A kubai affér

4. FEJEZET

4. FEJEZETKey West mindössze másfél kilométer széles és hat kilométer hosszú, tehát gyalog vagy kerékpáron egészséges módon lehet egyik helyről a másikra jutni, főleg akkor, ha az ivás is a terveink között szerepel. A Pine Streeten bérelt bungalómtól korábban gyalog mentem a Zöld Papagájba, ezért most újabb sétára indultam a parti korzón. Kellemes szellő fújdogált a pálmák között, verőfényes nap volt, és egy kétezer dolláros napnyugtára készültem.

Szöveges üzenetet küldtem Jacknek, aki feladatul kapta a hajó megtisztítását, arra az esetre, ha a kubai fickó látni akarja: 3 utas lesz esti kirándulásra. Cuba Libre kell, sürgősen.

Nos, ha más nem is, de kétezer dolcsim már lesz ma este. És mit csinálnék pár millióval?

Bekanyarodtam a Duvalra, Key West főutcájára, ahol másfél kilométeren át kocsmák sorakoznak és olyan stúdiók, ahol nőnek öltözött férfiak szerepelnek, ahol pólókat árusító üzletek vannak, butikszállodák és olyan utcai műsorok, amelyek mellett még a New Orleans-i Mardi Gras karnevál is eltörpül. A halloween előtti héten különösen a Fantasy Fest parádét élvezem a Duvalon, amikor sok nőn nincs más, csak testfesték – amit az évnek ebben a részében hiányolnék Kubában.

Választ kaptam Jacktől, akinek összecsukható telefonja van, és épp akkor tanulta meg, hogyan lehet sms-t küldeni vele: A kubai hapsi az, akivel a Papagájban találkoztál?

Válaszoltam, hogy Igen. És azt is hozzátettem, hogy ne tegyen fel kérdéseket a kapitánynak.

Az ügyfelek előtt akartam a hajómhoz érni, ezért leintettem egy taxit, hogy vigyen el a Bérelhető hajók sorára.

Key Westen úgy huszonötezer ember él, leszámítva a turistákat, de olyan hangulata van, mint egy kisvárosnak. Az állandóan itt lakók sokszor ismerik egymást, és én is ismertem a sofőrt, Dave Katzet, aki korábban New Yorkban vezetett taxit.

– Ma este is kihajózol? – kérdezte.

– Megnézzük a napnyugtát a tengerről.

– Remek. Hogy megy az üzlet?

– Kezd magához térni.

– Ezt én is remélem – mondta. – Ha Kuba megnyílik, akkor nekünk befellegzett.

– Miért?

– A turisták repülővel mennek majd Havannába. A kirándulóhajók többé meg sem állnak itt.

– Két nemzet, egy vakáció – emlékeztettem.

– Marhaság. Nekünk itt annyi lesz.

– Havannában nem tartanak Fantasy Fest parádét – emlékeztettem Dave-et.

Ő csak nevetett, és azt mondta:

– Havanna öt év múlva olyan lesz, mint Castro előtt volt. Szexboltok, szerencsejáték, tizenéves prostituáltak, olcsó rum és szivar. Miképp versenyezhetnénk ezzel?

– Nem tudom, Dave. Még nem gondolkodtam rajta.

– Pedig kellene. A kubaiak tudják, hogyan lehet pénzt keresni. Nézd meg Miamit! Gyakorlatilag övék a város. Ahogy a komcsik eltűnnek, Havanna is olyan lesz, mint Miami. De szerencsejátékkal. És olcsóbb is lesz. Én mondom, hogy nekünk befellegezett.

Az út a Bérelhető hajók sorához szerencsére nem tartott sokáig. Húsz dollárt adtam Dave-nek, és egy tanácsot.

– Vegyél egy ötvenhatos Buickot, és költözz Havannába!

– Ez nem tréfa, Mac. Magad is beláthatod. Az emberek Havannából mennek majd halászni, feleannyiért, mint amennyit te kérsz érte. Csalit fogsz darabolni, és a kubaiaknak dolgozol.

Lehet, hogy már most is a kubaiaknak dolgozom.

– Adios, amigo.

– Ezt tartsd meg magadnak!

A parti sétány felett reklámfelirat lógott: POMPÁS, BÉRELHETŐ HAJÓK, TAPASZTALT KAPITÁNYOK. Ezek egyike voltam én.

Végigmentem a móló mellett, ahol több matróz és kapitány – tapasztalt vagy sem – üdvözölt, miközben söröket hajtottak fel, tehát aznap este már nem hajóztak ki. De az üzletnek élénkülnie kell. Hiszen ez mindig így van. És én bankikölcsönt vettem fel a The Maine-re. Ráadásul a motorfelújítás számláját is ki kell fizetnem. Talán mégis jobb volna, ha csalit darabolnék Havannában. Az sem kizárt, hogy ideje lenne hazatérnem.

