Hell Hounds MC : Bienvenue à Serenity

Chapitre Dix

Eleanor fredonnait en transcrivant des fichiers sur le nouvel ordinateur. La semaine dernière semblait être un rêve, et elle ne voulait pas se réveiller. Malgré le travail acharné, elle se sentait en paix.

Une fois qu'Eleanor avait fait des suggestions pour un destructeur de documents et un ordinateur, Nailah était ravie de se conformer. Le refuge se vantait maintenant d'un ordinateur portable, d'une imprimante de pointe et d'un destructeur, permettant à Eleanor de moderniser les fichiers du refuge et de se débarrasser des anciens. Elle a pris un moment pour contempler le bureau désormais propre et organisé avec un sourire. Jamais auparavant, elle n'avait ressenti un tel sentiment d'accomplissement, même en ayant géré des comptes de plusieurs millions de dollars.

Profitant de son inactivité, Bear s'est levé de son lit en coussins et il s'est approché d'elle. Il a posé sa tête sur ses genoux et elle l'a récompensé par des caresses. Ce n'était pas seulement le bureau qui avait été transformé. Au cours de la semaine passée, le Rottweiler était sorti de sa coquille et chaque matin, il l'attendait devant son chenil. Une fois qu'il avait eu un peu d'exercice et qu'il avait été nourri, il passait la plupart de la journée dans le bureau avec elle, devenant son compagnon de travail.

Nailah l'avait suggéré, disant que sortir Bear de l'environnement du chenil l'aiderait à surmonter sa dépression. Eleanor avait accepté comme une expérience, mais elle avait découvert qu'elle appréciait sa présence autant qu'il semblait apprécier la sienne. Souvent, il s'asseyait à côté d'elle et il reposait sa tête sur ses genoux pendant qu'elle travaillait sur l'ordinateur, ce qui lui permettait de le caresser tout en travaillant. C'était probablement l'environnement de bureau le plus relaxant qu'elle ait jamais eu.

Nailah était sans aucun doute l'employeur le plus gentil qu'elle ait jamais eu, même en incluant son père. Chaque suggestion qu'Eleanor faisait, Nailah n'a pas bronché et elle a suivi, permettant à Eleanor de moderniser et d'améliorer l'efficacité de cent fois. Avec des tableurs appropriés, Eleanor avait maintenant une carte détaillée des finances du refuge au fil des ans et il y avait une tendance certaine.

Il y a cinq ou six ans, elle pouvait voir comment Nailah luttait pour maintenir le petit refuge à flot et s'occuper des animaux jusqu'à ce qu'ils soient adoptés. Cependant, tout cela a changé exactement, il y a trois ans. Soudainement, tous les comptes étaient à jour et toutes les factures étaient payées à temps. Ajoutez à cela le fait que Nailah n'hésitait pas à acheter de nouveaux classeurs et même un ordinateur, il était clair que sa situation financière s'était nettement améliorée.

Eleanor était hésitante à s'enquérir de la situation, croyant que cela avait probablement quelque chose à voir avec le mari de Nailah. D'après leurs conversations, elle savait que Nailah avait rencontré Gus il y a trois ans, ce qui expliquait le timing. Bien qu'Eleanor l'ait aperçu plusieurs fois lorsqu'il déposait Nailah le matin et parfois quand il venait la chercher, elle n'avait pas encore été présentée. Il était comme un spectre, mais un fantôme amical plutôt que le poltergeist qu'était son ex.

En même temps, Eleanor ne pouvait s'empêcher de se demander qui il était vraiment. Que faisait-il exactement pour avoir autant de revenus disponibles ?

"Toc, toc".

Eleanor a levé les yeux et elle a vu Nailah à la porte. Sans un mot, elle est entrée et elle s'est installée avec gratitude sur une chaise, et elle a reposé ses pieds sur l'autre. Eleanor a dit en souriant : "Longue journée ?".

"Ce bébé ne me rend vraiment pas la tâche facile", a dit Nailah avec un soupir en caressant son ventre. Bear a quitté Eleanor pour saluer Nailah et renifler curieusement son ventre rond. "Et il me reste encore deux mois. Ça ne va faire qu'empirer".

"Tu sais, je pense qu'il est temps que tu envisages sérieusement d'embaucher un peu plus d'aide", a suggéré Eleanor. "Au moins jusqu'après l'accouchement et probablement même après".

"Ouais, Gus a dit la même chose", a dit Nailah. "Bien sûr, s'il avait le choix, je serais une mère au foyer. Je ne serais pas contre un peu de repos, mais je ne suis pas quelqu'un qui peut juste rester assise toute la journée non plus".

"Je comprends ce que tu veux dire", a dit Eleanor. Elle aimait aussi se tenir occupée.

"Mais à qui pourrais-je faire confiance pour les chiens et les adoptions ?".

"J'ai presque mis à jour tous les fichiers, donc tu devrais pouvoir travailler depuis le bureau. Ce dont tu as besoin, c'est de quelqu'un pour faire le travail lourd et s'occuper des chiens".

"Mais alors, que ferais-tu ?", a demandé Nailah.

