Catarina, tu me le dois
2733 Words
Dès que j’ai raccroché le téléphone, il s’est remis à sonner.
Mon premier réflexe a été de l’ignorer. J’avais déjà fait le nécessaire, parlé à Don Antonio, résolu le problème du vol « ou du moins, entamé sa résolution ». Mais quand l’écran s’est allumé avec le nom de Kelly Preston, je n’ai pu m’empêcher de sourire. J’ai répondu par un simple « allô », et de l’autre côté, la voix de Kelly a résonné comme un souffle de normalité dans une existence de plus en plus marquée par le sang et la stratégie.
« Alors, comment ça s’est passé ? » demanda-t-elle, impatiente.
« Merci pour le rendez-vous, Kelly. Le Dr Miranda Carter est aussi compétente que tu l’as dit. Elle a fait tous les examens. Tout va bien pour le bébé » répondis-je en me rasseyant.
Un soupir s’échappa de l’autre côté de la ligne.
« Je t’avais dit de ne pas t’inquiéter. Parfois, le bébé est juste calme. Ils s’adaptent à la routine de la mère et restent tranquilles. C’est courant. »
Je croisai une jambe sur l’autre dans le fauteuil rembourré du salon privé. Mes mains reposaient sur mon ventre légèrement arrondi, un geste presque instinctif maintenant.
« Je sais… mais il était trop calme. Silencieux, même. On aurait dit qu’il s’était passé quelque chose. Bref… merci pour tout, elle a même pu voir le sexe du bébé. »
Kelly hésita, puis reprit avec légèreté :
« Quel est le sexe ? Non, mieux vaut me le dire quand on déjeunera ensemble aujourd’hui, qu’en penses-tu ? »
« Ça ne va pas être possible, Kelly. Je retourne en Italie. »
Un silence s’installa de l’autre côté de la ligne. Pas de surprise, mais de la frustration. Puis :
« Comment ça, Catarina ? Tu vas repartir sans même me prévenir ? »
« Oui. Mais il y a eu un imprévu. Quelque chose d’urgent. Je dois rentrer vite. Huit heures de vol… plus le décalage horaire. »
« D’accord, mais tu as vu comment est New York ? Elle est sous l’eau. Une tempête qui ferme l’aéroport, des prévisions de neige en plein automne… je doute qu’un avion décolle. »
« Pour l’instant, il n’y a pas de prévision. Mais c’est une question de temps. Et je regarde d’autres itinéraires, d’autres aéroports. »
« Et en attendant… on peut déjeuner, non ? » insista-t-elle, et je pouvais entendre le défi dans sa voix. « Après tout, tu ne peux pas rester trop longtemps sans manger, coincée dans un aéroport à attendre une réponse. Ces lieux sont horribles et stressants, encore plus pour une femme enceinte. »
Je regardai autour de moi dans le salon : du marbre italien au sol, du bois sombre aux murs, des œuvres d’art discrètes, des serveurs silencieux en costumes sur mesure. Je souris avec ironie.
« Difficile de me stresser ici, Kelly. »
« Catarina, tu me le dois. J’ai décroché un rendez-vous avec la meilleure obstétricienne de New York. Tu crois que c’est facile ? »
« Tu vas vraiment jouer la carte du rendez-vous ? » demandai-je en riant.
« Bien sûr ! Je sais que tu détestes devoir des faveurs. C’est le seul moyen d’obtenir un oui de ta part. »
Elle avait raison. Je détestais les dettes. Chacune d’elles était un risque, une vulnérabilité. Même les petites.
« D’accord » cédai-je. « Où ? »
« Quel aéroport es-tu ? »
« Teterboro. »
« Parfait ! » s’exclama-t-elle presque. « Je suis à l’hôpital Joseph M. Sanzari Children’s Hospital. »
« Je pensais que tu travaillais encore au New York-Presbyterian. »
« Longue histoire. Mieux racontée autour d’un déjeuner entre amies. »
Je soupirai, vaincue.
« Tu ne vas pas lâcher, hein ? »
« Tu me connais, Cat. Jamais. »
« Vingt minutes. Je te retrouve là-bas. »
« Il y a un restaurant merveilleux ici. À tout à l’heure. »
Je raccrochai.
Lorenzo m’observait, les bras croisés, adossé au mur comme un chien de garde attentif.