Szeptemberben akartam a The Maine-en Portlandbe hajózni, hogy megvizsgáljam ezt a lehetőséget, de nem tettem. Még mindig csak fontolgattam, hogy fel kellene hívni apámat, hogy a dolgot megbeszéljük. De, mint a Maine partján élők általában, apám sem szaporítja a szót. Ha meghaltam volna a tengerentúlon, és ő közli a szavanként húszdolláros gyászjelentést a Portland Press Heraldban, a takarékos jenkik és a szófukar maine-iek módján csak annyit írt volna: Daniel MacCormick meghalt. Ha a jelentésnek legalább hat szóból kell állnia, akkor praktikus módon még hozzátenné: Az autója eladó.

Lehet, hogy igazságtalan vagyok az öregemmel. Büszke volt rám, amikor beálltam a hadseregbe, és a második afganisztáni bevetésem előtt csak annyit mondott: „Gyere vissza!” Nos, visszajöttem, ami látszólag örömöt szerzett számára, és picit aggódott a sérüléseim miatt, de a poszt-traumás stressz miatt már nem, mivel nem hisz benne. Gyakran mondogatta, hogy ugyanúgy tért vissza Vietnamból, mint ahogy elment, ami anyám szerint sajnos igaz.

Ami a háborút illeti, a MacCormickok azóta küzdenek az országukért, amióta megérkeztek New Englandbe az 1700-as évek elején. Indiánokat, franciákat, briteket, délieket, németeket és japánokat öltek, vagy a legkülönbözőbb fajta komcsikat, faji, vallási és etnikai hovatartozástól függetlenül. Web bátyám a második iraki háborúban harcolt, tehát halott arabok is vannak a családunk által megöltek listáján, én pedig a változatosság kedvéért pár afgánt terítettem le. De ha valaki találkozna a családommal, vagy ismerné az őseimet, egész biztos azt gondolná, hogy mi mind nagyszerű, békés emberek vagyunk.

Amikor megöltem az első tálibot, a századom katonáitól egy pólót kaptam, rajta felirattal: „A paradicsomba vezető út velem kezdődik”. Jacknek annyira tetszett a póló, hogy neki adtam. Egész érdekes gyűjteménye van már.

Apám, az idősebb Webster, hétvégi tengerész, hét közben pedig pénzügyi tanácsadó, aki nem kockáztatja ügyfelei pénzét, és a sajátjára is vigyáz, mint a szeme fényére. Nagyon jó lenne úgy hazatérni, hogy van a bankban pár millióm, amiből félmilliót átadnék az öregemnek, hogy fektesse be a nevemben. Anyám, June, a Bedell család tagja, harmadik generációs tanár egy magán-általánosiskolában, annak ellenére, hogy nem túlzottan szereti a gyerekeket, talán a sajátjait is beleértve. A MacCormickok és Bedellek legtöbbje főiskolát végzett, és apám szerint a fiatalok mind az intelligenciájukon felüli oktatást kaptak. Lehet, hogy igaza van.

Nagyon sok New England-ihez hasonlóan, a családom politikai gondolkodására is a progresszív és a konzervatív keveréke jellemző. Valljuk, hogy gondoskodnunk kell a kevésbé tehetősekről, de azt már nem akarjuk, hogy ez nekünk pénzbe kerüljön. Én magam apolitikus vagyok, és ami a jenkik takarékosságát illeti, azon az órán hiányoztam. Ha lenne például kétmillió dollárom, akkor mindenkit meghívnék egy italra a Zöld Papagájban, Ambert pedig elvinném egy hosszú hajóútra. A pénzügyi tanácsadóm Jack Colby, aki gyakran mondogatja: „Pénzem nagy részét piára és kurvákra költöttem, a többit pedig elherdáltam.”

Szerintem magától értetődő, hogy bár Portlandet és Key Westet ugyanaz az óceán és ugyanaz az út kapcsolja össze, a két hely mégis nagyon különbözik egymástól. És az is magától értetődő, hogy apámmal ellentétben, én már nem ugyanaz vagyok, mint aki voltam, amikor eljöttem otthonról. De mind egyetlen nagy, emberi család tagjai vagyunk, békehalászok. Addig is meg kell hallgatnom, hogy Carlos és az ügyfelei mit mondanak a pénzhalászatról. Hiszen ez nekem semmibe nem kerül. Még fizetnek is érte.