Aethon o Dragão

Capítulo 3

Luta Interna

O retorno de Aethon às montanhas foi silencioso.

As nuvens se fecharam ao seu redor como um véu, e o vento, antes leve, agora parecia carregado de perguntas. Cada batida de suas asas ecoava dentro do próprio peito, como se o céu tivesse aprendido a pulsar junto com seu coração.

Ele pousou em uma das plataformas naturais formaçãodo santuário dos dragões, uma vasta de cristal bruto esculpida pelo tempo e pelo fogo ancestral. Ali, o ar era mais frio, mais puro — e, ainda assim, Aethon sentia-se sufocado.

Rute.

O nome surgia em seus pensamentos com uma frequência inquietante.

Nunca antes um humano havia falado com ele sem medo. Nunca antes alguém o havia olhado como se ele fosse… possível.

— Você demorou.

A voz ecoou atrás dele, profunda e carregada de autoridade.

Xanadu estava imóvel no centro do santuário.

Seu corpo colossal parecia ter sido moldado a partir da própria montanha. Escamas prateadas com veios azulados refletiam a luz ambiente, e seus olhos antigos carregavam o peso de eras inteiras. Quando Xanadu falava, não era apenas um dragão que se expressava, mas a própria história do Reino de Cristal.

— Estava observando os ventos — respondeu Aethon.

Xanadu inclinou levemente a cabeça.

— Os ventos mudam quando o coração muda.

Aethon permaneceu em silêncio.

— Draco está inquieto — continuou Xanadu. — E quando ele se inquieta, o reino sente.

— Ele acredita que humanos são uma ameaça — disse Aethon.

— Eles já foram — respondeu Xanadu, sem hesitar.

As palavras caíram como pedra.

— Mas também já foram aliados — retrucou Aethon, reunindo coragem. — As histórias mais antigas falam disso.

Os olhos de Xanadu se estreitaram.

— Histórias nem sempre protegem — disse ele. — Decisões, sim.

Aethon sentiu o conflito se intensificar.

— Pai… — começou. — O isolamento não nos trouxe paz. Apenas silêncio.

Xanadu permaneceu imóvel por longos segundos.

— O silêncio mantém meus filhos vivos — respondeu, por fim.

Aethon abaixou a cabeça.

— E se houver outra forma?

O ar pareceu estremecer.

— Cuidado, Aethon — advertiu Xanadu. — Questionar tradições não é sinal de fraqueza… mas pode ser o início da ruína.

O jovem dragão sentiu o peso daquela sentença.

Ele se afastou do santuário antes que o coração traísse suas palavras.

No alto de uma formação rochosa, Draco o aguardava.

— Você esteve perto demais dos humanos — disse ele, sem rodeios.

Aethon ergueu o olhar.

— Eu os vi como são.

— Você os viu como quer que sejam — rebateu Draco. — Isso é perigoso.

— O medo também é.

Draco abriu as asas abruptamente.

— Se continuar assim, vai nos colocar em guerra.

— E se eu evitar uma?

O silêncio entre eles era tenso.

— Você escolhe humanos em vez de dragões? — perguntou Draco.

Aethon respirou fundo.

— Eu escolho o futuro.

Draco recuou um passo, como se tivesse sido ferido.

— Então talvez você já não pertença mais a este lugar.

Aethon sentiu a dor dessa possibilidade.

Mas, ao fechar os olhos, viu novamente o sorriso de Rute.

E entendeu.

Algumas escolhas queimam.

Outras iluminam.

E ele já havia escolhido.