« Tout va bien ? » demanda-t-il, haussant un sourcil.
« Nous allons à l’hôpital Joseph M. Sanzari Children’s Hospital » répondis-je. « Rendre visite à une amie. »
Il hocha la tête et, d’un geste subtil, tourna le poignet en l’air. Comme si ce petit mouvement était un langage propre, un ordre silencieux, les hommes en costume noir et cravate rouge se mirent en mouvement. L’un après l’autre, ils quittèrent leurs positions, comme des pièces sur un échiquier, prêts pour le prochain coup. Tous me suivirent tandis que nous sortions du salon, les talons de mes chaussures résonnant fermement sur le marbre.
Les gens dans le hall détournèrent les regards avant de les ramener vers nous avec ce mélange de peur et de fascination qui m’accompagnait toujours. J’y étais habituée. Ce n’était pas la première fois que j’attirais l’attention comme si j’étais entourée de poudre à canon.
C’est alors que je le remarquai. Un homme en costume gris, assis sur l’un des canapés les plus éloignés, feignait de lire un journal. Mais ses yeux, cachés derrière des lunettes sombres, nous suivaient. Et, discrètement, il glissa la main dans la poche intérieure de sa veste, sortit un téléphone et le porta à son oreille.
« Changement de plans » lus-je sur ses lèvres, avant qu’il ne se lève, laissant le journal sur la table basse.
Il y avait quelque chose dans cette interaction qui me fit froncer les sourcils.
***
Le Bentley Bentayga noir glissa doucement sur les rues inondées. Les gouttes de pluie coulaient sur les vitres, déformant les lumières de la ville comme si New York pleurait avec le ciel.
« Lorenzo » murmurai-je, brisant le silence. « Cet homme dans le salon… costume gris, lunettes sombres, qui lisait le journal. Vois si tu peux intercepter l’appel qu’il a passé avant qu’on parte. Je n’ai pas aimé ce que j’ai lu sur ses lèvres. »
« C’est fait » répondit-il avec le calme qui me faisait lui faire confiance, même aux pires moments.
Je fermai les yeux quelques secondes, sentant le poids du bébé contre mon ventre. Il y avait une vie qui se nourrissait de la mienne, qui pulsait silencieusement. Il ne connaissait pas encore le monde auquel il appartenait, mais moi, oui. Et c’est pour cela que je ferais tout pour le protéger.
L’hôpital était plus petit que je ne l’imaginais. Étrangement accueillant. L’aile pédiatrique arborait des tons doux de vert et de bleu, des tableaux pour enfants aux murs, et l’odeur stérile typique des hôpitaux était masquée par quelque chose de sucré. Kelly m’attendait à l’entrée du restaurant interne, élégante dans une blouse blanche par-dessus une robe bordeaux. Ses cheveux blonds attachés en un chignon décontracté, et son sourire, toujours facile, s’élargit dès qu’elle me vit.
« Tu es venue pour de bon ! »
« Je paie mes dettes, tu te souviens ? »
Elle me tira dans une étreinte légère, prudente avec mon ventre. Puis elle regarda Lorenzo et les autres hommes derrière moi.
« Je crois que tu ne sais pas déjeuner seule. »
« Sécurité. Nécessaire, à cause des entreprises que je représente. »
Nous entrâmes dans le restaurant, et l’hôtesse nous guida jusqu’à une table au fond, un peu à l’écart. Kelly commanda deux jus naturels sans même me consulter, comme si elle savait exactement ce dont j’avais besoin. Et elle le savait.
« Alors ? Tu vas me dire le sexe ? »
Je penchai la tête, un léger sourire aux lèvres.
« Un garçon. »
Kelly porta les mains à sa bouche, émue.
« Oh, mon Dieu. Un garçon ! Il sera beau, fort et autoritaire, comme sa mère. »
« J’espère qu’il sera plus équilibré » murmurai-je.
Elle rit.
« Et le nom? »
« Je ne sais pas encore. »
Mensonge. J’avais une idée en tête, mais je n’avais pas encore le courage de le dire à voix haute. Pas sans sentir l’amertume du passé dans la gorge.
« Et toi ? » changeai-je de sujet. « Je pensais que tu resterais au New York-Presbyterian pour toujours. »
Kelly baissa les yeux. Quand elle les releva, il y avait quelque chose de sombre dans son regard.
