Liebhaber im Schatten

Russland.. Moskau.. Barbosa-Ländereien.. 07:00 Uhr morgens. Das Geräusch von Schlägen gegen den Boxsack war das Einzige, was zu dieser Zeit zu hören war. Sehr kräftige Schläge, die von der Härte und Stärke dieser Hände zeugten. Geschicklichkeit. Leichtigkeit. Agilität. All das war an diesem athletischen, anmutigen und harmonischen Körper deutlich zu erkennen. Der Kampf um den Atem... genau so sah diese Schönheit aus. Ihr Training wurde durch das Eintreten eines der Wachen unterbrochen, der respektvoll den Kopf senkte und auf Russisch sagte: „Madam... Ihr Vater ruft nach Ihnen... und er sagt, es sei notwendig.“ Die feuerhaarige Verführerin hörte auf zu schlagen, umklammerte den Sandsack fest zwischen ihren Fäusten, hob ihre haselnussbraunen Augen zu dem Wachmann und nickte ihm zu. Er drehte sich um, um zu gehen, nachdem er sein Haupt leicht gebeugt hatte. Was sie betraf, so nahm sie die Boxbandagen von ihren Händen und löste ihr Haarband. Sie duschte und bereitete sich vor, indem sie ihre Kleidung anlegte, die aus klassischen weißen Shorts und einem leicht transparenten weißen Hemd bestand, das mit goldenen Perlen bestickt war. Sie schritt leise durch die Korridore, ihre Absätze erzeugten ein Echo in diesem leeren Palast, in dem sich nur einige Dienstmädchen aufhielten, die darauf achteten, während ihrer Arbeit nicht zu sehr in Erscheinung zu treten – ganz im Gegensatz zu den vielen Wachen, die fast auf jedem Stockwerk und in jeder Ecke verteilt waren. Das würde jedem Außenstehenden verdächtig erscheinen, aber nicht ihr. Es dauerte nur wenige Minuten, bis sie das Untergeschoss erreichte, mit der Absicht, den luxuriösen Empfangsraum aufzusuchen, der für wichtige Gäste vorgesehen war und den ihr Vater nutzte, um morgens seinen Kaffee zu trinken und die Tageszeitungen zu lesen. Zur gleichen Zeit saß Michael Barbosa, ihr Vater, ruhig in seinem blauen Anzug da, hielt die Zeitung in den Händen und las, während das Dienstmädchen neben ihm Kaffee in seine Tasse goss. Sekunden verstrichen, bis sich ein Lächeln auf seine Lippen stahl und seine Augen aufblitzten, als sein Blick auf die Nachrichten fiel, die alle Zeitungen füllten. Er las den Artikel in der Mitte der ersten Seite: „Wieder einmal war Russland letzte Nacht Zeuge zahlreicher Schläge gegen Banden in ganz Moskau.. Viele Menschen wurden getötet.. Die Behörden berichten mit einer Erklärung des Polizeichefs, dass alle Finger wieder auf die 'Heads' gerichtet sind, die seit vielen Jahren das Verbrechen in Russland beherrschen und deren Taten sie international gesucht machen.. Auch verhaftete Bandenzeugen sagten aus, dass der Grund hierfür Anpassungen innerhalb der Mafia-Clans sein werden.. Wer und wie? Bedeutet dies, dass das Verbrechen in Russland kurz vor einem Putsch steht? Oder deutet dies auf kommende Rebellionen gegen die Mafia-Clans hin? Was ist das Schicksal Russlands und wo bleibt das Gesetz?..." Michael beendete das Lesen des Artikels mit einem Lächeln über das, was er gelesen hatte. Dann wandte er seinen Blick anderen Nachrichten über den Wirtschaftsmarkt zu und verfolgte diese konzentriert, während er ruhig und schweigend an seiner Tasse Kaffee nippte. Er wurde durch das Geräusch von Absätzen unterbrochen, das seine Ohren mit den gewohnt gleichen Schritten erreichte, die ihn die Identität der Besitzerin gewiss werden ließen. Er hob den Kopf, blickte in diese Richtung und sah Marina, seine Tochter, die mit einem ruhigen Lächeln auf ihren schönen Zügen auf ihn zukam, ihr langes, feuerrotes Haar wellte sich um sie herum und verlieh ihren honigfarbenen Augen einen unverwechselbaren Glanz. Marina setzte sich auf das kleine seitliche Sofa neben ihren Vater, nachdem sie ihn mit einem ruhigen Lächeln auf die Wange geküsst hatte, und sagte: „Guten Morgen, Papa.“ Michael lächelte, legte seine Zeitung und seine Tasse beiseite und sagte leise mit sanfter Stimme: „Guten Morgen, mein Schatz.