La loro Luna Guerriera

Capitolo 8

È un incendio. Tutto è in fiamme. Salva Daniele...

Vai. Corri!

Ma è troppo tardi.

Le fiamme sono troppo vicine ora. Non ho nessun posto dove scappare. Mi lambiscono i piedi, consumandomi completamente. Non posso spegnerle calpestandole. Sono paralizzata. Il mio corpo è coperto di sudore. Fa così caldo che la mia pelle sembra sciogliersi dalle ossa, e le urla nelle mie orecchie paiono lontane finché non mi rendo conto che sono le mie.

Questo non è un incendio. Sono loro.

"Chiara! Che diavolo!? Chia, svegliati!" Le urla di Daniele mi strappano dall'incubo, ma il dolore è fin troppo reale.

Quei bastardi. Entrambi sono immondizia. Come posso essere stata così maledetta dalla dea stessa da ricevere non uno, ma due compagni che vanno a letto con chiunque passi?

Il mio intero corpo pesa una tonnellata, e il fuoco che mi scorre nelle vene è insopportabile. Non importa quante volte accada, non ci si abitua mai. Non posso fermare le urla che mi lacerano mentre ogni centimetro del mio corpo viene bollito nei loro peccati.

"Chiara, ti prego, parlami! Dimmi cosa devo fare!" Ma, purtroppo, il suo tono supplichevole non è sufficiente per staccare le fiamme dalla mia pelle.

Sono sicura che ci saranno delle vesciche ogni volta che succede, ma rimane solo una pelle morbida segnata da qualche cicatrice di battaglia. Poi, quando penso che sia finita, ritorna ancora. Le fiamme tornano sempre. Un giorno quelle fiamme mi consumeranno completamente, e prego che quando lo faranno, brucino anche loro insieme a me.

Mi lascio cadere nelle ombre. Da qualche parte in lontananza, c'è ancora il dolore, ma mi sento sempre attratta verso le parti più oscure della mia mente, confortata dallo spirito del lupo che sono stata creata per essere. Audace e bella. La sua folta pelliccia è nera come la notte, e i suoi occhi sono di un azzurro così glaciale da sembrare peccaminosi. Avvolta nel suo manto spesso, mi conforta. La voce di Daniele è ancora lì, insieme a un'altra. Una donna, forse? Mi sistemo nel mio lupo, lasciando che lecchi la pelle che brucia ancora con il furore dell'inferno mentre mi rannicchio in lei, passando le dita attraverso la sua pelliccia, sapendo che anche lei sente lo stesso.

Poi lentamente, le fiamme si dissipano e le ombre iniziano a sollevarsi. Sbattendo le palpebre per stabilizzare la mia visione offuscata, il mio corpo, ancora intriso di sudore, inizia a sentirsi di nuovo mobile. Mi siedo quando una voce femminile dolce mi chiama.

"Ben tornata. Come ti senti?" Sembra tenera e gentile, ma ora non posso essere toccata. Scaccio via le sue mani, dicendole che sto bene. La paura evidente sul volto di Daniele è chiara, e ora non ho altra scelta che confessare. Almeno in parte.

"Dani, guardami. Sto bene… succede sempre. Ho visto molti medici, e tutti dicono la stessa cosa. È successo perché non sono stata abbastanza coraggiosa da accettare il rifiuto del mio compagno, e il mio compagno… beh... lui stava dormendo con qualcun altro." Mi costringo a mantenere il contatto visivo per mostrargli che sto bene con questa situazione fino a quando potrò sistemarla.

La sua espressione svanisce dalla paura, trasformandosi in un'ondata di rabbia che mi fa capire perché sia stato scelto come Beta. Il mio dolce, emotivo fratellone è pericoloso.

"Chi?" I suoi occhi lampeggiano dal blu ghiaccio al nero mentre lotta per controllare il suo lupo.

"Non è importante, Dani. Mi ha rifiutata molto tempo fa, e io non ho mai avuto il coraggio di accettarlo. Così sono semplicemente scappata da tutto." Questo è il momento più doloroso che abbia mai vissuto, ma suppongo sia la vicinanza tra noi tre.

Sono solo un piano sopra, persa in qualcuno.

"Certo che importa, Chiara. Pensavo stessi morendo, e poi mi dici che succede sempre? Lo farò fuori io. Dimmi il suo nome." Il suo lupo cercava di emergere, come se questo potesse farmi cedere qualcosa sulla situazione.

"Calmati, super Daniele." Un sorrisetto malizioso attraversò le mie labbra.

"Vai a cambiarti. Andiamo in quel centro di addestramento lussuoso di cui ti vanti ogni volta che ci vediamo." Gli presi i gomiti per farlo concentrare.

"Vai a cambiarti," ripetei.