« Il s’est passé quelque chose. Une patiente… je n’ai pas pu la sauver. Erreur médicale. Ou du moins, c’est ce qu’ils ont allégué. Ils m’ont transférée discrètement. »
« C’était injuste ? »
« Complètement. Mais cet hôpital m’a accueillie. Et j’adore travailler avec des enfants. » Elle toucha ma main. « Certaines pertes laissent des marques, peu importe à quel point on pense être fort. »
J’acquiesçai. Je savais exactement ce qu’elle voulait dire.
Le serveur arriva avec les plats. Des salades bien servies, légères, colorées. Je feignais l’appétit, piquant les feuilles vertes avec ma fourchette comme si je cherchais des réponses parmi les légumes. Kelly, en revanche, mangeait comme si elle n’avait pas touché à de la nourriture depuis des jours. C’était typique d’elle.
« Je suis contente de te voir, tu sais ? » dit-elle en mâchant avec plaisir. « On n’a jamais vraiment parlé depuis que tu es revenue d’Italie. Tu as juste… disparu. Tu es sortie de l’hôpital. Tu as rompu avec Adam. Et pouf. Évaporée. »
Je souris légèrement, portant le verre de jus à mes lèvres. Il était glacé, citronné, trop sucré.
« Oui… » murmurai-je. « Tout est devenu très intense. J’ai dû prendre la tête des entreprises familiales. Tu sais, après la mort de mon père adoptif. »
Kelly hocha la tête, comme si elle comprenait, mais au fond, je savais qu’elle ne comprenait pas. Elle ne pouvait pas.
« C’est ce que tu as dit hier, non ? Au téléphone. Après des mois de silence total. Comme Adam, d’ailleurs. Depuis que tu es revenue d’Italie, il a disparu aussi. Il n’a pas répondu à mes appels. Il n’a jamais dit ce qui s’était passé. »
Elle posa sa fourchette un instant.
« Tu sais la dernière fois qu’on a parlé, lui et moi ? On avait trouvé ton journal. Ça… » elle rit nerveusement. « Ça a été un choc. Il y avait des trucs sur la mafia. La famille Mancuso, t’avoir adoptée mais faire partie de la mafia. Sur ton demi-frère, Dante. »
Je me redressai. Mon pouls palpita sous la manche longue de mon manteau. Je dus mentir. Il fallait couper court à ce sujet avant qu’il ne déborde.
« Kelly… ce n’étaient que des histoires. Tu sais, j’écrivais pour occuper mon esprit. De la fiction. Des trucs d’adolescente ennuyée, coincée dans un monde de luxe. »
Elle me regarda avec une expression mêlant incrédulité et curiosité.
« D’accord » dit-elle, hésitante. « Mais je dois avouer : les passages où tu décris tes rencontres avec Dante… waouh. C’étaient intenses. J’avoue que j’ai lu des histoires comme ça, tu sais ? Des fanfics de frère et sœur. Cette tension d’amour interdit, ce tabou, ce fétichisme… »
« Et ? » demandai-je, attendant le coup.
« Et… ça ne semblait pas être juste de la fantaisie. Ça semblait réel. Ça avait du poids. De la passion. De la douleur. Ce n’était pas comme ces histoires génériques. Tu ressentais ça. »
Je souris avec les lèvres, mais pas avec les yeux.
« Le fruit de l’imagination créative d’une jeune fille isolée dans une maison pleine de règles et de privilèges. C’est pour ça que ça a semblé réel. Mais crois-moi : rien de tout ça n’est arrivé. »
Kelly m’observa un moment, comme si elle pesait le pour et le contre de me croire.
« D’accord. Je vais faire semblant d’y croire. Mais réponds-moi à une chose… » elle se pencha sur la table, les yeux brillants. « Le frère était aussi attirant que tu l’as décrit ? »
Je fermai les yeux un bref instant. Quand je les rouvris, mon regard était glacial.
« Il est mort. »
Kelly écarquilla les yeux, visiblement surprise.
« Oh mon Dieu. Catarina… je suis désolée. Je n’avais aucune idée… »
« Ce n’est rien. » Je pris une autre gorgée de jus. « Ça fait longtemps. »
Mensonge. Elle prit une serviette et essuya les coins de sa bouche. Le silence qui suivit fut presque confortable.
« Tu as déjà pensé à transformer ce que tu as écrit en livre ? » demanda-t-elle, retrouvant son ton léger d’avant.