“ Zu dieser Zeit saß er nur mäßig aufrecht in seinem Sitz und sagte gelassen, während Marina ihre Hand auf die Kante des Sofas legte und begann, leicht mit den Fingern zu trommeln, und mit einem schwachen Lächeln sagte sie: „Was ist so wichtig, Papa, dass du deine Arbeit verschiebst, um es mir zu sagen?“ „Ich weiß, dass ich dich ungewöhnlich zu dieser Zeit gerufen und dein Training unterbrochen habe, aber ich habe die ganze Nacht darüber nachgedacht und konnte nicht gut schlafen, da es ein Thema war, das ich nicht länger aufschieben und verbergen konnte....“ Seine Worte bewirkten nichts anderes, als dass Marinas Augenbrauen sich hoben, da sie dachte, es sei etwas Schlimmes. Sie zögerte nicht, das Missverständnis aufzuklären, und fragte in einem ruhigen Ton, im Gegensatz zu dem Erstaunen in ihren honigfarbenen Augen: „Was ist los, Papa?! Gibt es ein Problem mit deinen Geschäften? Sag es mir, ich werde sofort eingreifen und es für dich lösen.“ Michael schüttelte verneinend den Kopf. „Nein... tatsächlich gibt es eine Bitte, die ich von dir erfüllt haben möchte, und ich hoffe wirklich sehr, dass du sie nicht ablehnen wirst, meine Liebe.“ Dann nickte Marina mit dem Kopf und sagte ernst, was selten auf ihren ruhigen Zügen erschien: „Du weißt, mein Vater, dass deine Bitten für mich Befehle sind und es keine Diskussion darüber gibt. Es reicht aus, wenn du es mir sagst...“ Michael lächelte aufrichtig und ergriff ihre Fäuste in seinen Händen. „Ich habe dir hundertmal gesagt, dass du ein Segen Gottes für mich bist... also hör auf, dich so zu betrachten, als stündest du in meiner Schuld... Stimme nicht immer nur zu, weil ich dich darum gebeten habe...“ Marina wusste, was er meinte, denn er sagte es ihr immer wieder. Da sie adoptiert war, erweckte es den Anschein, als sei alles, was sie tat, eine Schuldbegleichung ihm gegenüber, doch das war es nicht. Sie wusste einfach, dass er ihre einzige Familie war, so wie sie die seine war. Es machte ihr überhaupt nichts aus, zu tun, was immer er von ihr verlangte, wenn es ihn glücklich machte. Es war nicht so, dass er viel verlangte; im Gegenteil, seine Bitten waren selten und rar, und genau deshalb waren sie ihr so wichtig. Dennoch rechtfertigte sie nichts davon vor ihm. Sie war eine Frau der wenigen Worte, also schenkte sie ihm lediglich ein angenehmes Lächeln, als wollte sie ihn beruhigen. Sie antwortete ihm ruhig, während sie mit ihrer Hand seine tätschelte. Da Michael wusste, dass dies ein entscheidender Moment war – und dass er ihr die Neuigkeit mitteilen musste, die er seit mehr als einer Woche verborgen hatte –, trat eine gewisse Spannung in seine Züge. Er versuchte schnell, diese zu verbergen, um sie nicht zu beunruhigen, und sagte, ohne das Bedürfnis nach weiterem Aufschub: „Wie auch immer, mein Vater... es macht mir ehrlich gesagt nichts aus. Also los, sag mir, was ist das für eine Bitte?“ „In der Tat habe ich ein weiteres Heiratsangebot für dich erhalten. Aus irgendeinem Grund ist dies der einzige Mann, bei dem ich mich entschieden habe, ein Risiko einzugehen und mich dir gegenüber zu öffnen, da ich sicher bin – und mein Gefühl sagt es mir –, dass dieser Mann perfekt zu dir passt...“ Marinas Lächeln verschwand, und ihre Züge blieben stetig ruhig. Sie hatte vor Jahren mit ihrem Vater vereinbart, dass er das Thema Ehe nicht zur Sprache bringen würde, und er hatte sein Wort gehalten. Sie wusste zwar immer, wenn jemand um ihre Hand angehalten hatte, aber er behielt es normalerweise für sich, um ihren Wunsch zu ehren, ledig zu bleiben, bis sie selbst beschloss, dies zu ändern. Was er sagte, ließ sie sich also fragen: Warum kam er nach all den Jahren jetzt damit zu ihr? Und wer war der Mann, der ihn glauben ließ, er sei für sie geeignet? Alles, was sie tun konnte, war ihn mit unbewegten Zügen zu fragen, die nichts von ihren Gedanken verrierten. „Wer ist er?“ Dann sprach Michael aus irgendeinem Grund ruhig weiter, ohne das Chaos zu ahnen, das seine Worte verursachten – unwissend, dass das, was er gleich sagen würde, buchstäblich alles verändern würde: „Wolf... Wolf Sierra.