"Non posso lasciar correre, Chiara, ma date le circostanze, possiamo metterlo da parte per ora. Possiamo allenarci con il branco domani, ma sono le due del mattino, e nessuna somma di denaro può farmi entrare in palestra adesso." La sua risata calmò un po' i miei nervi crescenti. Pensavo sarebbe andata male finché non mi baciò la fronte e mi lasciò mentre il medico del branco mi ricontrollava.

"Non è affar mio, signorina Bosco; tuttavia, secondo la mia opinione medica professionale, devo dirle che questo rifiuto non risolto può essere molto dannoso per la sua salute. Gli impatti negativi mentali e fisici che può avere su di lei sono vasti e poco studiati." Mise la sua piccola mano fredda sulla mia spalla, stringendola dolcemente.

"Ecco il mio biglietto da visita. Mi chiami se ha bisogno di qualcosa." La sua gentilezza irradiava attraverso i miei muscoli tesi, rilassandomi un po'.

"Grazie, dottoressa. Apprezzo." Cercai di farle un sorriso genuino, ma parlare di emozioni non è il mio forte.

Mi lasciò, e quando la porta si chiuse dolcemente, Daniele tornò con una bottiglia d'acqua fresca per me.

"Ci vediamo domattina, sorella. Avrei dovuto ringraziarti prima per essere venuta, ma ero così felice di vederti che non volevo rovinare l'atmosfera... Sono contento che tu sia qui." I suoi piedi si muovevano nervosamente, o forse voleva chiedermi qualcosa che non riusciva a esprimere.

"Ti voglio bene anch'io, Dani. Ce la faremo. Possiamo... risolvere tutto questo. Vederci più spesso. Andrà tutto bene." Il suo sorriso fanciullesco tornò, facendomi rilassare di più.

La stanchezza mi travolse improvvisamente come una febbre da cui non riesci a liberarti. Lui spense la luce e chiuse la porta, lasciandomi sola con i miei pensieri. Tra tutte le cose che succedevano, pensai al mio lupo. Potevo ancora sentire il suo pelo folto scorrere tra le mie dita. Questa è l'unica cosa positiva del fatto che vadano a letto con altre donne: rivederlo è quasi come un abbraccio per la mia mente ogni volta.

Sprofondai nel letto, cadendo in un sonno indotto dalla stanchezza, consumata dal calore della presenza del mio lupo che era ancora viva nella mia mente.

Alessio:

"Per favore, amore!" strillò la bionda sotto di me.

"Stai zitta," ringhiai, colpendola sul sedere con uno schiocco inquietante, facendola piangere dal dolore.

Non riesco a togliermela dalla testa, uccellino. Il modo in cui ha fatto irruzione attraverso quei cancelli cavalcando quella Ducati. Inzuppata nel sangue dei miei nemici. Non direi che mi piace quella mocciosa. O forse è solo un'altra bugia che mi racconto per rendere la situazione più sopportabile. Comunque sia, vederla stasera in quel modo e sapere che è sotto il mio tetto mi fa infuriare di desiderio, strangolandomi, spegnendo lentamente ogni pensiero tranne quegli occhi azzurri e quelle labbra rosa imbronciate.

"Merda." Ho gemuto, trovando sfogo nel pensiero della sua bocca. Questa stronza è distesa sul mio letto, quasi in lacrime.

"Fuori." Ho detto, chiudendo il preservativo e gettandolo via. Le ho lanciato i vestiti, trascinandola giù dal mio letto e spingendola verso la porta.

"FUORI!" ho urlato.

Chiara non dovrebbe nemmeno essere qui. Se non fosse per la morte dei suoi genitori e perché Daniele è un buon amico e il mio Beta, non lo sarebbe. Non avremmo mai dovuto rivederci dopo il rifiuto. Le avevamo promesso che non avrebbe dovuto vederci più, e ora voglio trascinarla su questo pavimento e nel mio letto, dove appartiene.

"Immagino che non ti abbia aiutato neanche a te?", chiese mio fratello dalla porta, dove aveva appena spinto fuori la bruna nello stesso modo in cui avevo fatto io.

"No." Risposi asciuttamente.

Siamo entrambi di natura incredibilmente amareggiati, ma stasera ci sentiamo più pericolosi che mai. Brucerei il mondo intero in questo momento se mi permettessi di lasciare questa casa del branco.

Un bussare alla porta mi distolse dai miei pensieri furiosi. Dopo una sosta da Daniele, Natali doveva salire per esaminare i rinnegati che Chiara aveva incontrato. Non ho ancora visto le prove, ma la Chiara Bosco che conoscevo non riusciva nemmeno a correre senza inciampare. Non c'è modo che abbia affrontato un rinnegato, figuriamoci tre. Poi la mia mente tornò a lei che attraversava i cancelli sembrando una piccola creatura miracolosa della morte.