« Publier ? Non. » Je souris. « Définitivement pas. »
« Regarde, si ta vie d’héritière ne marche pas, tu pourrais avoir un avenir comme écrivaine. C’était chaud. Et captivant. »
« J’y penserai. »
Nous restâmes silencieuses, et je commençai à regarder autour de moi. Le restaurant de l’hôpital était élégant. Propre, lumineux, avec vue sur le jardin intérieur. Dehors, la tempête qui frappait New York avait marqué une pause. À l’intérieur, le monde semblait contenu, calme. Faux.
« Je peux te poser une question ? » dit Kelly.
Je soupirai.
« Qui est le père du bébé ? »
J’éclatai d’un rire sec.
« Je pensais que tu ne poserais pas la question. »
« C’est Adam, non ? C’est pour ça qu’il est devenu bizarre ? Je comprends totalement s’il n’était pas prêt à être père, tout ce qu’il a lu a dû lui embrouiller l’esprit… »
« Kelly… quelle différence ça fait ? Au final, l’enfant appartient à la mère. »
Elle me regarda, comme si elle voulait argumenter. Mais elle ne dit rien. Soudain, le téléphone de Lorenzo vibra. Il se pencha et murmura à mon oreille :
« Nous avons tracé l’homme de l’aéroport. Et l’appel. Il a dit : « Changement de plans. Elle va sortir par le côté. Suivez-la. » » Il me fixa. « Je pense qu’il parlait de toi. »
Je me redressai. J’acquiesçai presque imperceptiblement. Quand Lorenzo recula, Kelly fronça les sourcils.
« Un problème? »
« Rien dont tu doives t’inquiéter » souris-je, essayant de calmer les battements de mon cœur. « Juste des affaires. »
Elle m’étudia un instant. Puis elle sourit.
« Tu as changé. Depuis que tu es revenue d’Italie. Tu es plus… froide. Plus… forte, peut-être. »
« On change, Kelly. La vie l’exige. »
Elle détourna le regard vers son assiette. Sa salade avait disparu, tandis que la mienne restait presque intacte.
« Tu ne m’as jamais dit pourquoi tu as rompu avec Adam. »
« Parce qu’il n’y avait rien à dire. » Je serrai la fourchette entre mes doigts. « Nous étions deux mondes essayant de s’imbriquer. J’avais besoin de retourner à ma vie. Et lui… il se serait adapté à une vie qui n’était jamais la sienne. »
Kelly secoua la tête.
« Il t’aimait. Ça, oui, c’était réel. »
Je la regardai et, l’espace d’un instant, je laissai le masque glisser.
« Moi aussi, je l’aimais. »
Mais j’aimais encore plus Dante. Et dans notre monde, l’amour est un luxe qui coûte presque toujours trop cher.
Le téléphone de Kelly vibra, et elle le prit, vérifiant l’écran.
« Je dois retourner à l’étage des soins. L’un de mes petits patients est en crise. Mais c’était bien de te voir, Cat. »
Je me levai. Elle me serra fort dans ses bras, et l’espace d’un instant, je souhaitai que tout soit plus simple. Que mon monde soit celui-ci : hôpitaux, amies, déjeuners.
Mais ce n’était pas le cas.
« Prends soin de toi. Et dès que ton beau bébé naît, envoie-moi une photo. » Elle sourit, s’éloignant rapidement dans le couloir.
Lorenzo s’approcha à nouveau.
« Il est sorti du radar pendant quelques minutes, mais il a réapparu à Fort Lee. Nous avons déjà deux hommes sur ses traces. »
« Et l’appel »
« Directement vers un numéro crypté de la 'Ndrangheta. Apparemment, ils savent déjà que tu es aux États-Unis. »
Je fermai les yeux un instant. Donc ils savaient. Et probablement qu’ils savaient aussi que j’étais enceinte. Cela changeait tout.
J’ouvris les yeux et commençai à marcher. Les hommes de la sécurité suivirent nos pas. Lorenzo m’accompagnait en silence.
« Il faut que je me rende à la maison sécurisée. Maintenant. »
« Oui, mademoiselle. »
La tempête pouvait avoir cessé dehors, mais en moi, elle ne faisait que commencer.
Parce que s’ils savaient… ce n’était qu’une question de temps avant que nos chemins ne se croisent à New York.
- Writer