“ Einfach so... ein einziger Name genügte, um ihr den Atem zu rauben. Ihr Herzschlag geriet in dem Moment aus dem Takt, als er seinen Namen aussprach. Sie schluckte langsam und spürte, wie ihr Herz wahnsinnig klopfte, als wolle es ihren Brustkorb durchbrechen. In diesem Zustand zog sie ihre Hand aus dem Griff ihres Vaters, aus keinem anderen Grund, als dass ihre Hände zu zittern begonnen hatten. Es war ein Schauer der Liebe... ein Schauer der Seele... ein Beben des Schicksals, das irgendwo im Himmel geschah. Ja, das war es, was passierte, wenn sie allein seinen Namen hörte – ein Mann, der das Zentrum ihres gesamten Lebens bildete. Die ganze Welt kannte ihn, aber ihr Herz bewahrte ihn auf. Er war die Dunkelheit, und sie wurde zu einer Liebhaberin im Schatten. Sie hatte ihn jahrelang geliebt; jeder Tag war wie Brennstoff für ein Feuer der Liebe, das nie erlosch. Vielmehr wuchs und wuchs es, bis es in ihrem Inneren ein Inferno erschuf. Jahrelang war sie eine einsame Liebende mit einem einsamen Herzen gewesen, ohne dass er überhaupt wusste, dass sie existierte. Es gab einen Tag... einen Moment... eine Begegnung ihrer Augen. Der Tag, an dem sie in diese Liebe hineingeboren wurde, war die Geburt ihres Herzens. Doch sie erkannte, dass er ihr Phantom vergessen hatte. Wie konnte ein Mann wie er, der in der Dunkelheit lebte und ständig Gipfel erklimmte, sich einer Liebhaberin zuwenden, die für ihn in der Finsternis lebte? Wie konnte ein Mann wie er sich an ein kleines Mädchen erinnern, das sich eines Tages opferte, um sein Leben zu retten, während er nur darauf konzentriert war, in der Dunkelheit zu versinken? Doch weil sie erkannte, dass sie eine verlorene Liebende war – und dass er jemand war, der sein Herz bereits hingegeben und im Spiel der Liebe verloren hatte –, fand sie sich plötzlich dabei wieder, ihre Gefühle kontrollieren zu wollen, damit sie nicht zum Vorschein kamen. Sie holte tief Luft und sprach mit einer Stimme, um deren Festigkeit sie kämpfte, und fragte so, als wüsste sie nichts über ihn: „Aber soweit ich weiß, mein Vater, hat er vor Jahren geheiratet. Wie kommt es dann, dass er um meine Hand anhält?“ Ihre Frage war eine bloße Behauptung, um sich vor ihrem Vater nicht zu enttarnen. In Wahrheit wusste sie alles über seine Vergangenheit und Gegenwart. Sie wusste zum Beispiel, dass er in genau dieser Stunde wahrscheinlich mit seinem grauen Wagen durch die Innenstadt von Madrid fuhr und auf jene spezifische Weise rauchte, die ihr Verlangen für den Rest des Tages nährte – gekleidet in einen schwarzen Anzug und ein schwarzes Hemd ohne Krawatte, in der Absicht, eine Arbeit zu erledigen, von deren Art sie genau wusste. „Seine Frau ist vor langer Zeit verstorben, und er hat zwei kleine Zwillinge“, erklärte Michael. „Es war sein Vater, der mit mir sprach und zuerst um deine Hand anhielt, weil er sah, dass du die richtige Person bist, um den Nachnamen Sierra zu tragen. All mein Zögern rührte daher, dass du eine zweite Frau wärst und die Verantwortung für zwei Kinder übernehmen müsstest, wo du es doch verdienst, die Erste zu sein.“ Nenn es Besessenheit... nenn es Liebe. Ihre Gedanken wurden von den Worten ihres Vaters unterbrochen, die von Zögern geprägt waren und mit einem schweren Seufzer endeten. Kein Vater würde seine Tochter riskieren oder sie in eine Situation wie diese bringen. Manche mögen sagen, er sei ein schlechter Vater, aber er war ein gezwungener Vater – er war wahrhaftig gezwungen, und er hatte seine Gründe. Sagte er eine „erste“ Frau? Vielleicht würde sich eine andere Frau darum kümmern, aber er wusste gewiss nicht, dass sie es glücklich akzeptieren würde, wenn es ihr erlaubt wäre, ihm jeden Tag auch nur zehn Meilen nahe zu sein. Nur um dieselbe Luft wie er zu atmen... um ihn zu sehen... um nachts schlafen zu können, ohne den brennenden Schmerz der Distanz zu spüren.