"Mi dispiace di averci messo tanto. Ho aspettato che Chiara andasse a letto per parlare con Daniele dei rinnegati. A metà strada, ha cominciato ad avere una specie di attacco. Pensavo fosse un incubo. Ascolta questo: ha detto a Dani che aveva incontrato il suo compagno e che lui l'aveva rifiutata, e ogni volta che va a letto con un'altra, succede perché non riesce ad accettare quel rifiuto. Era pazzesco. Non credo di poter mai dimenticare le sue urla, amico. Non capisco davvero come qualcuno possa rifiutarla. Lei è bellissima e—" Non riesco più a sentirlo parlare di lei.

"Basta." Io e Atlante abbiamo detto all'unisono.

"Passiamo agli affari." Atlante teneva i pugni stretti sotto il tavolo. Le sue gambe tremavano per la rabbia. La sua faccia era dura e tesa, facendolo sembrare irritabile e arrabbiato quanto me.

"Cavolo, va bene. Mi dispiace. Comunque, li ha incontrati a circa quindici miglia dal punto d'ingresso di Acquaclara. Ha combattuto tre di loro, uccidendoli, e sono scappati quando ha iniziato ad affrontare gli altri. Ha contattato il Beta, informandolo della situazione. Lui l'ha incontrata al cancello, e lei ha chiesto di avanzare la pattuglia di confine di qualche miglio per ridurre le probabilità che i rinnegati rimanenti si avvicinassero abbastanza da violare la sorveglianza. Dopo averne discusso con Draco e con me, abbiamo concordato. Non solo abbiamo avanzato il perimetro, ma Draco ha chiamato alcuni guerrieri in più per rinforzare la linea e altri per ripulire il caos lasciato da Chiara, che era decisamente brutto. Poi si sono spostati nella foresta, dove sono corsi a cercarli ed eliminarli. Chiara non si è trasformata; ha eliminato quei tre con una spada che aveva con sé. Uno dei guerrieri ha identificato due di quelli che ha ucciso come due dei rinnegati che erano scappati dopo l'attacco di ieri notte." Siamo rimasti in silenzio per un minuto, assimilando il rapporto di Natali.

"Draco era molto impressionato dalle sue abilità e dal fatto che non si fosse nemmeno trasformata... Il Beta Daniele aveva detto che, se non fosse stato per i suoi legami con questo branco, sarebbe stata la guerriera capo dell'Alfa Bruno. Sbuffai a quelle parole. Sciocchezze. Quel piccolo uccellino non potrebbe mai essere una guerriera. Non riusciva nemmeno a guardarci quando eravamo arrabbiati senza mettersi a piangere. La risata cupa di Atlante mi fece capire che stava pensando la stessa cosa.

"Sciocchezze," rise lui.

"Ascolta, Dani mi ha detto di averla convinta ad allenarsi nel branco la mattina prima di sistemare le cose per il funerale dei genitori, e io ho convinto Draco a farle fare il Devil's Mile. Uno di voi dovrebbe venire a vederla correre il miglio, visto che dovete comunque essere presenti. Sembra abile, e se è già legata a questo branco..." fece spallucce, lasciandoci intuire il resto.

No. Non resterà qui... Non può. Abbiamo concordato di separarci, e dopo il funerale dei suoi genitori, non tornerà. In nessun caso.

Dopo che Atlante lasciò uscire Natali, ci sedemmo in silenzio nel soggiorno, passandoci una bottiglia di bourbon a turno.

"Non c'è modo che Chiara Bosco sia una guerriera. Certo, era solo una ragazzina l'ultima volta che l'abbiamo vista, ma era così timida che nessuno avrebbe mai pensato che fosse di sangue beta. La sua passione erano i libri. È brillante. Ma non è una guerriera." Ringhiò Atlante, fissando il suo bourbon come se contenesse le risposte che cercava. Sapevo che lo sentiva anche lui. L'amarezza del passato rendeva il bourbon disgustoso.

"Credi che lei sappia quando andiamo a letto con altre donne?" La sua voce era bassa, ma potevo vedere la rabbia turbinare nei suoi occhi come se guardassi il mio riflesso.

"Non lo so. Non ho mai avuto segnali che mi facessero credere che lei stesse facendo sesso con qualcun altro", risposi, espirando la mia frustrazione.

Lei aveva avuto questo 'attacco' mentre io cercavo di sfogare le mie frustrazioni. Odio il fatto che il pensiero di causarle dolore mi colpisse così tanto, e volevo strappare la gola del mio gamma per i suoi commenti sul suo aspetto.

Il sonno era lontano dal raggiungermi stanotte, e Atlante era sulla mia stessa lunghezza d'onda. Ci siamo messi a lavorare insieme sui documenti di oggi, dato che prima o poi saremmo crollati. Più si avvicinavano le 4:30, più volevo fare esattamente quello che Nate aveva suggerito e partecipare all'allenamento di oggi. Il modo in cui Atlante continuava a guardare l'orologio mi diceva che forse stava pensando la stessa cosa... Forse potremmo visitare il nostro piccolo uccellino prima che debba volare via di nuovo.

"Mettiti in tenuta, fratello."