Темные образы

3.1

*****

Я долго ворочалась в кровати, не в силах вновь уснуть. Эта ночь была тяжелой, но даже изнурительные события не могли дать моему телу расслабиться. Солнце светило в полную силу, когда в комнату тихо постучали, и мое сердце забилось слишком быстро. Через мгновение дверь приоткрылась, и Юн спросил:

— Хочешь позавтракать?

— Да.

Я быстро вскочила с кровати и начала обуваться. Я не стала раздеваться, зная, что в комнату мог вновь заявиться Данияр, а представать перед ним вновь в нижнем платье у меня не было особого желания.

— Кто-то очень сильно проголодался, — усмехнулся Юн, придерживая для меня дверь.

Не уверена, что сегодня я смогу проглотить хотя бы кусок. Я вышла в коридор и увидела в окно, что тучи стали серыми, грозясь вновь обрушить на землю сильный дождь.

— Погода снова портится.

— Такое бывает, когда боги недовольны.

Я не стала ничего больше спрашивать, и мы молча прошли мимо людных помещений. Оказавшись в столовой, я удивилась тому, что здесь никого не было. Нам принесли еду — жареные яйца с интересным мясом, которого я тоже никогда раньше не видела, и восхитительные, пышные булочки, блестящие от масла. Мне каким-то образом удалось проглотить одну из них, несмотря на то, что у меня скрутило желудок. Сегодня утром я ела молча.

Минут через десять нашего неудобного, молчаливого завтрака в столовой стали собираться люди. Стражники (как я поняла по их черному одеянию — жнецы) занимали места за соседним столом, тихо переговариваясь и бросая на нас удивленные взгляды, от которых у меня по спине побежали мурашки.

— Они так смотрят на меня странно, — буркнула я, доедая свою булочку.

— Не обращай внимания. Ты сейчас у всех вызываешь большой интерес.

— Но не такой, чтобы сверлить меня взглядом.

Юн повернулся к ним, и несколько стражников быстро уткнулись взглядом в стол, продолжая что-то обсуждать.

— Я говорил тебе, что многие недовольны решением Александра. Им только и остается, что между собой ворчать, потому что больше ничего не могут, — Юн спокойно повел плечами, допивая из своего стакана. — Данияр не позволит причинить тебе вред или отступить от намеченного плана. Тебе не о чем беспокоиться.

— Я и сама могу за себя постоять.

У него удивленно поднялась бровь.

Я не стала больше продолжать разговор и молча прикончила свой вкусный завтрак. Пусть думают обо мне все, что им хочется, главное, чтобы меня не трогали.

— Послание…

— М?

— Как ты передал послание?

Юн уже перешел к своей булочке, предварительно разломав ее на маленькие кусочки. Сейчас он напомнил мне маленького енота, который дербанил все свои лакомства на маленькие кусочки, прежде чем съесть. Юн долго молчал, заставляя меня все больше и больше нервничать.

— Спокойно, — ответил он. — Я не стал гневить судьбу. Передал свиток и ретировался, не дожидаясь ответа.

— Кому передал? — не отставала я. Мне очень хотелось узнать как можно больше о реакции братьев Лыс, в особенности, как отреагировал Стоум. Его гневное лицо определенно подняло бы мне настроение.

Юн многозначительно поднял на меня взгляд и ухмыльнулся.

— Я был в образе волка и передал послание стражнику, который караулил палатку царевичей. Ты же не думала, что я буду в человеческом образе.

Я фыркнула от досады, потому что об этом как раз и не подумала. Все еще никак не могла привыкнуть к тому, что в этом мире жили люди с необычными способностями, хотя я даже для себя пока не могла решить, были ли они людьми. Меня это не пугало, а скорее вызывало безумный интерес. Мне хотелось как можно больше узнать, как можно больше увидеть.

— Тебе не больно перевоплощаться? — выпалила я, даже не задумываясь о том, что такой вопрос мог поставить в неловкое положение Юна. Но он улыбнулся, отправляя в рот очередной маленький кусочек булочки.

— Нет. Это так же легко, как потягиваться. Не знаю, как объяснить, чтобы ты поняла.

— И ты мог это делать с рождения или научился?

— С рождения, — увидев мою любопытный взгляд, он вздохнул и продолжил, сложив руки на столе. — Мы верные спутники богов, поэтому нам дана такая сила. Мои предки провожали души в мир мертвых и помогали им освоиться. После войны между Яви и Нави перевертыши остались тут, потому что в Яви нас не жаловали. Мы стали верными спутниками жнецов. Помогаем им очищать наши земли от скверны.

— То есть, у каждого жнеца есть друг перевертыш?

— Нет. Нас осталось не так много, — в голосе Юна промелькнула глубокая печаль, и тяжелые тени залегли под его глазами. — Нам с Данияром повезло.

Я выдержала паузу, давая Юну возможность уйти в свои мысли, и, как только его необычные кошачьи глаза вновь заблестели, решила сменить тему.

— Как вы познакомились с Данияром?

— О, — весело протянул Юн, — тебе нужно спросить у него. Эта история тебе точно больше понравится из его уст.

