay sumasang-ayon kay Gng. Eliza, at para lamang doon, uubusin ko ang natitirang bahagi ng araw upang maubos ang aking galit at subukan pagkatapos ay susubukan ko ulit na makipag-usap sa kanya.

Hindi ako nagtiis ng isang taon na nakatali sa kanya nang walang mapapala. Hindi ko iniwan si Evans para sa wala.

Humiga ako sa kama at nagsimulang umiyak nang may galit, ang kawalan ng kakayahan na mayroon ako sa napakalupit na pagtrato galing sa kanya. Alam kong wala akong karapatang humingi ng magandang kasunduan, dahil sa pagtatapos ng araw, hindi tama ang aking intension. Ngunit umaasa ako na tatratuhin niya nang may paggalang sa harap ng kanyang buong pamilya, dahil kung hindi ako igagalang ng panginoon ng bahay, gagawin ba ito ng iba? Hindi sa tingin ko.

Umiiyak ako dahil alam kong nabaligtad na naman ang buhay ko. Ang aking pananatili sa bahay na ito ay hindi na magiging kaaya-aya, magiging impiyerno na. Nagising na si Ares mula sa ilalim ng lupa na handang makipagdigma sa akin para mabuhay ako sa ganap na paghihirap sa kanyang piling.

…..

Hindi ko alam kung kailan ako nakatulog pero nagising ako sa boses ni Mrs. Eliza.

“Madam, nakatulog ka sa parehong damit mo kahapon. Madaling araw na, kailangan mong bumaba para mag-almusal.”

Nakatingin ako sa kanya na nalilito, nakikita ko ang aking mga damit, napatingin din ako sa balkonahe. Liwanag ng araw, ang sinag ng araw ang nagbibigay liwanag sa aking silid.

“Gising ba siya?” tanong ko habang hinahaplos ko ang mukha ko.

“Nasa kainan siya naghihintay sa iyo. Dapat kang maghanda nang mabilis, maghanda nang kaunti para masubukan kung makikilala ka niya.”

Tama siya, kung gusto kong iangat ang kumpanya at mapanatili ang katayuan ng aking mga magulang sa nakaraang taon, kailangan kong subukan upang maging kanyang kaibigan man lang.

Mabilis akong naligo, nagbihis ako ng isang damit na simple, ngunit maganda; isang kulay melon na walang manggas na damit. Sinuklay ko ang aking buhok patagilid, nag-iiwan ito ng ilang mga alon, at naglalagay ng kaunting pampaganda. Hindi ko karaniwang ginagawa ang lahat ng ito, ngunit kung gusto kong mapansin ako ng lalaking iyon, kailangan kong magmukha bilang isang karapat-dapat na asawa.

Kinakabahan akong bumaba sa silid-kainan, si Mrs. Eliza, nang makita niya akong dumating ay ngumiti sa akin. Umupo ako malayo sa kanya, hindi bababa sa apat na upuan, ngunit tila wala siyang masyadong nakikita. Nakaupo siya sa isang wheelchair sa ulunan ng mesa, tulad ng panginoon ng bahay, na may isang tasa ng kape sa kanyang kamay, ang kanyang likod ay tuwid at ang kanyang mukha ay tumigas. Aito ang unang pagkakatao na nakita ko siyang nakasuot ng malambot na pajamas at aminado akong nagmukhang sexy siya. Ang itim ng kanyang kamiseta ay perpektong kaibahan sa tono ng kanyang balat. Napansin ko rin ang ilang kalamnan, kahit na ito ay medyo payat.

“Magandang umaga!” pagbati ko na parang may bukol sa aking lalamunan.

Ang isang sulyap sa isa sa kanyang mga asong tagapagbantay ay sapat na para ibaba ng lalaki ang tasa mula sa kanyang kamay at ilagay ito sa mesa. Tinawid niya ang kanyang mga daliri sa kanyang mga binti, at tumingin sa akin na parang mabangis na hayop na parang kakainin ako.

“Alam ko kung ano ang ginawa nila habang ako ay na-coma. Hindi ko naman kita masisisi, minsan ay nakakaiwas sila dahil lang sa may respeto ako at mataas na pagpapahalaga sa kanila.”

Dahan-dahan kong pinakawalan ang hangin sa baga ko, medyo kalmado ang pakiramdam ko nang marinig kong hindi siya galit habang nagsasalita.

“Napakabuti ng pamilya mo. Sigurado akong wala silang masamang intensyon.”

Itinaas niya ang kanyang makapal na kilay na nakatingin sa akin nang may interes.

“Wow, nakikita ko na napakahusay mong nakapagdesisyon na pakasalan ang isang lalaki na naka-coma,” sabi niya na nakarelaks, ngunit sinasabi ng isip ko na hindi. Nananatili akong tahimik dahil hindi ko alam kung ano ang sasabihin tungkol doon. Hindi naman sa mabilis akong naka-adapt, ito ay naka-ugalian ko na, at iyon ang ginawa ko.

“Kung ikaw ay nagdadalang-tao, ipapalaglag natin iyan. Ayokong may anak ako sa iyo,” sabi niya.

“Ano ang sinabi mo sa akin?”

Nanginginig ang aking mga labi, pakiramdam ko ay umalis na ang aking kaluluwa sa aking katawan at sigurado ako na maputla ang aking mukha na nagpapakita ng takot na idinulot sa akin ng kanyang malupit na mga salita.

“Ikaw ay mananatili sa aking bahay hanggang sa malaman mo kung ikaw ay buntis sa akin. Kung buntis ka, dadalhin ka namin sa doktor upang alisin ito at kapag gumaling ka na, aasikasuhin na natin ang ating diborsiyo. Aalis ka at wala kang mapapala sa akin o sa aking kayamanan. Kung hindi ka buntis, aalis ka nang walang dala sa iyong mga kamay sa parehong paraan,” mahinahon niyang sinabi.

Ang katahimikan sa kanyang mga salita ay sapat na para magsimulang manginig ang aking katawan, pakiramdam ko ay tumitibok ang aking mga templo, at nawawalan ako ng hangin.

Si Ares Valdez ay nagdala sa akin ng impiyerno sa lupa, isa na malayo pang matapos, at anuman ang resulta ng artipisyal na pagpapabinhi, ay ang aking pagpapatapon. Ang aking kahihiyan.