Certes, sans fichiers partout, il y avait plus de place dans le bureau, mais ce n'était pas assez grand pour que deux personnes puissent travailler confortablement. Vous vous marcheriez sur les pieds.

"Eh bien", Eleanor a hésité à aborder le sujet. "J'ai presque tout mis en place pour ne pas avoir à être ici. Je veux dire, je peux toujours venir et garder les choses à jour pour que ça ne redevienne pas comme avant, mais tu n'aurais pas besoin de moi tous les jours".

Nailah a froncé les sourcils, avec un air déçu, mais elle ne semblait pas trop bouleversée, ce qui a apaisé les inquiétudes d'Eleanor. Avec un soupir, Nailah a fini par dire : "Je savais que ça ne durerait pas".

"Que veux-tu dire ?".

"Je veux dire que tu es juste trop bien", a dit Nailah en souriant. "Tes talents sont trop grands pour une petite structure. Tu mérites quelque chose de plus grand".

Eleanor a levé les yeux au ciel, voulant protester, mais Nailah ne lui en a pas laissé le temps.

"C'est pourquoi j'ai pensé, aimerais-tu travailler pour Gus ?".

Eleanor a cligné des yeux. "Quoi ?".

"Gus a besoin d'un nouveau comptable", a expliqué Nailah. "Le dernier a été renvoyé pour détournement de fonds. Apparemment, il a laissé un sacré désordre derrière lui. Gus a nettoyé les comptes tout seul, mais ce n'est pas facile de prendre un autre emploi quand il essaye de gérer le reste. C'est pourquoi j'ai suggéré qu'il t'embauche".

"T-tu l'as fait ? Mais, euh, je ne le connais même pas. Je veux dire, il ne me connaît pas".

"C'est pourquoi je lui ai dit de venir un peu plus tôt ce soir pour te rencontrer, un genre d’entretien informel", a dit Nailah en hochant la tête.

"Euh, ce n'est pas que je n'apprécie pas, mais bon, je ne sais même pas pendant combien de temps, je reste, et je ne voudrais pas m'imposer".

"Elle, veux-tu vraiment partir ? Ou bien as-tu simplement trop peur de rester ?".

Eleanor a hésité. Au cours de la semaine passée, elle s'était sentie à l'aise et elle s'était ouverte davantage à Nailah. Elle ne lui avait pas encore tout dit, mais Nailah était douée pour lire entre les lignes et elle semblait avoir un sixième sens sur des choses dont Eleanor refusait de parler.

"Oublie tout le reste, oublie ton passé, oublie ce qui t’a conduite ici. Oublie l'avenir. Prends une grande respiration et sois honnête : qu'est-ce que tu veux vraiment ?".

Eleanor a soupiré, en écoutant le doux mantra de Nailah. Cela semblait toujours si facile quand elle parlait, mais Eleanor ne pouvait jamais vraiment laisser aller ses peurs. Et si… Mais, si elle était honnête avec elle-même, elle connaissait la réponse à la question.

"Je veux rester", a finalement admis Eleanor. "J'aime vraiment cet endroit. Les gens, la ville, tout. Je me sens en sécurité et la bienvenue".

Nailah a souri. "J'espérais que ce serait ta réponse".

"Mais, si je reste, s'il me trouve…".

"Alors, il devra s'occuper de Gus", a dit Nailah. "Et crois-moi, Gus sait gérer ce genre de personnes".

Eleanor lui a lancé un regard confus, mais pour une fois, Nailah ne semblait pas d'humeur à expliquer, même lorsque la cloche les a alertées d'un nouveau visiteur. Elle s'est levée et elle s'est dirigée en se dandinant jusqu'à la porte. Là, elle s'est arrêtée pour regarder Eleanor, toujours assise et curieuse.

"C'est bien de prendre racine, Elle", a dit Nailah. "Les arbres vivent des centaines d'années au gré du soleil et de la tempête après tout. Et c'est bien de faire confiance. Il y a des gens qui t'aiment. Tu n'es pas seule".

Eleanor a fixé la porte longtemps après le départ de Nailah. Un gémissement a attiré son attention vers Bear, qui était revenu à ses côtés. Peut-être qu'elle pourrait prendre racine. Peut-être que cet endroit pourrait être sa maison et qu'elle n'aurait plus à être une visiteuse. Toujours incertaine, elle a pris son téléphone et elle a regardé les résultats de sa récente recherche de locations à proximité.

Elle n'était pas prête à s'engager à prendre une maison, mais elle avait l'impression de vouloir son propre espace. En regardant le Rottweiler, une autre pensée lui a traversé l'esprit. Ce serait bien d'avoir un compagnon à quatre pattes pour partager son espace aussi.

"Qu'en penses-tu, Bear ?” demanda Eleanor. “Tu veux qu'on soit colocataires ?".

Le Rottweiler s'est déplacé, tout son arrière-train remuait avec sa queue tronquée. Eleanor a pensé qu'il était sûr de dire que cela voulait dire un oui. Bien sûr, toutes les maisons qu'elle regardait étaient plus éloignées du refuge que le B&B, ce qui signifiait qu'elle avait aussi besoin d'une voiture.

Peut-être devrait-elle d'abord prendre une voiture ?