Я подняла голову и увидела в проходе Данияра, шагающего с одним из жнецов. Кивнув Данияру головой, жнец направился к своим товарищам, которые сидели за соседним столом. Он прошел мимо нас с хмурым лицом и уселся к нам спиной.

Данияр же, поправив волосы и натянув на свое лицо улыбку, зашагал к нам навстречу.

— Как он узнает, где мы?

— У него просто чуйка, когда начинаю говорить о нем, — засмеялся Юн.- Просто не смотри ему в глаза и он отстанет.

— Ты серьезно?

— О чем вы? — Данияр отодвинул свободный стул от стола и плюхнулся на него.

— Да, так. Говорили о том, как охотиться на опасного животного, — хмыкнула я, упираясь взглядом в свою тарелку.

— Агрессивная? Мне это нравится.

— Тебе нравится все, что движется.

Юн поперхнулся чаем, брызгая им во все стороны.

— Данияр, нам следует поговорить, — несколько жнецов с соседнего стола встали и подошли к нам. Они смотрели на нас угрюмо, некоторые из них бросали на меня гневный взгляд.

Юн напрягся, вытирая лицо от чая, а Данияр спокойно встал на ноги и невозмутимо наблюдал за ними. Жнец, который до этого пришел с Данияром, сделал шаг назад, стараясь не показываться.

— Я все сказал уже. Не вижу смысла вновь это обсуждать, — равнодушно сказал Данияр.

Самый высокий жнец, который мне показался главным в этой компании, стиснул кулаки и с немым гневом в глазах сомкнул челюсти.

— Ты обязан выслушать нас, — прорычал высокий.

— Говорите.

Я кинула встревоженный взгляд на Юна, пытаясь ему намекнуть, что может быть следует вмешаться. Но Юн отрицательно покачал головой и молча стал наблюдать.

— Мы не согласны с таким решением. Кто она? Почему мы должны за нее проливать свою кровь?

— Она — моя, — Данияр сказал это с титаническим спокойствием.

— Твоя? Что это значит?! Она княжна Яви! И судя по тому, что за ней пришла эта паршивая свора, достаточно важная княжна, — отозвался тот, что был немного полноват. Увидев, как на него посмотрел Данияр, он смиренно понурил взор и отошел.

— Костя, разве я давал хоть раз повод усомниться в моих решениях? Сейчас я прошу вновь довериться мне и принять мое решение.

— Я не буду защищать шлюху Яви. Они гробят наш мир, наших людей, а ты просишь забыть об этом и защищать ее! — взревел высокий.

— Я не шлюха! — подскочив резко со стула, я встала впереди удивленного Данияра. Злость кипела во мне, обжигая горло. Даже не думая о том, что со мной может случиться в драке со жнецами, я хотела, очень хотела врезать со всей силой этому наглому, долговязому парню.

— И я не знала, что делает Яви, пока не оказалась здесь! Нам всем говорили, что за стенами только мороки и мертвая пустошь.

Высокий скривил губы в противной ухмылке.

— Что теперь? Я должен тебе кланяться?

— Осторожнее, Алексей. Не забывай, под чьей она защитой, — рыкнул Данияр.

— Ее нужно у***ь, Данияр. Отдать по частям этим шавкам, чтобы знали, как приходить на наши земли.

Я похолодела. Вот значит, что они хотели и почему так смотрели на меня. Они хотели мести, и в моем лице видели отличный способ отомстить Яви.

В долю секунды Данияр вытащил свой клинок и приставил к горлу высокого жнеца, немного надрезая его кожу. Юн вскочил со стула. Все остальные жнецы опасливо напрягались.

— Еще раз и твоя голова полетит на копище к Чернобогу.

Нервозность царила в воздухе, делая его почти осязаемым. Никто не осмеливался говорить или делать что-то, все ждали развития событий, и я тоже, затаив дыхание ждала, что же будет дальше.

Лицо высокого исказилось в жуткой гримасе. Он сделал шаг назад.

— Идемте, — бросил он своим дружкам.

Замерев на мгновение, они начали уходить прочь.

— Мы еще поговорим, Данияр.

— Обязательно, — Данияр вытер лезвие кинжала о рукав и вновь сунул его в ножны, провожая взглядом уходящих жнецов. — Юн…

— Да понял я…

Весь оставшийся день я провела запертой в своей комнате.

Опять пленница, только теперь не темница ограничивала меня, а клетка из четырех вполне комфортных стен.

Дверь все время была заперта, а со стороны коридора дежурили по очереди Юн и Миша, рыженький перевертыш из компании Юна.

Я кричала, била посуду, отказывалась от еды и посылала кучу проклятий, но меня так и не выпустили.

Несколько раз ко мне приходила Лиза, чтобы уговорить поесть и помочь принять ванну. Заходил и Данияр, который обмолвился со мной несколькими дежурными фразами, что мое «заточение» только для моего блага.

Никак не могла понять, как трусость могла быть для моего блага. Меня прятали от жнецов и тех, кто был недоволен моим присутствием в Грозовом. И вместо того, чтобы дать мне уйти или вывезти меня из города, держали запертой в комнате.

