O REI QUE APRENDEU A AMAR

CAPÍTULO 3

GENERAL AIDEM: Isso pode ser perigoso, Majestade. Ou pode ser exatamente o que este castelo precisa. A Princesa não sorria assim desde que o Rei, seu pai, partiu.

Alexander sente um aperto estranho no peito. Ele não admite, mas a energia vibrante de Giulia o incomoda porque ele não consegue controlá-la.

Enquanto isso, no corredor lateral, Leon, Klaus e Hector passam e veem a cena do jardim. Eles trocam olhares cúmplices.

LEON (Baixinho): Vejam... ela já está corrompendo a Princesa com suas 'pinturas de rosto' e modos libertinos. Alexander está sendo negligente.

KLAUS: Deixe que eles se aproximem. Quanto mais ele confiar nela, mais alto será o tombo quando provarmos que ela é uma ameaça à coroa.

Local: Campos abertos além dos muros do castelo. O vento sopra forte.

Alexander cavalga seu imponente garanhão n***o, Apolo. Ao lado dele, Giulia tenta se equilibrar em uma égua branca mais mansa, vestindo um traje de montaria que as amas adaptaram (uma saia longa e pesada que ela detesta).

Stephan e o General Aidem seguem a uma distância respeitosa, deixando o Rei e a "prisioneira" a sós, conforme as ordens de Alexander.

ALEXANDER (Sem olhar para ela, voz firme): Você monta como se estivesse lutando contra o animal, Giulia. Relaxe as rédeas. O cavalo sente o seu medo.

GIULIA: (Ofegante, ajeitando o cabelo que foge do penteado): Eu não tenho medo do cavalo, 'Vossa Majestade'. Eu tenho medo é desse selim de madeira! No meu tempo, a gente tem estofado, amortecedores e... bom, motores.

Alexander para o cavalo bruscamente e vira-se para ela. Ele tira o amuleto de dentro de sua túnica. A pedra de ônix brilha sob o sol.

ALEXANDER: Pare com esses enigmas. 'Motores', 'celulares', 'batons'. Ontem você disse que este objeto pertence a quem o perdeu. Eu sou o Rei deste território. Nada entra ou sai sem que eu saiba. E eu nunca vi esta joia antes.

GIULIA: (Aproximando sua égua, perdendo o medo por um instante) Talvez você ainda não o tenha perdido, Alexander. A vidente disse que o tempo é um círculo. E se esse amuleto for seu... no futuro? E se você o deu para alguém?

O Rei solta uma risada curta e seca. É um som raro de se ouvir.

ALEXANDER: Eu não dou presentes. E certamente não daria algo assim para uma mulher que cai do céu e insulta meus guardas. O amor e a generosidade são fraquezas que um Rei não pode se dar ao luxo de ter. Meu pai me ensinou que um coração mole é o caminho mais curto para uma adaga nas costas.

GIULIA: Nossa, que vida animada a sua, hein? Então você planeja passar o resto dos seus dias sendo uma estátua de gelo? Ninguém consegue viver só de poder, Alexander. Até os reis precisam de alguém que os faça rir sem ser por obrigação.

Giulia toca levemente no braço dele para enfatizar o que diz. O toque é elétrico. Alexander recua instintivamente, mas seus olhos queimam de uma forma que não é raiva. É curiosidade.

ALEXANDER (Voz mais baixa, quase um sussurro): Você é muito atrevida. No meu reino, pessoas foram enforcadas por menos do que isso.

GIULIA (Sorrindo, desafiadora): Então é uma sorte que eu não seja do seu reino. Agora, quer me devolver o amuleto ou vai ficar admirando ele o dia todo?

Alexander guarda o objeto novamente, fechando a expressão.

ALEXANDER: Ele fica comigo. Até que eu tenha certeza de que você não é uma maldição enviada para me tirar o juízo.

Ao cruzarem os portões do castelo, o clima entre Alexander e Giulia é carregado. Eles não trocam palavras, mas a forma como ele a ajuda a descer do cavalo — segurando-a pela cintura um segundo a mais do que o necessário — diz tudo.

A Rainha Alessa observa da sacada principal, com Lea ao seu lado. Ela nota o rosto levemente corado de Alexander e a postura menos rígida.

ALESSA: Veja, Lea. Meu filho saiu para um interrogatório e voltou com o olhar de quem encontrou um enigma que não consegue resolver. Essa garota é perigosa. Ela não usa armas, mas está desarmando o Rei.

LEA: Majestade, talvez seja apenas a novidade do exótico.

ALESSA: Não. O exótico diverte. O que vejo ali é algo que pode derrubar um império: curiosidade. E Alexander nunca foi curioso sobre nada que não fosse a guerra.

Giulia tenta escapar para o seu quarto para tirar as roupas pesadas, mas é interceptada no corredor por Samantha, a filha do Tio Willian. Samantha está visivelmente nervosa, torcendo as mãos no vestido.

SAMANTHA: Giulia! Espere. Eu... eu vi você conversando com o Rei. Você tem uma coragem que eu nunca vi. Como faz para um homem notar que você é uma mulher e não apenas uma... peça de mobília do castelo?

GIULIA: (Sorri, entendendo a situação): Ah, entendi. O alvo é o Stephan, o 'Homem de Gelo número 2', certo?

SAMANTHA: (Corando violentamente) Ele é tão leal, tão focado... ele nem olha para os lados quando passo. No seu tempo, como vocês fazem?

GIULIA: Olha, Samantha, no futuro a gente chama isso de 'jogar um charme'. O Stephan é um soldado; ele espera ataques frontais. O segredo é o ataque surpresa. Da próxima vez, não apenas passe por ele. Deixe cair algo... ou melhor, peça para ele te ensinar um movimento de defesa. Homens adoram se sentir úteis ensinando o que sabem.

Samantha anota mentalmente cada palavra, vendo em Giulia uma mestre em assuntos do coração.

Enquanto o jantar é servido no salão principal, em uma antecâmara escondida por uma tapeçaria pesada, Leon, Klaus e Hector se reúnem com mapas e documentos selados.

LEON: O carregamento de armas chegará pela fronteira norte em três dias. O General Aidem está focado na segurança da 'visitante', o que nos dá a brecha perfeita.

KLAUS: Alexander está vulnerável. Ele nunca deixou uma mulher desafiá-lo em público. Se ele começar a amolecer, o povo perderá o respeito.

HECTOR: Vamos deixar que ele se encante por ela. Quanto mais alto ele subir nesse sonho, maior será o impacto quando mostrarmos que ela é o motivo da instabilidade do reino. Preparem os mercenários. Se as armas chegarem, o Rei Alexander não passará do próximo eclipse.

Alexander guarda o amuleto em uma caixa de metal sob sua cama, mas ele não consegue dormir. Ele sente que Giulia é a chave para algo, mas não sabe se é para sua felicidade ou para sua ruína.

No pátio de armas, Stephan está treinando sozinho. Ele é um borrão de aço e precisão. Samantha observa de longe, apertando o lenço nas mãos, lembrando das dicas de Giulia.