XLVII
893 Words
O entardecer tingia o céu de cobre quando Ewan e Rowena deixaram o castelo.
Sem estandartes.
Sem armaduras pesadas.
Apenas túnicas simples, coroa na cabeça, e uma escolta discreta que permaneceu à distância, quase invisível.
Ewan caminhava atento, como sempre. Cada som, cada movimento era registrado. A mão repousava próxima ao punho da espada, escondida sob o manto.
Rowena, ao seu lado, mantinha a postura firme, mas o olhar era aberto.
As primeiras pessoas os viram e pararam.
Sussurros se espalharam como vento.
— É o rei…
— A rainha…
— Eles estão… caminhando?
Ewan sentiu o peso dos olhares. Não de ódio. De receio.
O lobo conhecia aquele tipo de silêncio.
Rowena deu um passo à frente.
— Boa tarde — disse ela, clara, sem elevar a voz.
Uma mulher mais velha, com um cesto de pão, hesitou antes de responder com uma reverência.
— Vossa Majestade.
Rowena sorriu.
— Como está o forno este inverno?
A mulher piscou, surpresa.
— Quente o suficiente… graças às lenhas do norte.
— Fico feliz. — respondeu Rowena. — O pão tem um cheiro excelente.
A mulher sorriu, tímida.
Ewan observava tudo.
Mais adiante, um grupo de crianças brincava perto de um poço. Ao ver o rei, congelaram.
Uma delas deixou cair uma pedra.
Ewan parou.
Abaixou-se lentamente, sem brusquidão, e pegou a pedra do chão.
— Cuidado — disse, devolvendo-a. — Pode machucar.
A criança arregalou os olhos.
— O rei… fala.
Alguns adultos riram, nervosos.
Ewan sentiu algo estranho no peito.
Não era fraqueza.
Era… exposição.
Rowena lançou-lhe um olhar breve, quase imperceptível, como quem diz estás indo bem.
Continuaram caminhando.
Um ferreiro interrompeu o trabalho e fez menção de se ajoelhar. Ewan ergueu a mão.
— Não precisa.
O homem hesitou.
— Vosso reino está seguro? — perguntou, ousado.
Ewan sustentou o olhar.
— Enquanto eu respirar, sim.
Não houve ameaça na voz. Apenas certeza.
O ferreiro assentiu, satisfeito.
— Então trabalharemos mais tranquilos.
Rowena percebeu o efeito.
As pessoas começaram a se aproximar mais. Comentários sobre colheitas, estradas, filhos. Nada grandioso.
Vida.
Em determinado momento, Rowena segurou levemente o braço de Ewan.
Ele olhou para ela.
— Vês? — murmurou ela. — Eles não precisam de um lobo agora. Precisam de um guardião.
Ewan observou o vilarejo ao redor.
— Sempre achei que proteger significava distância.
— Às vezes — respondeu ela — significa presença.
Quando o sol começou a se pôr, o medo havia diminuído.
Ainda havia respeito.
Ainda havia cautela.
Mas agora havia algo novo.
Confiança em formação.
Ao retornarem ao castelo, um velho camponês inclinou a cabeça.
— Obrigado por caminhar conosco, Majestade.
Ewan parou.
— Obrigado por permanecerem.
Rowena sorriu.
E, enquanto os portões se fechavam atrás deles,
o povo não falava apenas do lobo de guerra que reinava
mas do rei que caminhara entre eles
sem espada erguida.
O quarto estava banhado pela luz suave do fim de tarde quando as portas se fecharam atrás deles.
O barulho do vilarejo ficara distante.
Ali, havia apenas pedra, silêncio… e eles.
Rowena soltou o ar devagar, como se só agora permitisse que a tensão se dissipasse.
— Funcionou — disse ela, enfim.
Ewan tirou o manto e o colocou sobre a cadeira, um gesto lento, pensativo.
— Ainda é cedo para dizer.
— Não. — ela respondeu, virando-se para ele. — Eu vi nos olhos deles.
Ewan ficou alguns segundos em silêncio.
— Caminhar sem armadura… — murmurou. — Foi mais desconfortável do que enfrentar cem homens armados.
Rowena sorriu de leve.
— Eu imaginei.
Ele a encarou.
— E ainda assim, eu faria de novo.
Ela arqueou a sobrancelha, surpresa.
— Isso é quase uma confissão.
— Não exageres.
Rowena riu, breve.
— Tu viste o menino com a pedra? — perguntou ela.
— Vi.
— Ele vai contar essa história pelo resto da vida.
Ewan assentiu, pensativo.
— Talvez seja assim que as lendas certas nascem.
Ela se aproximou da janela.
— O povo precisa saber que o rei não é feito apenas de aço.
— E se descobrirem que eu não sou tão impenetrável quanto pensam?
Rowena virou-se para ele.
— Então descobrirão que és humano.
Ele sustentou o olhar dela.
— Humanidade sempre foi vista como fraqueza.
— Só por quem nunca teve coragem de senti-la.
O silêncio caiu entre eles, denso, mas não pesado.
Ewan sentou-se à beira da cama.
— Obrigado por insistir — disse, sério. — Eu não teria pensado nisso sozinho.
Rowena aproximou-se mais.
— Governar não é só vencer guerras. — disse. — É evitar as que não precisam ser lutadas.
Ele ergueu o olhar.
— Estás mudando a forma como eu vejo o trono.
Ela hesitou.
— Isso te incomoda?
— Não. — respondeu ele, sem hesitação. — Me desafia.
Rowena sorriu, satisfeita.
— Bom. Porque eu não pretendo parar.
Ewan levantou-se.
Ficaram próximos demais por um instante.
Nenhum dos dois recuou.
— Sabes — disse ele, em tom baixo — hoje, quando caminhávamos, percebi algo.
— O quê?
— Eu não estava sozinho.
Rowena sentiu o coração acelerar.
— Nunca estiveste — respondeu ela.
Os olhos se encontraram.
Não houve toque.
Não houve promessa.
Mas o quarto parecia menor, mais quente.
E, pela primeira vez desde que se tornara rei,
Ewan não sentiu que precisava se esconder atrás do lobo
quando estava ali,
sozinho com sua rainha
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