Мое время уходило, и это злило меня еще сильнее.

Уже ближе к глубокой ночи, я услышала шаги за дверью, потом смех.

Усевшись на кровати, я натянула одеяло под самый подбородок, когда в замочной скважине заскрежетал ключ.

— Сегодня без ножей? — усмехнулся вошедший Данияр. Он мягко закрыл за собой дверь и стянул с себя плащ.

— Как видишь.

Данияр прошел ближе к камину и выставил вперед руки, чтобы погреться. Он выглядел уставшим.

— Долго я еще буду сидеть взаперти?

— Столько, сколько потребуется. Это для твоего же блага, учитывая, что ты совершенно не умеешь слушать

— Мне нужно было промолчать, когда задевают мою честь? Это непозволительно! Я никогда не буду о таком молчать!

— О да, это очень разумно. Теперь тебя хотят у***ь! Зато честь твоя не запятнана, — проревел Данияр.

Я открыла было рот, чтобы вновь возразить, но уязвленно закрыла. Данияр был прав.

— Это же неправильно — держать меня тут. Если они захотят, то смогут взломать эту дверь.

— Смогут, — выдохнул он и выпрямился. Он молча стал отстегивать наручи.

Я подползла к краю кровати и больше откинула балдахин, чтобы хорошо его видеть.

— Я все испортила?

— Хорошо, что нет. Большую часть жнецов я смог убедить. Я уверен, что они не пойдут на открытый бунт, но быть осторожными никому не помешает. Особенно с Алексеем.

— Но я не могу сидеть взаперти и ждать, пока весь город готовится к осаде по моей вине. Это неправильно. Позволь мне выйти и помочь. Я… Я могу помогать людям со сборами.

Данияр отрицательно покачал головой, бросая один наруч в кресло.

— Не думаю, что люди отнесутся к этому радушно.

— Тогда я могу помочь с оружием! Я умею обращаться с мечом, хорошо стреляю из лука. Смогу сама себя защитить, если Алексей решит на меня напасть.

Данияр гортанно рассмеялся.

— Ты даже нож бросать не особо умеешь. И если на тебя нападет Алексей, то твоя глупая башка будет валяться у моих ног через секунду.

Я сердито скрестила руки на груди.

Пусть говорит, что хочет, но я все же была прислужницей, которая проходила соответствующую подготовку в Ордене. И даже когда попала в Ирий после распределения, не упускала возможности тренироваться вместе с командиром царской стражи. Возможно, мои навыки и не были превосходными, но все же постоять за себя я могла.

И сейчас я не просто могла, я хотела. Хотела защитить не только себя, но и весь город.

— Данияр, может мне поговорить с Видбором? — осторожно спросила я.

Он кинул второй наруч в кресло и принялся отстегивать ремень с ножнами.

— Возможно, мы с ним найдем правильный выход… Он в свое время был очень добр ко мне.

— Нет, — ответил он сухо, ставя ножны возле камина.

— Ты же понимаешь, что если не они меня заберут, то ваши люди меня убьют и вернут ему по частям.

Он резко повернулся ко мне и бросил ледяной взгляд. Его глаза были почти черными от злости, а по щекам ходили желваки.

— Нет, — повторил он более настойчиво.

— Ты не имеешь права командовать мной.

— Имею, — он вытащил из штанов заправленную тунику. — Дал передал тебя нам. Я пока не понимаю его мотивов, но не позволю рисковать твоей жизнью. Да и ты не блещешь благоразумием, чтобы я смог тебе доверять настолько, чтобы отпускать в одиночестве.

Я пропустила его очередное замечание в мою сторону мимо ушей.

— Пока не поймешь, почему он так сделал? Верно понимаю.

Он промолчал.

— Значит, я думаю верно, — я обессиленно села и свесила ноги с высокой перины.

Глупо было надеяться, что и он тоже не захочет воспользоваться таким отличным шансом заполучить Дала или переломить ход тихой войны, чтобы спасти земли Нави. Что ж, его не стоит за это винить. Я понимала, теперь я понимала.

— Позволь мне поговорить с ним и я пойду с тобой туда, куда ты мне скажешь и сделаю все, что от меня требуется. Если нужно, то приму смерть, — сказала я, почти не дыша.

Данияр продолжал смотреть на меня. На его смуглом лице играли огненные блики от камина, освещая его неровный шрам на лице и залегшие под глазами тени.

— Ты как-то спросила меня, чем отличаются жнецы от служительниц.

Я кивнула.

— Мы продаем свои души Чернобогу взамен на силу. Мы не можем умереть от обычных ран, только если снести нам голову. И завтра я покажу тебе, как защищаться от жнецов. Раскрою все наши слабые стороны, — его глаза горели раскаленным мёдом.

— Ты не боишься, что я тебя убью и сбегу?

Он усмехнулся.

— Если ты сможешь нанести мне хотя бы один удар, то мы вместе поедем к Видбору на переговоры. И я разрешу тебе в одиночестве разгуливать по городу, делая все, что придет в твою прекрасную головушку.

Я радостно выдохнула.