ร้านกาแฟเล็ก ๆ หลังโรงเรียนเงียบกว่าปกติ
แสงไฟสีเหลืองนวลสะท้อนโต๊ะไม้เก่า ๆ จนบรรยากาศดูอบอุ่นอย่างประหลาด
เรนมาถึงก่อนเวลาเล็กน้อย
หัวใจเต้นแรงจนต้องกอดกระเป๋าไว้แน่นพยายามทำตัวให้ปกติ
แต่ยิ่งพยายาม…ก็ยิ่งรู้สึกว่ามือตัวเองสั่น
เธอพิมพ์ถามสั้น ๆ
Ren:
“น้ำถึงหรือยัง?”
ยังไม่ทันกดล็อกหน้าจอ
เสียงมอเตอร์ไซค์ก็ดังเข้ามาใกล้เบา ๆ
เรนเงยหน้าขึ้น—
และเหมือนโลกหยุดไปหนึ่งวินาทีเต็ม
น้ำลงจากรถอย่างช้า ๆ
ผมถูกรวบหลวม ๆ
เสื้อยืดสีหม่นกับกางเกงยีนส์ธรรมดา
แต่ทุกอย่างกลับดูดีจนเรนแทบจะกลืนน้ำลายไม่ลงคอ
น้ำเดินเข้ามาหยุดตรงหน้า
ตาเรียบนิ่งเหมือนเดิม…แต่ในความนิ่งนั้นแฝงความสั่นไหวบางอย่าง
“รอนานมากไหม?”
น้ำถามเบา ๆ เสียงนุ่มจนเรนใจสั่น
“ไม่…ไม่นาน”
เสียงเรนอ่อนลงแบบไม่ตั้งใจ
ทั้งสองเข้าร้านไปนั่งมุมเดิมที่ไม่ค่อยมีคน
เรนสั่งโกโก้เย็น
น้ำสั่งอเมริกาโน่
แต่น้ำไม่ได้สนใจแก้วกาแฟเลย
สายตาเขาจับจ้องเรนอยู่ตลอด
จนเรนเริ่มทำตัวไม่ถูก
“น้ำ…จะคุยอะไรหรอ?”
น้ำวางแก้วลง
หายใจเข้าลึก ก่อนพูดเสียงช้าและสั่นนิด ๆ เป็นครั้งแรกที่เรนเคยได้ยินเขาแบบนี้
“เรน…ช่วงนี้เราเป็นอะไรก็ไม่รู้”
น้ำหยุด แล้วสบตาเรนเต็ม ๆ
“คือ…ถ้าไม่ได้คุยกับเรน เราจะรู้สึกแปลก ๆ เหมือนขาดอะไรไป”
เรนนิ่ง
ใจเต้นแรงจนเจ็บหน้าอก
น้ำพูดต่อ
“ตอนที่เรนตอบช้า เราก็อยู่ไม่สุข”
“ตอนเรนบอกว่า ‘ชอบคุย’ …เราดีใจทั้งคืน”
เขาก้มหน้าลงเล็กน้อย
เสียงเบาจนลมหายใจแทบกลืนคำพูด
“เรน…เราคิดว่าเราไม่ได้แค่ชอบคุยกับเรนแล้วอะ”
เรนกลืนน้ำลาย
หัวใจเต้นดังราวกับเสียงกลองในหู
“น้ำ…”
เสียงเรนสั่นจนแทบไม่เป็นคำ
น้ำยกมือขึ้นแตะหลังคอ
เหมือนกำลังรวบรวมความกล้า
ก่อนจะมองลึกเข้ามาในตาเรนอีกครั้ง
“เรน…เราเป็นห่วงเรนแบบแปลก ๆ”
“เราอยากเจอเรนทุกวัน”
“อยากคุย…อยากให้เรนยิ้มให้เรา”
น้ำยื่นมือข้ามโต๊ะมาช้า ๆ
ปลายนิ้วแตะหลังมือเรนเบาเหมือนกลัวเรนจะสะดุ้ง
แต่มันทำให้เรนตัวชาไปทั้งแขน
“เรน…เราว่าเรา…”
น้ำเงียบ
หายใจแรงขึ้นนิดเดียว
เรนไม่กล้าขยับ
ไม่กล้ากะพริบตา
กลัวว่าถ้าขยับอะไร…หัวใจกำลังเต้นอยู่นี้จะตกหล่นหายไป
น้ำกลั้นใจพูดต่อ
“เราว่าเรา…อาจจะชอบเรนมากกว่าที่เราคิด”
เสียงนั้น—
จริงจังกว่าเดิม
อบอุ่นกว่าเดิม
และใกล้จนเรนรู้สึกได้ถึงลมหายใจของอีกคน
มือที่แตะหลังมือเรน
เลื่อนมาเกลี่ยนิ้วเล็กน้อย
เรนตัวสั่น
ร้อนวูบทั้งตัว
ใจเต้นจนเหมือนจะร้องไห้และยิ้มในเวลาเดียวกัน
“น้ำ…”
เสียงเรนแผ่วจนแทบไม่ออกเป็นคำ
ก่อนที่เรนจะได้พูดอะไรต่อ
ประตูร้านก็เปิดออกพร้อมเสียงหัวเราะของลูกค้ากลุ่มหนึ่ง
ทำให้บรรยากาศที่กำลังเข้มข้นหยุดลงทันที
น้ำชะงัก
เรนก็ชะงัก
มือที่แตะกันอยู่…ห่างออกอย่างอ้อยอิ่ง
น้ำมองเรน
ยิ้มบาง ๆ ที่มีความลังเลซ่อนอยู่
“เรน…เรายังพูดไม่หมดเลย”
เรนกลืนน้ำลาย
“อะ…อะไรอีก”
น้ำเอื้อมแตะข้อมือเรนเบา ๆ
ทำให้เรนใจเต้นแรงกว่าเดิมเป็นสิบเท่า
“เรน…เราจะบอกความรู้สึกทั้งหมดของเรา”
ลมหายใจน้ำอุ่นมากจนเรนต้องหลับตานิด ๆ
“แต่…เรื่องนี้เราอยากบอกตอนที่อยู่กันสองคนแบบไม่มีใครขัด”
เรนเผลอพยักหน้า
ไม่ได้พูด แต่ใจมันตอบไปแล้ว
น้ำยิ้ม
ยิ้มแบบอบอุ่นจนใจเรนละลาย
และทันใดนั้น—
น้ำพูดคำที่ทำให้เรนหัวใจกระตุกอีกครั้ง
“เรน…เราขอนัดเจอเรนอีกรอบได้ไหม?”
“ครั้งนี้…ไม่ใช่แค่คุยธรรมดา”
เรนเบิกตา
หูร้อน
ใจเต้นแทบระเบิด
“น้ำหมายถึง…?”
น้ำมองลึกเข้ามาในตาเรน
ก่อนจะพูดเสียงต่ำและนุ่ม
“หมายถึง…เดต”
เรนแทบลืมหายใจ